Ученик Проклятого

— Не дергайся теперь, я займусь твоими ранами. Тебе еще за каретой бежать, забыл? Будем бегать вместе, разве не весело?

— Весело? — непонимающе переспросил секретарь. — Подожди, если ты сказал правду, то как генерал мог тебя наказать…

— Ты совсем дурак? Мне нужно тренироваться, а сделать это, не раскрывая всех моих возможностей, очень сложно. Вот он и придумал это «наказание».

— Что?

Наиль аккуратно обработал раны своего нового товарища алхимическим зельем.

— Ну вот, моя сестра делает лучшую в мире алхимию. Через час зарубцуется, а завтра и рубцов не останется. Никаких шрамов, обещаю.

— Правда? — с недоверием переспросил Летир. Его угнетало, что спина на всю жизнь будет напоминать спину раба.

— С чего мне врать? Завтра сам убедишься.

Настроение Наиля было очень хорошим. Он сам себе не признавался, но нормального общения со сверстниками ему очень недоставало. Сестра не в счет, она заменила ему мать, старательно заботясь о нем и переживая за него. Подручные… их тоже нельзя учитывать, они просто слуги. Кто еще у него был? Меч? Одушевленное оружие уж точно не годилось на роль товарища. Они зачастую просто не понимали друг друга, являясь совершенно разными существами. Горько признавать, но этот Летир стал первым сверстником, с которым он мог бы общаться действительно на равных. Хотя и этот сверстник, в итоге, должен будет стать подчиненным, но этот вид подчинения был совершенно другим делом.

— Так зачем тебе я, говоришь? — вздохнул недавний недруг, ощущая, как боль быстро утихает, позволяя мыслить более трезво. Пожалуй, сейчас он даже немного жалел, что так опрометчиво дал кровную клятву, но время вспять не повернешь.

— Для начала, я действительно чувствую вину за случившееся. Освободить тебя от насмешек — мой способ извиниться. А потом, когда по плану генерала раскроется появление у него второй темной руки, я буду вынужден жить, скрываясь под маской.

— Я понял. Ты хочешь, чтобы я стал твоим помощником?

— Да. А еще помоги мне наладить общение. Последние годы мне приходилось постоянно тренироваться, так что я потерял связь с людьми.

— С солдатами ты общался довольно свободно.

— Просто я для них — диковинка. Офицер, снизошедший до рядовых. Разок пообщаться со мной им было интересно, но не более.

— Ты правда убийца? — все еще не мог поверить в это Летир.

Неожиданно Наиль исчез из виду, а сомневающийся парень ощутил касание ножа на горле. Быстро, невероятно быстро!

— Ты мертв, — заметил Наиль, убирая кинжал в пространственный карман. — Теперь веришь?

— Трудно не поверить, — коснулся горла секретарь. — Получается, ты вчера вечером, вызывая меня на дуэль, просто хотел…

— Да, я собирался убрать источник проблем. Но Микон мне потом объяснил, в чем я был неправ. В его словах имелась логика, так что пришлось искать другие пути.

— Ха, ну и странный же ты.

— Самое главное — это то, что ты не начал меня бояться, узнав правду. Именно этим ты ценен, так что я не дам тебя в обиду. Как раны, кстати? Почти полдень, скоро нам придется бежать за каретой генерала.

— Поверить не могу, что ты тренируешься, таская этот валун. Я бы его не поднял даже. И что мне делать?

— Возьми камень поменьше. Вообще-то свой я ношу скорее для вида. Его вес на мои тренировки не влияет, — юноша расстегнул рубаху, показывая ремни с утяжелителями. — Вот мой главный тренажер.

— Это грузики такие? У новобранцев вроде побольше будут.

— Артефакты, — ответил Наиль, доставая из пространственного кармана один из грузов и вкладывая его в руку Летира. Тот, ощутив вес, буквально прибивший его ладонь ко дну повозки, выпучил глаза. — Вес увеличен магией. Если сравнивать, то мой показушный валун не весит и трети одного груза.

Летир не слушал. Он вспомнил, как легко Наиль запрыгнул в повозку, одновременно рассматривая множество ремней с такими же грузами на его теле.

— Ты магический зверь? Или полудемон?

— Я человек, — немного обижено ответил юноша, забирая свой груз с ладони своего невольного приятеля.

— Ну нет. Люди так не могут…