Ученик Проклятого

Так ничего и не придумав, Наиль попытался спросить совета одушевленного меча, но тот молчал, не торопясь что-то советовать. Наконец, юноша принял решение. Он спокойно поднялся с земли, отряхнул свой китель, после чего быстро прошелся по нему очищающим артефактом и неспешно надел. Все это время секретарь смотрел на него, ожидая ответа.

Закончив, парень холодно улыбнулся, а во взгляде у него проскользнуло что-то такое, от чего дрожь пробирала.

— Как насчет дуэли? — поинтересовался Наиль, продолжая улыбаться. — До смерти. Что скажешь?

— Чего? — оторопел секретарь. — Да кто станет драться с таким как ты?

— У нас одинаковое положение, оба мы носим мечи, ты только что оскорбил меня, так почему я не могу смыть это оскорбление кровью? Ну или ты предпочтешь умереть, как собака, неожиданно и очень болезненно?

Секретарь смотрел на своего сослуживца, не понимая, что с ним не так. Кто так реагирует? Да кто вообще может настолько спокойно, с улыбкой, предлагать дуэль до смерти? А последние слова оказались вообще странными. Это угроза? Или просто бред? Что они значили?

— Ты понимаешь, что объявлено военное положение? За дуэль во время войны наказание — смертная казнь, — с пренебрежением ответил секретарь, быстро найдя выход.

— Боишься? — все также спокойно поинтересовался Наиль. Он, столкнувшись с критической ситуацией, неосознанно отключил эмоции, из-за чего выглядел довольно жутко с этой улыбкой, которая совершенно не согласовалась с холодным убийственным взглядом.

— Да при чем здесь…

— Что происходит? — прозвучал еще один холодный голос, оборвав оправдания секретаря.

Тот, увидев говорящего, вздрогнул, после чего попытался что-то сказать, но смог издать только неясный хрип. Солдаты, до этого спокойно ужинавшие вместе с Наилем, замерли, боясь даже пошевелиться. Они все смотрели в землю, тихо молясь, чтобы появившийся монстр не обратил на них внимания. Единственный, кто не испугался — это Наиль.

— У нас все хорошо, — спокойно ответил он, посмотрев прямо в глаза убийцы. — Просто я хотел потренироваться с мечом, а мой сослуживец радостно согласился мне в этом помочь.

— Нет, я…

— Вот как? — с легким интересом произнес Микон, вновь прервав нерешительный голос секретаря. — Тренировки — это хорошо. Чем жестче — тем лучше. Ведь только в смертельной опасности рождаются герои, не так ли? А риск смерти? Что такое риск для боевых офицеров?

— Нет-нет, я вовсе не это имел ввиду, я совсем не собирался… — замямлил секретарь, явно испугавшись предстоящей дуэли, разрешение на которую завуалированно дал личный убийца генерала.

— Нет? Все же боишься? — добил струсившего парня Наиль.

Юный убийца, хоть и не сражался обычно с бастардом, но в рыцарском фехтовании обучался наравне с тренировками владения другими типами оружия. Он был абсолютно уверен в том, что легко прибьет полезшего к нему болвана. Видимо, «болван» тоже это почувствовал из уверенности Наиля. Секретарь не смел соглашаться на бой, поэтому просто молчал, бегая взглядом по всей округе, но не смея смотреть на Микона с Наилем.

— Какая жалость, — вздохнул Наиль, отвернувшись от уже начавшего трястись сослуживца.

— Назови свое имя, трус, — приказал Микон, глядя на перепуганного младшего офицера.

— Летир Фаньет, — дрожащим голосом ответил тот.

Фактически, Летир был тоже подростком лет пятнадцати, вот только, в отличие от Наиля, его жизнь была довольно простой. В этот вечер он впервые столкнулся с кризисом, с вероятностью умереть. Парень просто не был к такому готов, так что конечно же испугался.

— Из древней семьи, какой позор. Я доложу о тебе генералу. Таким как ты не место среди офицеров, — сурово заявил Микон, после чего растворился в тенях.

Растерянный Летир постарался как можно скорее убраться подальше от места инцидента. Наиль, вернув себе эмоции, неловко улыбнулся, извинившись перед принявшими его у своего костра солдатами, после чего тоже удалился.

— Генерал приказал присматривать за мной? Зачем ты влез? — спросил парень, незаметно покинув военный лагерь и остановившись под развесистым дубом.

— На первый вопрос ответ — да. Генерал приказал присматривать за тобой. Ты отличаешься от других, так что и сам должен это понимать. Не удивительно, что в первый же день нарвался на проблемы. И это причина, по которой тебя нагружают работой. Чтобы не было времени устроить что-то вроде этого вызова на дуэль. Парень, ты поставишь генерала в неловкую ситуацию, если устроишь дуэль. Еще хуже будет, если убьешь на дуэли одного из офицеров. По законам военного времени Дарнак должен будет тебя казнить. По меньшей мере — создать видимость казни. И тогда твоей личности законопослушного парня по имени Наиль придет конец.

— Но что мне было делать? Не терпеть же издевательства?

— А ты не мог найти ничего умнее смертельного боя? Да просто вызвав его на тренировку ты деревянным мечом мог его воспитать так, что он потом бы всю жизнь к тебе на «вы» обращался. Хотя это могло приоткрыть твои навыки, но у тебя разве не хватило бы мозгов смазать точность движений и показать, насколько тяжело далась победа?