Ученик Рун

Жетон так и остался лежать на своем месте до конца завтрака. Я буквально боялся дотронуться до серебряного диска, Осиор же делал вид, что ему совершенно все равно. Единственный человек в комнате, кому не нужно было притворяться — это Витати. Ей на самом деле было плевать на то, какие там цацки выдают друг другу печатники.

Но вот, последний кусок булки с медом съеден, последний глоток чая — сделан, так что пришло время забрать свой знак мага.

— И я должен буду носить его постоянно? — спросил я.

— В Шамограде, думаю, да, — ответил Осиор. — Хотя это и не обязательно, на самом деле.

Наставник продолжал наблюдать за моей реакцией, будто бы желал что-то увидеть. Смятение? Раскаяние? Сейчас, когда передо мной лег жетон защиты, меня раздирало от противоречивых чувств. Сначала я возмутился, что меня не оценили по достоинству, но потом… Меня еще сильнее нахлынуло ощущение, что я — самозванец, который с помощью Эдриаса втерся в доверие к Осиору и прочим магам. И что даже жетон мага Защиты — это слишком.

Сейчас мне как никогда хотелось вернуться в прошлое и отмахнуться от дара мертвого мага. Не устраивать «заявление», как сказал Эдриас, а просто показать, что умею — без магического зрения, колдуя совершенно обычные печати. Ведь даже без способности видеть разлитую в пространстве магию, я был очень сильным колдуном, это не раз повторял учитель, на это намекала Витати и даже архимаги. Может, получил бы титул целителя…

И зачем я только все это устроил?..

Диск с оранжевой полосой тяжело лег в ладонь. Я немного покрутил его в руках, после чего Осиор встал со своего места и, забрав жетон из моих ладоней, надел его на мою шею.

— Теперь ты полноправный маг, Рей, — растягивая слова, сказал учитель. — И это только начало. Тебе придется очень постараться в дальнейшем.

Я поднял глаза на наставника, что сейчас стоял передо мной в своей неизменной песочной мантии и понял, что так Осиор фактически со мной прощается. В тот момент, когда серебряная цепочка легла на мою шею и плечи, а жетон — коснулся груди, я окончательно стал самостоятельным магом. И теперь истигатор может только направлять меня, но приказывать — больше не имеет права.

Нет, скажи Осиор выбросить жетон и вернуться с ним на Лаолису — я бы выполнил это указание, не раздумывая ни секунды. Но по лицу учителя было видно, что этой дороги для нас уже нет. Ни для него, ни для меня.

Чего Осиору стоило организовать мне титул простого оранжевого мага? Умом я понимал, что натворил много дел, но и отметить меня должны были соответственно. А еще я попал в поле зрения множества вельмож со всей Дагерии, а что самое паршивое — в поле зрения племянника императора. Так говорил учитель. А тут получается, что Осиор будто бы пытался сбить их со следа, показать меня незначительным, не стоящим внимания… Чтобы я мог спокойно продолжить свою учебу в Башне Круга под его присмотром.

За прошедшие дни я четко для себя решил: я не хочу ввязываться в дрязги благородных представителей Дагерии. Устав четко отделял магов от простых людей, и только последние договоренности Башни с Дворцом Императора вносили некоторые корректировки в древний текст. Делали магов зависимыми. Может, мне на самом деле стоит заткнуться и спокойно принять то, что я теперь маг Защиты — а это весьма уважаемый титул и полезные в совершенно различных ситуациях руны, как не крути.

Вот только… Как на это отреагирует Эдриас?

То, с какой легкостью мертвый маг толкнул меня на столь опрометчивые действия, поражала. Я сам по себе был парнем осторожным — но стоило загадочному колдуну открыть видение и явиться передо мной, и грудь будто начинало разрывать от бравады. Под взором Эдриаса я чувствовал себя совершенно ничтожным и был готов на что угодно, лишь бы впечатлить моего дарителя.

А еще, нехотя, но я признался себе: я боялся, что Эдриас разочаруется во мне и разорвет наш уговор.

Ведь если он смог вселиться один раз, что ему помешает сделать это снова? Тот же Осиор был кандидатурой намного более привлекательной для поиска этой неведомой Сферы. И если Эдриас смог сделать из меня мага, то что ему стоит исцелить моего наставника? И ведь Осиор не был молодым мальчишкой. Он был опытным и очень сильным колдуном даже без помощи мертвого мага, что колдует радужные печати. А на что бы они были способны вместе?

Обо всем этом я размышлял уже в своей комнате — сегодня у меня было немного времени заняться своими делами, а значит, я засел за изготовление амулетов. Нельзя заставлять покупателей ждать, особенно, если я теперь полноправный маг.

Внезапно в дверь легонько поскреблись — это была Витати. К моему удивлению, девушка спросила, как идут мои уроки езды.

— Да неплохо. Каждый день Торис выгоняет меня на ипподром. Барон Варнал разрешил мне взять серую смирную лошадку в темных яблоках, дагерийской породы, она как раз подходит для учебы лучше всего, — ответил я.

— И как, держишься в седле? — уточнила Витати.

Я только скривился, возвращаясь к недоделанному амулету.

— Спина и плечи болят так, что еле разгибаюсь по утрам. И задница… Но Торис сказал, это нормально…