Ученик

К вечеру Иоганну уже казалось, что на его плечах не голова, а котел, в котором всё бурлит, кипит и вообще варится какая-то невообразимая похлебка. За все прошедшие годы он не получал столько идей, сколько за сегодняшний день. А ведь всего прошел только один день! И ему даже показалось, что теперь он совершенно иной человек, прежнего Иоганна уже нет. Но хотя он и считал себя теперь другим человеком, читать ученый фолиант и беседовать о древних греках не было уже ни сил, ни желания.

— Учитель! Могу ли я подышать свежим воздухом? — спросил он во время ужина. — Обещаю, что не буду далеко отходить от дома.

— Вот как раз это я и хотел тебе предложить. Пешие прогулки — это лучший отдых, особенно, когда с тобой рядом нет какого-нибудь собеседника-болтуна. Почему-то люди считают, что разговор — это самое приятное времяпрепровождение. Городок же у нас спокойный, тихий. Так что за свою безопасность можешь не беспокоиться. Гуляй, где тебе вздумается. Если же потеряешь дорогу назад, то знаешь, кого спросить. А меня здесь каждая собака знает.

12

Незнакомый город да еще и такой старинный не мог не вызвать интереса Иоганна. Теперь он мог увидеть наяву то, что раньше рассматривал лишь на иллюстрациях. Но не только средневековые красоты привлекали его взор. Не меньший интерес вызывали и местные жители. Каждая стройная фигурка аборигенки волновало его не меньше, чем средневековое строение. Но и новичок в городке, где каждый знал каждого, не мог не заинтересовать прохожих, особенно противоположного пола. Задорный смех, быстрые взгляды и перешептывания за его спиной проходивших девушек вселяли надежду на приятное будущее.

Эта игра настолько увлекла Иоганна, что незаметно для самого себя он оказался на высоком берегу реки. Грязный Ручей не шел ни в какое сравнение с нею.

День был жаркий, и Иоганн тут же решил искупаться. Грех было бы не воспользоваться такой возможностью. Вниз к песчаному берегу вела узкая извилистая тропинка. Иоганн, улюлюкая (благо никого поблизости не было) и махая руками, как крыльями, стремительно сбежал вниз, на ходу скинул с себя одежду и бросился в прохладные струи. О! нет! Грязному Ручью далеко до этой реки! Ох! Как было хорошо! Он брызгал на себя воду, нырял; поджав ноги, подпрыгивал и камнем погружался под воду. Но на берегу его ожидал сюрприз, причем такого свойства, что сразу привел его к замешательству и растерянности. Отчаяние охватило его. Неужели одежду утащили воры? А может быть, это сделали бродячие собаки? Хотя зачем собакам одежда, если, конечно, у местных полканов не изощренный вкус? А вдруг его одежду спрятали местные девушки и теперь где-нибудь из-за кустов наблюдают за ним и хихикают. Это был бы самый лучший вариант. В Думкопфштадте девушки порой проделывали такие номера, чтобы потешиться над каким-нибудь парнем, а потом поближе сойтись с ним. По крайней мере Иоганн слышал множество таких историй. Он замер на месте и стал прислушиваться. Никаких звуков, похожих на человеческое присутствие, не доносилось. Да и поблизости не наблюдалось никаких укрытий, откуда можно было бы следить за ним. «Вот еще не хватало вышагивать по незнакомому городу в одних трусах! И с первых же дней стать посмешищем! А еще могут забрать и в полицию. А потом сообщить родителям». Оставалось дожидаться темноты, но вряд ли он тогда найдет дорогу. И при свете дня Иоганн вполне мог заблудиться. О! боже! Учитель, напуганный его долгим отсутствием, непременно обратится в полицию и начнутся его поиски. Этого еще ему не хватало!

— Эй ты, чувак! Ты не это ищешь?

Иоганн поднял голову. На высоком берегу стоял какой-то парень и, вытянув вперед руку, двумя пальцами с брезгливой гримасой на лице держал его штаны.

— Ну, ты что, оглох?

— Довольно остроумная шутка, — ответил Иоганн.

— Ну, ты поюмори еще фраер, останешься вообще без штанов!

Показались еще два крепыша. Потасовка никак не входила в планы Иоганна, тем более, что при таком раскладе сил, как ни крути, получалось банальное избиение, последствия которого трудно было предсказать.

По этой причине Иоганн решил действовать дипломатическим путем.

— Ребята! У вас тут отличные места! — крикнул он.

— Угу! — ответили ему сверху. — Попал в самую точку!

— Я прошу вас, отдайте, пожалуйста, одежду!

— А что нам за это будет? В карманах мы у тебя ничего не нашли.

— А что же вы хотите?

— Да многое что хотим.

Переговоры оборачиваются явно не в его пользу. Эти ребята просто так не отступят от него. К тому же, они сейчас явно возбуждены пивными парами, а потому будут куражиться над ним всласть. Спешить им явно было некуда.

— А мне что-то его рожа не нравится!

— А мне она уже давно не нравится. У нас таких отродясь не водилось.

— Вот именно про такие рожи и говорят, что они просят кирпича.

— Или кулака. Много-много кулаков.

— Угу!

Иоганн решил сделать еще одну попытку. Авось, прошибет! Он заговорил, хоть и неплаксиво, но очень миролюбиво, с немалой долей елея в голосе. Даже самому стало противно.