Ученик Хранителя Cнов

Эрни протер глаза и немного повращал ими под изнанкой век, чтобы зрение и ощущение ориентации в пространстве вернулись в норму.

Эрни подошёл к проёму-арке, аккуратно поставил на поднос вазу, положил рядом очки, протолкнул поднос сквозь проём и вылез сам.

Заперев дверцу, Эрни с подносом в руках снова прошествовал через кровать и вернулся в хранилище. Он осторожно водрузил тяжёлый поднос на высокий табурет, уравновесив его. Стекла очков теперь светились розовым и голубым. Эрни придвинул очки к вазе, поправил дужки оправы так, чтобы они лежали немного небрежно, а не «по линейке».

Не хватало третьего предмета.

Хорошо бы это было что-то небольшое… Кубик? Шарик? Бант из ленты? Ленты… и банты… Это по-женски, как цветы… Привядший цветок из палисадника Далии, который Том приколол к своей шляпе… То, что нужно.

Том, подпевая песенке из радиоприемника, колдовал над сковородой, приподняв крышку и подсыпая в еду какие-то травы. В мультиварке бурлил овощной бульон, в котором варились какие-то бобы.

— Ты не против, если я возьму это на время? — Эрни осторожно снял с вешалки шляпу Тома, цветок обронил ещё несколько лепестков.

Том подскочил на месте и уронил крышку: он, видимо, не слышал, как Эрни прошёл мимо него.

— Бери, конечно, а зачем тебе шляпа?

— Нет, только цветок, я рисую композицию по графике.

— А. Да без проблем. Его пора выбросить неделю уж как, я просто забегался.

— Понимаю. Я тоже.

— Ну, мы же с тобой мужчины, да?

Том подмигнул левым глазом сквозь запотевшее стекло очков, отчего у Эрни как-то сразу прибавилось сил и энтузиазма.

Эрни немного развернул очки и положил цветок между ними и вазой. Расправил его лепестки, придвинул вазу чуть ближе к очкам. Пролистал главу учебника с названием «Примеры расположения объектов в композиции», нашел схему, больше всего похожую на его «цветок, очки и вазу», ещё немного подвинул и повернул вазу, разметил ватман и начал затачивать карандаши разной твердости. За год он неплохо продвинулся в графике, и уже довольно быстро выполнял работы с хорошей прорисовкой. В этом задании не нужно было прорисовывать мелкие детали четко: важно было передать объем, контуры и тени. Он не собирался фотографически передавать разрисовку древнегреческой вазы, но пузырьки в стеклах очков зарисовать хотелось.

Минут через сорок Том не выдержал и просунул голову за занавес.

— Ну что ты тут рисуешь, Мону Лизу? Пойдем-ка обедать.

— Просто композицию по графике, уже почти закончил. Но я там у тебя в кладовке кое-что интересное нашел, решил изобразить в деталях.

— Вазу с кентавром? — протирая запотевшие очки, с сомнением в голосе спросил Том.

— Нет, вот это. — Эрни аккуратно взял очки с подноса и подошёл поближе к Тому. — Ничего, если я надену их за обедом?

— Я и забыл про них. — Том улыбался с выражением лёгкой ностальгии на лице. — Не надевал их лет, как минимум, десять. Надень, если хочешь, только давай, пожалуйста, пойдем есть, у меня живот к спине прилип.

Расправившись с нутовым супом, Эрни налил себе чая и надел очки. Ему было безумно интересно, что (или кого) они покажут ему на этот раз.

Том уплетал вторую порцию жареной картошки с грибами, пиала с супом безмятежно стояла рядом, в паре сантиметров от его бороды, которую он перекинул через левый локоть.

Два пузырька в стеклах очков расположились как раз на ней.

Пузырьки увеличились и лопнули, две точки взорвались и исчезли в бороде Тома. С минуту ничего не происходило. Потом Эрни заметил, что от бороды отделилась прядь и стала свиваться в жгут. По жгуту, как по канату, спускался крошечный рыжебородый гном. Подойдя к пиалке, он сделал глубокий вдох, надув щеки, и без того напоминавшие щеки хомяка, перевесился через край, и занырнул в суп по пояс. Болтая ногами, он что- то искал на дне пиалки. Наконец он вынырнул, держа в охапку три крупных нутовых зерна.

Один за одним он метнул их, как ядра, в другой край бороды Тома, откуда торчал другой, черноволосый гном такого же размера. Теперь рыжий гном взбирался по своему «канату» обратно, а черноволосый спускался вниз. Ничего не замечавший Том любовался грибочком, наколотым на вилку.

Черноволосый гном выловил из пиалки сразу пять нутовых зёрен, но ни одно из них не достигло цели.

Эрни не выдержал и рассмеялся.

— Фто-о? Фто тако-ое? — Том тщательно пережевывал жареный гриб.

— У тебя… у тебя на бороде… в буквальном смысле… — сквозь смех с трудом проговорил Эрни.

— А-а-а. Ну да, эти очки, они немного… визуально добавляют жизни. — Семь подряд нутовых зёрен отскочили от бороды Тома и куда-то исчезли.

Эрни осторожно снял очки.

Том покончил с грибами и принялся за суп.

Выловив из бульона кусочек цветной капусты, ломтик моркови и укроп, он о чем-то задумался.

— В следующий раз положу побольше нута.

Эрни снова рассмеялся.

— В следующий раз положи эти очки там, где их никто не найдёт.

Том согласно кивнул, поднося пиалку к губам.

— Мысль, пожалуй, здравая.

Глава 8. Германия и плавательные шорты