Ученик своего учителя. Том I. Ветер свободы

Да, для тех, кто слаб, подобная несправедливость выглядит разрадающей и унизительной… Но разве это не причина самому стать сильнее? Развить дар, достичь высот доступной неодарённому карьеры – проклятье, да в Борее при всех его недостатках полно такого рода возможностей. Малк тому примером. Конфликтов со старшими магами, разумеется, всё равно надо избегать, особенно если находишься не в метрополии и тебя не защищает тень всей карательной машины государства, но хотя бы из-за гнева тех, кто стоит ниже ранга Бакалавра, можно уж точно не беспокоиться. Всё же младшие маги столь же уязвимы перед законом, как и неодарённые.

Однако в Арктавии с их балансом прав и обязанностей как-то совсем уж перегнули палку. За примером даже ходить далеко не надо. В Тергостоле в двух шагах от центра города Малк с Тилем собственными глазами видели как Ученик – очевидно не избалованный дворянин и не высокомерный студент могущественной Школы – сначала пнул заступившего ему дорогу бродягу в бок, а когда тот выкрикнул что-то неуважительное в порыве пьяного гнева, тут же залепил ему в висок Каменной Иглой. Так, чтобы намертво с первого удара!

Ну а когда тело убитого перестало биться в судорогах на мостовой, просто свистнул городового, сунул ему в карман одну драхму за беспокойство и… просто ушёл как ни в чём ни бывало. Да, это был бродяга и какого-нибудь купца Ученик бы точно не тронул, но… но Йоррох побери, это же дикость какая-то!!!

Видимо Малк пробормотал тогда эту фразу вслух, потому как как парень у которого он в тот момент покупал газету вдруг выдал:

– Так он же чужак….

Сказал и посмотрел так, словно это что-то объясняло.

– Кто? – нахмурился Малк.

– Ну пьяница этот чужак, – принялся объяснять торговец, – у нас на улице все его знают. Приехал в страну с купцами из Содружества Ганзур, да только что-то с ними рассорился и у нас остался. Пытался здесь прижиться, но инородцев и особенно никчёмных Адептов у нас не любят…

– Так он ещё и Адепт, – пробормотал Малк.

– Ага, – усмехнулся парень, видимо ничуть не устрашённый произошедшим у него на глазах убийством. – А вы, получается тоже не местные?

Спросил он вроде небрежно, но как-то так, что Малк сразу же напрягся. Поначалу хотел выдать что-нибудь вроде: «Как будто по акценту не слышно», однако вместо этого хищно прищурился и спросил:

– А не слишком ли ты много болтаешь?

При этом видимо у его глазах блеснуло что-то такое особенное, из-за чего продавец газет вдруг побледнел, зашептал какие-то извинения, а потом и вовсе со всех ног бросился прочь.

– Донесёт? – деловито поинтересовался Тиль, который хоть и стоял чуть в стороне, однако подробностей состоявшейся у Малка беседы не пропустил.

– Не успеет, – скривился Малк. – Мы раньше уедем.

И они действительно уехали, сделав это настолько быстро, насколько это вообще было возможно… Чтобы через четыре дня оказаться уже в следующей точке их маршрута – в Глокте. В городе с уродливой архитектурой, но удачным расположением на берегу главной водной артерии Арктавии, реки Красной. Уж Девятеро его знают, кто проектировал здешние улочки, создавал фасады домов и продумывал расположение муниципальных служб – а также организовывал их работу, – но сделал он это из рук вон плохо. Потому как Глокта был, наверное, самым отвратительным, самым ужасным и самым непригодным для жизни населённым пунктом, в котором когда-либо приходилось бывать Малку.

Отвратительным здесь было абсолютно всё: улицы, дома, вывески магазинов, дорожные указатели и вечно хамящие люди. Но наиболее мерзким был в Глокте сам воздух. Удивительная смесь из угольной пыли, дыма, всевозможных алхимических ароматов и сточных вод столь тяжёлой и густой пеленой накрывала город, что каждый вздох без кашля и позывов к рвоте становился сродни подвигу.

Мерзкое место, в котором неизвестно как до сих пор существуют люди!

Тем не менее, Малк двинул сюда вполне целенаправленно. Озвученные перед Тилем «дела» ни в Небуге, ни в Пусате, ни Тергостоле решить не удалось – хоть он и обежал в них тайком от Тиля все главные торговые улицы, – и потому теперь он делал ставку на индустриально развитый центр. Если уж и здесь не удастся найти то, что требовалось Малку, значит этого нет и во всей Арктавии.

– Ты сейчас как и раньше снова отправишься бродить по городу? – проницательно спросил Калакар, после того как они зашли в приличную на вид таверну и заняли столик.

– Вроде того, – кивнул Малк и, предвосхищая череду неинтересных ему вопросов, в свою очередь с намёком сказал: – И мне нужны деньги.

– Много? – мрачно уточнил Тиль.

– Всё, что у тебя есть, – обезоруживающе улыбнулся Малк. – Пару-тройку драхм можешь себе оставить, но остальное давай сюда!

Чувствовалось, что Калакар растерялся.

– Э-ээ, но там же драхм сорок осталось… – сказал он, запинаясь.

– В самый раз, – подмигнул ему Малк и требовательно протянул руку: – Давай сюда.

– Но… – начал было Тиль.

– Но? – грозно сдвинул брови Малк.

И Калакар сдулся. Через мгновение в ладонь Малка упал туго набитый кошель с золотом, а его недавний хозяин уткнулся носом в меню.