Ученики Ворона

— Ранняя пташка, — одобрительно похлопал меня по плечу дель Корд. — Все дрыхнут, а ты вон к знаниям тянешься?

— Люблю ведать чуть больше, чем остальные, — подтвердил я.

— Иногда это куда вреднее, чем не знать вообще ничего, — заметила Белая Ведьма, поигрывая кинжалом с чуть изогнутым волнистым лезвием. — В этом случае ты ничего никому рассказать не сможешь.

— Не аргумент, — возразил я. — Вон тот парень, возможно, вообще ничего не знает. И что, ты ему поверишь, если он тебе такое скажет? Уверен, что нет.

— Но, возможно, я убью его в этом случае немного быстрее, — крутанула в пальцах кинжал она. — И мучать особо не стану.

— А если я все-все расскажу? — нервно поинтересовался юноша, который, как оказалось, прислушивался к нашему разговору. — Все, что знаю? Вы тогда меня отпустите? Хотя бы меня, за остальных я не прошу.

— Магическое братство в действии, — рассмеялся Люций. — Один за всех, и каждый за всякого. И не жалко тебе друзей? Не чужие же друг другу люди?

— Чужие, — немедленно ответил парень. — Я с ними две недели назад только познакомился, чего мне о них печься? Пусть сами выпутываются. А я лично готов к разговору. Только не надо резать, а? Пожалуйста! Я боль очень плохо переношу!

— Интересно, а сколько магов из числа тех, кто сейчас спит или просыпается в тех домах, так же быстро предаст меня? — не обращаясь ни к кому конкретно, поинтересовалась Белая Ведьма.

— Не знаю, — ответил ей дель Корд. — Наверное, такие есть. Но только вряд ли до подобного дойдет, живыми в руки Братства или Ордена никто из нас попадать не собирается. Этот щенок всего лишь источник информации, у него есть шанс уцелеть, если он будет в достаточной мере сговорчив. А мы все до единого приговорены к костру, как злодеятели, мракобесы и предатели собственной расы. Лучше уж сгинуть в бою, чем в пламени, — это быстрее и не так болезненно.

— Здравая точка зрения, — признала Белая Ведьма. — Но не убедил. И еще, для сведения — герои вчерашнего вечера будут наказаны.

Маги переглянулись.

— Как, если не секрет? — уточнил Люций.

— Один из них отправится на Арену, — буднично произнесла девушка. — Кто именно — решишь, мне это безразлично. Хотя нет, не так. Пусть они между собой выберут того, кто нынче же поедет в Медон. И помни — мне известны имена тех, кто вчера отличился. Всех, без исключения.

В самом деле — наказаны все. Один уедет развлекать эльфов своей гибелью, а остальным с этим дальше жить. Это же они его туда отправили? Ну да, все мы в первую очередь о себе думаем, но не до такой же степени?

Или тут все такие же, как вот этот шустрик из Светлого Братства, которого только своя шкура волнует?

— Так мне рассказывать? — подал голос юноша, на щеках которого горели ярко-красные пятна. То ли он нервничал, то ли боялся, то ли впервые в жизни своих предавал — не знаю, что верно. — Что именно вы хотите знать?

— Начни сначала, — разрешила Белая Ведьма. — Кто ты, откуда, у кого учился, когда посох получил. Мне все интересно. Я очень любознательна.

Мальчишка оказался болтливым донельзя. Нет, само собой его красноречие дополнительно стимулировала наша предводительница, то и дело проводившая острием кинжала то по его щеке, то по груди, видневшейся под разорванной рубахой. Добавим сюда ее жутковатый внешний вид и раздвоенный на конце язык, которым она то и дело облизывала губы, и можно понять, что тут даже немой обретет дар речи.

Из его слов мы усвоили, что Гай Петрониус Туллий по приезде рассиживаться не стал и постоянно мотался от места к месту, так что никто точно не знал, где он сейчас. К тому же подошли войска из Асторга, части ополченцев, собранные с территорий бывших королевств, еще какие-то вояки… Он в этих вопросах не очень смыслит.

С собой архимаг Туллий привез почти сотню магов, причем большая часть из них не новички в ремесле. Мало того — ожидается прибытие магессы по имени Эвангелин, последней обладательницы скипетра наставника. Она с Гаем Петрониусом знакома много лет, и ходят слухи, что между ними имеется нечто большее, чем просто давняя дружба.

— Последней? — перебил его я, поймав недовольный взгляд Белой Ведьмы. — Это точно? Ну, с большинством понятно — они ушли за Грань. Но был же еще какой-то маг, он жил на другом конце континента… Как его…

— Она одна осталась, — повторил юноша. — Это известно всем. Скипетры погибших наставников найти не удалось, а из ныне существующих магов ни один их не получил. По этому поводу вообще много разных обсуждений было. Кое-кто даже думает, что на нас все и закончится. Нет этой штучки — нет наставника, нет наставника — нет новых магов. Правда, у мастера Туллия на этот счет другое мнение, но это нормально. На то он и архимаг.

Собственно, ничего интересного я для себя больше не услышал, кроме разве того, что между мастером Гаем и патриархом Ордена уже произошла первая свара. Что-то они там не поделили, после чего стали общаться исключительно через третьих лиц.

— Я все рассказал, — юноша с надеждой уставился на мою бывшую соученицу. — Больше правда ничего не знаю. Отпустите?