Ученик теней 2

– Не советовал бы этого делать, – покачал тот головой и подошёл ближе. – Кто его знает, когда и где они будут подрывать в очередной раз, – и тут он заприметил выглянувшую из-за угла старушку. – Надеюсь, не по её просьбе?

– Можно сказать и так, – не стал лукавить я.

– Зря. Вира давно не в своём уме. Всё твердит про сына. Но, чтоб вы знали, у неё никогда не было детей.

«Вира, значит».

– В любом случае время у меня есть. Прогуляюсь, осмотрюсь.

– Дело ваше, – тот пожал плечами. – Но всё-таки будьте осторожны.

– Буду, – кивнул я и уверенно двинулся дальше по дороге.

* * *

Свежий воздух чуть ли не дурманил голову. Настолько в этих местах всё утопало в благоухании. Справа от меня расстилались поля, где уже колосились неизвестные растения, похожие на пшеницу. Слева небольшая лесополоса.

«Всё настолько хорошо, что просто не верится в это».

Горы медленно приближались, и чем ближе к ним подбирался, тем прохладнее становился воздух. Дружелюбных жителей Симераля появлялось всё меньше. Повозки, на которых они носились мимо, больше не появлялись на пути, а поле резко обрывалось, переходя в лесок.

Дорога сворачивала налево, но я всё ещё продолжал идти прямо по узкой тропинке, теряющейся среди густой зелени. Ничто не вызывало тревогу, но я всё же держал руку на новом мече, готовясь выхватить из ножен, стоило кому-нибудь выскочить из зарослей.

И вскоре добрался до подножия гор. Каменные уступы тянулись на десятки метров вверх, отчего невольно вырывался вздох восхищения. А передо мной раскрыла свой зев широкая пещера.

– Так-с, интересно, – пробормотал под нос, осмотревшись вокруг.

Никаких рельсов, никаких вагонеток, вообще ничего. Каким тогда образом работают шахтёры? Хотя, чего это я? Не обязательно эта пещера. Может где-то есть та, к которой они проложили дорогу?

– Дорогу?

Вспомнил узкую тропинку, ведущую сюда. Иного пути я не приметил. Либо выбрал неверный, либо попросту не заметил. Как бы там ни было, я достал меч и двинулся вперёд.

* * *

Холод, идущий из-под земли, заставлял дрожать всем телом. Войдя в пещеру, немного удивился, стены оказались покрыты льдом, который блестел от солнечного света отбрасывая его от самого входа. Осторожно продвигаясь вперёд, постоянно прислушивался. Но никаких звуков не доносилось.

– Странно.

Если где-то горную твердь и бурят, эхо должно разносить гул и крики достаточно далеко. Так почему же сейчас всё тихо? Я забрёл не туда? Или старушка была права? И как бы мне этого ни хотелось, но второй вариант казался более реальным.

Тьма постепенно сковывала в свои объятия. Пошарив в сумке, нашёл нужное зелье и выпил залпом. Неприятная жидкость обожгла горло, пронеслась тёплым потоком вниз, где ухнула и нагрела содержимое желудка. А в следующий миг тепло резко поднялось к голове и обожгло глаза. Пришлось пару раз моргнуть, чтобы привыкнуть к новому зрению. Да, теперь я мог видеть в темноте, недолго, но должно хватить. Выливать жидкость, как в прошлый раз на голову, не собирался. Уж слишком заметным тогда стану, а мне этого сейчас совершенно не хотелось.

Пещера виляла из стороны в сторону, словно я пробирался через тушу огромной змеи. В этом мире всё может быть, но даже такая версия казалась слишком фантастичной. Но кто его знает…

И чем дальше я двигался, тем больше убеждался в том, что в этой горе не ведутся никакие раскопки. Вокруг стояла кромешная тьма и царила тишина. Но внезапно земля под ногами дрогнула, а с потолка посыпались небольшие куски льда. Пол подо мной покрылся трещинами, а в следующий миг рухнул вниз. Благо, тренировки Скела не прошли даром, и стоило только первым кускам исчезнуть в мрачной бездне, как я прыгнул вперёд, не думаю в тот момент, что самолично отрезаю себе путь к отступлению. И побежал, ведь трещины разрастались, так и норовя прихватить меня с собой. Мелькали повороты, но я нёсся так, что только пятки сверкали. Пока не понял, что вокруг снова повисла тишина. Обернулся, ровный пол не выдавал ни малейших признаков опасности. Но этому не следовало верить. Я мог попасть на воздушный карман, стены которого уж слишком истончились. А может кто-то уже ждёт меня? Что ж, тогда не стоит его задерживать.

Глава 13

Кошачье зрение, как я называл способность видеть в темноте, неплохо справлялось со своей задачей. И только благодаря ему и шестому чувству не рухнул в пропасть.

— Надеюсь, Эатон не оступился, – произнёс я, смотря во тьму, что расстилалась внизу. Мне совершенно не хотелось это проверять.

Внезапно каменный пол вновь дрогнул. С потолка посыпалась мелкая крошка. А где-то вдалеке послышались ругательства.

– О, узнаю добрых шахтёров. Интересно, они похожи на гномов, или такие же эльфоподобные?

Прижавшись к стене, продолжил двигаться вперёд. Голосов больше не слышалось, и это напрягало. В пещере определённо кто-то присутствовал, вот только он совсем не походил на работягу. По крайней мере, мне так казалось, но неистово желал, чтобы мои догадки оказались неверными.

«Будь осторожен. Я чувствую угрозу», — голос Тени заставил вздрогнуть, вот уж кого не ожидал услышать в своей голове.