Ученица

– А разве я просила резерв? – слабым голосом отозвалась сваха, и виновато вздохнула, – но и правда не ела. Мне сегодня нищенку играть… а когда они куски получают… то едят очень трогательно. На сытый желудок такое не изобразишь.

– Отменить, – яростно рявкнул Ридзони, – никаких операций в городе. Все запрещаю.

И резко дернул шнурок.

Агорр удрученно вздохнул, вылет снова задерживался. Однако Ридзони уже вернулся в свое обычное состояние всевидящего и все предусматривающего начальника и решил все проблемы за пару минут. Отдал распоряжение секретарю написать приказ и выдать всем экспертам, приказал курьеру принести в кабинет Коры побольше еды и сам проводил туда жену. А вернувшись, глянул в глаза дракона и тихо сказал:

– Извини за задержку. Можем отправляться.

И они оба точно знали, что сказать он хотел вовсе не это.

Глава 13

Из зачарованного сна Дейн выдирался долго, исподволь осознавая, что спит вовсе не дома и уснул далеко не по своей воле. И так же постепенно приходило понимание, что противник на этот раз намного мощнее и магией его не возьмешь.

И значит не нужно сразу, как откроешь глаза, швырять в спутников, точнее в спутниц, молнии и обвинения, а там более оскорбления и проклятья. Так делают только последние глупцы да неуравновешенные духом ученики.

О том, что он не один, магистр догадался почти сразу, едва ощутив, как покачивается под ним неизвестное средство передвижения, и услыхав негромкие, односложные фразы. Судя по тихому шелесту и звяканью приборов, спутницы обедали. Или уже ужинали?

– Он уже просыпается… – строго предупредил кто-то, – следи, глаз не спускай. Я сменю Аэлк.

Дейн усмехнулся про себя, не сомневаясь, что сказанное относится к нему и перевернулся на бок. Полежал, обдумывая, чего ему хочется больше всего и со вздохом открыл глаза.

– Прогулка в кустики мне положена?

– Нет у нас кустиков, – отозвался мелодичный русалочий голос, – только гальюн на корме. Да смотри в воду не свались… ловить долго придется, мы быстро идем.

В этих словах прозвучало столько незыблемой уверенности, что его все равно поймают, что Дейн даже отвечать не пожелал. Молча поднялся и пошатываясь от качки и непривычной слабости, побрел искать корму.

А когда вернулся, обнаружил что возле лежанки, где он проспал, судя по времени, почти сутки, стоит миска с едой и большая кружка чая. Магистр усмехнулся, не таясь бросил на еду и питье очищающее заклинание и с аппетитом поел. А потом снова лег, демонстративно отвернувшись спиной к наблюдавшей за ним Азалине.

– Прости меня, Дейн… – ничуть не виновато попросила полукровка, – но приказ сестер для меня незыблем.

Отвечать маг не собирался, раз так, значит так. Просто в следующий раз, если он будет, Дейн никогда не станет помогать спасать русалочьих бастардов.

– Поел? – звонко осведомилась еще одна русалка, остро пахнущая свежей рыбой и появившаяся неизвестно откуда. – Что спрашивал?

– Где гальюн, – мрачно буркнула Азалина.

– И все? Странно. Эй, Дейн! Ты ничего не хочешь узнать?

– Нет, – сухо отказался он, и с головой укрылся шерстяным одеялом.

– А ты не заболел?

– Здоров он, – перевела молчание бывшего друга Азалина, – просто не хочет разговаривать.

– Ну, у старших жриц заговорит, – уверенно бросила новенькая, устраиваясь на свободной лежанке, – я спать, а ты следи за ним.

Значит их всего трое, сообразил Дейн, прикинул свои силы и разочарованно отказался от всех авантюрных, но ни капли не разумных планов побега. Вот если бы он умел делать такую сферу, как дракон… а раз не умеет, то нечего и голову ломать. В воде эти золотовласые красотки поймают его в два счета и непременно накажут… лучше не терять хоть и скудной, но свободы.

В следующий раз он проснулся в пещере. Выполз из-под одеяла, с минуту вглядывался в неверный полумрак, затем нехотя зажег светлячок и подвесил повыше. Поросшие белесым мохом темные, сырые стены, далекий купол потолка, украшенный натеками разноцветных солей, обкатанные камни под ногами и темная вода озерца или ручья всего в нескольких шагах.

– Гальюн налево, в конце пещеры, – сообщила невидимая Азалина и плеснула водой, – потом можешь искупаться.

Дейн недобро ухмыльнулся и упрямо смолчал. А когда вернулся и сел на свое место – снова обнаружил рядом миску с едой. Холодная вареная или пареная рыба, кучка маринованной морской капусты и чуть сладкий чай, слабо пахнущий рыбой… да от такой еды он скоро квакать начнет. Но съел все до листика, понимая, как недальновидно тратить энергию на создание еды, пока не знаешь, сколько дней или лет придется прожить в таких условиях.

В этот раз заговаривать с ним никто не стал, и Дейн, полежав немного на своем месте, все же сходил, умылся. Вода тут пресная, а дальше, скорее всего будет соленая, раз они тащат его к старшим жрицам. После умывания маг подозрительно быстро уснул, и проснувшись в следующий раз на каком-то обдаваемом брызгами островке, понял, что напрасно тратит магию, очищая еду. Они все равно усыпят его, не зельями, так ментально, и сопротивляться бесполезно. С этого момента Дейн перестал задавать даже простые вопросы и считать дни.