Ученик своего учителя. Том I. Ветер свободы

Это было наследие Кларка. Первый помощник капитана «Скользящего» как раз командовал спуском на воду шлюпки, когда вражеское ядро одним махом снесло ему голову и экипаж лишился последнего старшего офицера – капитан и боцман Ухо погибли несколько раньше. Всё это произошло на глазах у Малка, который находился от случившегося всего в двух шагах. И он же, когда стало понятно что Кларк мёртв, сдёрнул с пояса коллеги пояс с револьвером. Да, возможно это выглядело как постыдное мародёрство – и находясь в иной ситуации грабить своего товарища Малк бы точно не стал, – но впереди его ждала высадка на враждебный берег, а из оружия имелись одни лишь тесаки. Так что тут уже становилось не до морали.

– Ладно, подведём итог. Саквояжа с вещами нет, любимая кружка вместе со старой многоствольной громыхалкой отправились на дно вместе с кораблём, а денег, – Малк прохлопал карманы и с трудом наскрёб мелочью что-то около драхмы, – денег хватит только на пару-тройку хороших обедов. Не густо!

– Нормально, – прохрипел сорванным голосом Тиль. – Деньги у меня есть. Я свой кошель сохранил, а там больше полусотни драхм имеется.

– Тонул, но деньги не выпустил? Силён, – усмехнулся Малк.

Калакар ответил на это каркающим смехом. Ему явно становилось лучше…

Следующие полчаса они почти не разговаривали. Выжимали одежду, приводили в порядок обувь, сами сушились на прохладном ветру. Тиль всё это время старательно прятался за камнями, очевидно прикрывая стеснительностью нежелание показывать намалёванную у себя на животе фигуру – «новый» Калакар видимо до сих пор верил, что Малк об этом его секрете ничего не знает. И переубеждать его не хотелось. Во всяком случае пока.

Наконец, вернув себе хоть какую-то внешнюю респектабельность, оба поднялись по осыпающемуся склону к небольшой рощице и, обнаружив проходящую через неё дорогу, двинулись на севере-запад. Справедливо решив, что раз есть хорошо наезженный путь, то если по нему идти, рано или поздно он куда-нибудь да приведёт. И на данный момент это куда-нибудь их вполне устраивало.

– Нас будут искать, – подал голос Тиль, шагая рядом.

– С чего бы это? – удивился Малк. – Флотские думают, что добили всех выживших. Да и слишком мы мелкие сошки, чтобы нас как-то выделять… Это если предположить, что местная бюрократия вообще в курсе того, что один капитан насильно завербовал в свою команду двух случайно встреченных странников.

– Согласен, я неверно выразился. Нас не будут искать, на нас будут обращать внимание, – принялся развивать свою мысль Тиль, немного нервно облизав губы.

На это возразить было нечего. Малк окинул взглядом Калакара: одет в гражданскую одежду, не вооружён, на поясе кошель болтается – у такого из подозрительного только некоторая небрежность во внешнем виде, прямо намекающая на пережитые недавно неприятности. Чего не скажешь про него самого. Пугающе здоровый, вооружённый до зубов, к тому же ещё и маг… Да уж, тут как ни старайся, а раствориться в толпе не получится.

– Ты хотел сказать – я слишком приметен? – спросил Малк мрачно.

Тиль опасливо поёжился.

– Вроде того. Плюс говорим мы оба с борейским акцентом… Встретим особо ретивого жандарма, и всё, приехали… Чужаки без документов отправляются в тюрьму.

– Разберёмся, – хмуро проронил Малк. – Нам бы только переодеться, да подальше от побережья убраться, а там… ты – купец, я – твой Одарённый родственник. Глядишь, особо цепляться к нам и не станут.

Пока Малк говорил, ему неожиданно пришло на ум, что им надо опасаться не только официальных властей Арктавии. Никуда не делся его конфликт с некоторыми представителями магического сообщества Хеймдарка. И он достаточно «наследил» в противостоянии с гадателями демонолюбов, чтобы они продолжили свою охоту уже на суше.

Впрочем, просвещать на сей счёт Тиля – что «нового», что «старого» – также не стоило.

– Твои бы слова, да Святым в уши! – с некоторой тоской сообщил Калакар. Потом вдруг окинул Малка внимательным взором и вкрадчиво заметил: – Кстати, череп спрятать не хочешь?

Малк непонимающе посмотрел на него, потом вспомнил, что кукла на поясе до сих пор прикрывается образом черепа, и едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Йоррох, Тиль ведь не знает, что первое вместилище лоа уже перестало существовать, рассыпавшись в пыль под атакой хеймдаркских магов. А у него это из головы просто вылетело.

– Хочу, разумеется, – бросил Малк, с подчёркнутой небрежностью проводя ладонью над куклой.

Иллюзорный череп мгновенно исчез – теперь дух просто отводил глаза посторонним, не позволяя себя увидеть. С оружием такой фокус у него провернуть от чего-то пока не получалось…

Тем временем Тиль удовлетворённо кивнул, а Малк вдруг задумался о перспективах развития своего «питомца». Лоа определённо всё сильнее и сильнее срастался с обретённым «телом», а значит можно было ждать некоторого роста его способностей. И кто знает, вдруг сегодня он лишь немного усиливает проклятие Нежизни и умеет держать маскировку, а завтра… завтра делает качественный скачок и становится серьёзным подспорьем в делах?

Малка подобное точно бы порадовало.