Ученик чародея

Проклятый Хериорх — Андрей сжал зубы. Ведь все испортил. А может, помог? Может, без него не смог бы он, Андрей, понять всего этого? Может, надо, необходимо было разрушить его тихий сытный мирок, чтобы понять, осознать все это? Сообразить, что человек — это действительно гордо? Да, много в нас грязи всякой, много мерзости, подлости разной тоже немало. Но ведь не настолько же мы пропащие, чтобы какой-то гад ни во что нас не ставил. Чтобы издевался над верой нашей, над жизнью, над тем, без чего жить не можем. Ведь есть у нас шанс, есть. Есть люди, способные любить и верить, есть те, кто может или хотя бы пытается изменить хоть что-нибудь. Ведь есть же они…

Он вышел из дома в самом скверном настроении. Дошел до стоянки, взял машину. Прежде чем отправиться к кинотеатру, заехал на заправку. Бензин снова подорожал, но Андрей отметил это безо всяких эмоций. Заправив машину, спокойно поехал к назначенному месту — хотелось проследить, все ли будет в порядке.

Искомую белую «Волгу» он заметил сразу, как только приблизился к кинотеатру. Прибыли на полчаса раньше. Андрей даже усмехнулся. Значит, есть у них интерес к этому делу. А стекла-то тонированные — не разглядишь, что в салоне. Очень жаль…

Он остановил машину у тротуара, отыскав свободное место. Тут же к нему подскочил ладный мужичок в камуфляжной куртке — платная стоянка. И эти тоже сволочи. Андрей молча рассчитался, хотя нестерпимо хотелось взять этого гада за шиворот и повозить немного мордой по асфальту. Не было у них права делить город, огораживать его ленточками да колышками, не было права присваивать то, что принадлежало всем. Ничего, он займется этим — но не сейчас, позже. Слишком много сейчас других дел, более важных. Андрей сжал зубы — пожалуй, он впервые по-настоящему понял Семена и его эмоции по поводу всех этих зажравшихся гадов. Топить тварей. Или прямо здесь, башкой об асфальт. Об этот самый, огороженный красными ленточками…

Гнев его медленно проходил — в глубине души Андрей понимал, что не прав, что нет смысла давать волю чувствам. Но, как бы то ни было, ему стало легче. Врут они — все равно нас больше.

Он появился без четверти десять. Андрей не знал Шилова в лицо, но почему-то сразу понял, что это он и есть. Невысокий, толстенький. Господи, ну почему у них всегда такие заплывшие лица? И глазенки маленькие такие, бегают — глядят, где бы еще чего урвать. И ведь пришел все-таки — просчитал все и пришел. Не побоялся. Хотя нет, боится. Опасается. Сразу не подошел, направился в сторону книжного магазина. Остановился у киоска, огляделся. Ждет какого-нибудь подвоха. Хотя все равно пойдет, куда ему деваться. Из жадности пойдет. Сто тысяч — деньги немалые. За предательство всегда хорошо платили. Начиная с Иуды…

Впрочем, и кончали они всегда одинаково. И не было у Андрея сомнений, что и на этот раз будет так же. Это глупая Марианна могла поверить — как же, он ведь хороший, ее Марычев любимый. Не забывает о любимой газете, подкармливает. Провернут они это дельце — глядишь, подкинет чего-нибудь для редакции. И еще каждому персонально, в конвертиках. И все возьмут, никто не откажется. И он возьмет — без дум, без размышлений. Возьмет и все. Пригрели они его, прикормили. Он это знает, и они знают. Все всё понимают. И играют по этим правилам — потому что не могут иначе. Привыкли.

Ага, все же не выдержал — пошел, родной ты наш… Андрей слегка приоткрыл окно. Сгорбился, ссутулился, косится на темные окна — кто знает, что ждет его за ними? И ведь идет все равно. Идет…

Ему даже не пришлось стучать — задняя дверь распахнулась, показалась чья-то рука. И кто же там у нас? Серый костюм, стриженая голова. Коротко стриженая. Знакомая публика — девять из десяти, что ствол под мышкой. Впрочем, как иначе — не мы такие, жизнь такая. Садится, дверь закрылась. Поехали…

Белая «Волга» выехала с площадки, на секунду остановилась у перекрестка, пропуская красные «Жигули», затем быстро повернула налево. О, да они не одни! Андрей только сейчас обратил внимание на серый джип, стоявший чуть в стороне. Интересно, кто это? Люди Марычева — или Шилова? Нет, все-таки Марычева — джип быстро повернул вслед за «Волгой» и не таясь пристроился сзади. Ну и бог с ними, у Андрея не было желания выяснять, куда повезут Шилова. Он сделал все, что мог, зачем нарываться на неприятности? У него их и так предостаточно.