Ученик теней 2

Пришло моё время. Разбежался и скользнул под тушу улюта. Атмосфера вокруг накалилась до такой степени, что на моей голове в буквальном смысле зашевелились волосы. Электричество било по стенам и полу, оставляя на них жжёные следы, но мне удавалось от них увернуться. И вот когда оказался под монстром, превратил когти в чёрный клинок и полоснул по серому телу. На меня тут же хлынула мерзкая жижа, но испачкался всего ничего, так как джаан смог без труда поглотить ослабевшего и раненого улюта.

Под конец яркая вспышка вновь ослепила нас. Я прижался к стене, выставив перед собой клинок Тени, однако новых атак не последовало.

– Всё нормально, командир, – послышался довольный голос джаана.

Открыв глаза, увидел перед собой улыбающегося Санька. К нам, прихрамывая, подошёл Ал с такой же самодовольной ухмылкой.

– Справились? – спросил он.

– А то, – джаан похлопал себя по надувшемуся пузу. – Теперь все будут думать, что я хочу заработать миллионы.

– В смысле?

– Ну, благодаря Нику и образу его недруга, я кое-что знаю о шутейках с Земли. Одна из них – миллион мужику, который первым родит.

– У вас что, мужики рожают? – удивлённо вскинул брови Ал, посмотрев на меня.

– Нет, в этом-то всё и дело, – я поднялся на ноги. – Тупая шутка.

– Ну дык и это облик не эстета, – джаан притронулся к своему лицу.

– Хрен с вами, – отмахнулся призрак. – Лучше скажите, как нам вернуться в Школу?

И словно ответом на его вопрос раздались аплодисменты. Из темноты коридора вышел Скел.

– Хорошо сработано, – похвалил он. – Не сказать, что отлично, но всё же неплохо. Теперь в тебе есть силы улюта? – посмотрел на джаана.

– Небольшая их часть.

– Тоже хорошо. В будущем пригодится.

– Пришли просто сказать какие мы молодцы или всё же заберёте нас? – к Алу вернулась его «токсичность».

– А что, призрака покалечили? – надменно спросил Учитель. – Ты ведь постоянно утверждал, что это невозможно и можно не посещать занятия, так как сам знаешь, как защитить сестру.

Тот лишь сжал кулаки и опустил взор.

– Что ж, вижу, ты сожалеешь. Надеюсь, впредь это послужит тебе хорошим уроком.

С этими словами Скел подошёл к стене, хлопнул по ней ладонью, и в тот же миг там образовалась дверь. Взявшись за ручку, внимательно посмотрел на нас.

– Вы ученики моей Школы. Ты, кстати, тоже, – сказал джаану. – Ведите себя достойно, либо можете собирать вещи.

– У призраков их нет, – в тон ему ответил Ал.

– Так что же тебя тут держит?

– Сестра.

– Вот и держись. И не забывай о ней, – Скел хотел было открыть дверь, но снова замер. – И ещё. Если у тебя нет собственной жизни, то не порть чужую. Не мешай Диларии наслаждаться тем, что она всё ещё имеет. Наше тело – хрупкая штука, ты знаешь.

В тот момент послышался скрип зубов, но Ал промолчал. Даже не посмотрел по сторонам, а просто ступил на порог, призывно распахнутой двери.

* * *

– Долго вы с ним боролись, – пробормотал Учитель, вальяжно раскинувшись в кресле.

Мы сидели в его кабинете. Он вновь превратился в того самого весёлого бородача, с которым было приятно поболтать. Бутылочка с неизвестным, но живительным эликсиром стояла на столе. После заварушки с улютом даже я не отказался от половины бокала. Учитель запрокинул ноги на стол и добродушно смотрел на меня.

– Хотел растянуть удовольствие, – не стал я лукавить и сделал небольшой глоток.

– Хотел, чтобы твоих друзей подольше покидало по углам?

– Можно сказать и так.

На самом деле справиться с улютом я мог и в одиночку. На это потребовалась всего лишь пара минут. Собственно, тот удар, который я нанёс чёрным клинком, оказался для монстра смертельным. Но кто об этом знает, кроме меня и Учителя. И он специально дал такое задание, зная, что я обо всём догадаюсь и заставлю своего недавнего обидчика взять себя в руки и работать в команде.

– Самым сложным оказалось скрыть мысли от джаана. Между нами некая ментальная связь после того, как я разрушил проклятие, пленившее его.

– Помню, помню, – усмехнулся бородач и приложился к бутылке. – Но ты справился, молодец, Никитка.

– Лучше просто Ник, – невольно скривился я.

С недавних пор слышать своё полное имя стало не совсем приятно. Лишний раз напоминало мне об отце, к которому так и не смог попасть, а ведь прошёл ровно год, как я попал в Центральный мир.

– Как скажешь, – кивнул Скел. – Но в целом всё прошло отлично. На короткое время вы сплотились, даже эгоистичный Ал признал тебя главным, что весьма меня позабавило.

– Вы наблюдали с самого начала.

– Конечно. Улют – неопасное существо для живых, а вот для духов вполне. К тому же за вами оказалось интересно посмотреть. Думаю, теперь собрать себе команду для тебя…

– Я же говорил, что не собираюсь, – резко возразил, перебив Учителя, отчего тот недовольно поморщился.

– Опять ты за старое, – сел прямо и пристально посмотрел на меня. – Тебе необходимо работать с напарником или с несколькими.

– Вы знаете, во что это может перерасти. Ди ко мне неравнодушна, а я не хочу новых отношений.

– Уверен?

– Вполне.

– Хм, – на мгновение Скел задумался. – Ладно, посмотрим, что можно сделать.

– Ничего не надо. Просто давайте мне задания, и всё.