Ученик тьмы

– Нужно больше огневой мощи! – закричал Энакин. – Пришлите шагоходы!

«Это ошибка».

Внезапно Кеноби понял, что не может больше противостоять внутреннему голосу.

– Энакин, – крикнул он, – нужно отступить! Если мы продолжим стрелять, они погибнут!

Юноша удивленно взглянул на него.

– Вы же слышали, что сказал мастер Винду. Убить любого, кто попадется!

– Я знаю, что он сказал, – ответил Кеноби, – но, думаю, все же стоит попытаться вытащить их оттуда невредимыми. Приказываю тебе отступить!

Энакин нахмурил золотистые брови.

– Я не пойду против приказа мастера Винду. Особенно ради Дуку, изменника и…

Слова его заглушил рев одновременно стрелявших в одно и то же место башни шагоходов, который, в свою очередь, утонул в жутком грохоте. Башня обрушилась, словно ее переломил надвое невидимый великан. Верхняя ее часть, почти две трети, медленно, но неумолимо опрокинулась. Обстрел продолжался, на этот раз по ее обнажившимся внутренностям. В небо повалил дым, смешанный с искрящейся кристаллической пылью, и в разных местах начали вспыхивать пожары поменьше.

– Нужно их найти! – крикнул Кеноби, кашляя от пыли, из-за которой у него в горле стало сухо, словно на Татуине. – Они все еще внутри!

Глава 40

Вентресс пришла в себя в темноте. Что-то тяжелое давило на нее сверху, а веки слиплись от какой-то клейкой субстанции. Она попыталась поднять руку, чтобы протереть глаза, но ее тут же пронзила боль, от которой она едва не потеряла сознание снова. Последнее, что она помнила, – как прыгала с лестницы. В ее ушах раздался грохот, какого она никогда прежде не слышала, а потом…

Башня. Она рухнула. Вос… что с ним…

– Вентресс! – несмотря на мучительную боль, на нее нахлынуло ни с чем не сравнимое облегчение. Вос все еще был жив. Может, башня похоронила под собой и Дуку? – Вентресс!

Она попыталась крикнуть в ответ, но что-то с такой силой сжимало ее грудь, что она едва могла дышать.

– Вос, – прошептала она.

– Нужно выбираться отсюда, – послышался хриплый, но неизменно властный голос Дуку. – Они ворвутся сюда с минуты на минуту. Оставь ее!

Реакцию Воса Вентресс не видела, но услышала его яростное рычание и невольно улыбнулась. Даже предполагая, что она мертва или ей уже нельзя помочь, даже когда опасность грозила ему самому, Вос не мог ее бросить.

– Вентресс! – Голос его звучал теперь ближе, и она снова попыталась ответить. С губ ее сорвался еле слышный стон, но его вполне хватило. Услышав над собой скрежет, она заставила себя поднять веки, разрывая ресницы. В глаза ей ударил свет, в котором клубилась пыль, а затем она увидела лицо возлюбленного. Стекавшая из раны на голове алая струйка крови резко контрастировала с его темной кожей и ярко-желтой татуировкой. Вентресс пока не знала, насколько пострадала она сама, но по выражению его лица поняла, что хорошего мало. Он присел рядом с ней.

– Обхвати меня руками за шею, – сказал он. Она попыталась сделать это, но, похоже, одна рука была сломана, а другая казалась невероятно тяжелой. Вентресс в отчаянии застонала.

– Все в порядке, – успокоил он ее. – Главное, я тебя нашел. Идем, нужно выбираться отсюда в безопасное место.

Он обхватил ее за плечи, и она с трудом сдержала крик. На них яростно смотрел Дуку, явно жалея, что не проткнул обоих световым мечом, пока была такая возможность. Он тоже был ранен – острый как бритва обломок кристалла рассек ему грудь. Из прорехи на порванной ткани сочилась кровь.

Их внимание привлек хорошо знакомый звук бегущих в их сторону ног в сапогах.

– Джедаи со своими клонами, – прорычал Дуку.

Вос швырнул графу свой световой меч.

– Тебе он понадобится, – бросил он, подсовывая другую руку под колени Вентресс. – Будет больно, – предупредил он. – Извини.

Из ее горла вырвался крик. Боль усилилась, когда Вос перешел на бег. Он вынес ее из руин башни и поспешил за Дуку к дальнему строению, замаскированному под большую кристаллическую глыбу. У Вентресс вспыхнула надежда – может, они успеют выиграть время, чтобы до них добрался корабль Сидиуса.

Если Сидиус, кем бы они ни был, действительно послал корабль.

Если все они останутся живы.

Если…

Дроиды послушно лязгали позади. Некоторые из них останавливались, стреляя по приближающимся клонам. Вентресс видела проносящиеся в воздухе красные и синие бластерные разряды, а временами – зеленые и голубые вспышки световых мечей джедаев. Все сливалось в сплошной туман, и она закрыла глаза.