Ученик теней 2

– Воу-воу, успокойся, друг, – я вскинул ладони, чтобы тот замолчал. – Во-первых, где ты всё это услышал? Потому что кто-то явно неплохо так привирает. А во-вторых, чего ты от меня хочешь? – но увидев, как тот сразу поник от моего напора, я постарался немного сгладить ситуацию. – Пойми правильно, я бы и не прочь поболтать, но сразу после завтрака надо идти к Скелу за новым поручением.

– Ого, так у тебя новое задание? – восхищённо протянул тот. – Я, собственно, по этому поводу и пришёл. Прошёл слух, что ты собираешь новую команду, вот я и…

А вот это мне совершенно не понравилось. Поэтому резко отодвинул свою пустую тарелку, давая понять, что разговор пошёл не в то русло.

– И кто же развивает эти слухи? – недовольно перебил его я.

– Так ведь… – парнишка покрутил головой, но, видимо, его таинственный осведомитель уже успел скрыться. – Просто слухи пошли.

– Вот именно, что слухи, – после этих слов поднялся из-за стола. – Прости, но мне пора, – и вышел из столовой, чувствуя на спине любопытные взгляды.

«Засланец, – думал я, идя в кабинет директора. – Судя по всему, его подослали ко мне, чтобы прощупать почву. Со мной хотят работать?»

С одной стороны, мне это льстило, с другой, я не собирался ни за кого отвечать. Самому бы научиться контролировать свои силы, а тут ещё приглядывать за другими?

В кабинете меня уже ждали.

– Задерживаешься, – с ходу пробормотал Скел, что-то выискивая среди кипы бумаг. – Время не ждёт, а я его слуга, поэтому не особо доволен, когда мои подчинённые ведут себя слишком расковано.

– Прошу прощения, Учитель, – поклонился я. – Но меня задержали в столовой. Кто-то распространяет слухи, что я собираю себе команду.

Услышав это, Скел поднял голову и внимательно посмотрел мне в глаза.

– А разве это не так?

– Нет, – покачал головой. – Пока что мне удобно работать одному.

– Мы ведь уже обсуждали эту тему, – цокнул языком тот. – Тебе необходима поддержка. Тот или те, кто прикроет твою спину.

Продолжать этот разговор не было смысла, поэтому я перевёл тему.

– Так что за задание вы хотели мне дать?

– Ничего сложного. Просто надо сходить в один городок к моему знакомому и принести эссенцию. Надеюсь, это никаких проблем у тебя не вызовет, и ты справишься без когтей и пожаров?

– Ну-у-у, – неуверенно протянул я. – Не всё же от меня зависит.

– Вот и договорились, – на лице Скела появился довольная улыбка. И вот пойми отчего: от моих «приключений» на задницу или оттого, что я, якобы, постараюсь не влезать в эти самые приключения.

* * *

Собрав пожитки, спустился в подвал, где поджидала Инги.

– Справишься? – обеспокоенно спросила она.

– Принести какое-то зелье? – я усмехнулся. – Сказал бы, что может быть проще, но боюсь навлеку за это гнев Мироздания. А оно меня не особо любит.

– Глупости, – отмахнулась девушка и подошла к одной из множества «проходных» дверей. – Был бы ты не нужен, оставило бы на Земле.

– Иногда мне этого безумно хочется, – пробормотал под нос, надеясь, что Инги не услышит. Но она всё прекрасно поняла лишь по моему взгляду.

– Ник, я уже обещала, что как только появится возможность, мы отправимся к тебе домой.

– Помню, – кивнул я и подошёл к двери. – Может хотя бы сейчас просветишь меня, куда именно отправляете?

– Небольшой городок с добрыми жителями. Там точно ничего не угрожает. Как только спустишься на землю, тебя уже будут ждать. Не беспокойся.

– Если всё так просто, почему не отправите тех мелких гоблинов, что снуют по Школе со всякими поручениями?

– Чтобы ты свои лапти размял, – на лице девушки расцвела белоснежная улыбка. – Новые места, новые знакомства.

– Ага, в столовой уже познакомился.

Инги изменилась в лице и стала более серьёзной.

– Давай ты всю свою язвительность засунешь себе в жопу и просто сделаешь дело?

– Да, капитан, – отсалютовал рукой. – Будет сделано, капитан.

– Да пошёл ты.

С этими словами она распахнула дверь и толкнула меня в проём.

* * *

Не успев увернуться от «дружеского» пинка, я полетел вперёд и тут же столкнулся с чьим-то мягким телом, повалив то на землю.

– О-хо, – послышалось снизу. – Вы в порядке?

– Я-то в порядке, – вскочил на ноги и помог подняться неизвестному.

Им оказался невысокий пухленький старичок с добрым лицом и остроконечными ушами. Из одежды на нём были брюки, рубашка и жилетка, всё земельного цвета.

– Вы как себя чувствуете? Я не сильно вас ушиб?

– О, никаких проблем, – вскинул тот руки. – В нашем роду твёрдые кости. А вы, как я понимаю, Ник?

– Всё верно.

– Тогда пойдёмте со мной, – поманил рукой, и мы двинулись вперёд по широкой дороге.

Передо нами раскинулся милый городишка, словно содранный с фэнтези-артов. Дома из камня, деревянные крыши, у окраины высокие водяные колёса. Тепло от солнца приятно согревало, свежий воздух, казалось, очищал лёгкие.