Ученица Леди-Ситх (СИ)

Ацесэтиш выровнял свой фон. Очень кстати было бы сейчас воспользоваться какой-нибудь ментальной техникой, чтобы мгновенно успокоить забрачку до приемлемого состояния. К сожалению, ситх таким не владел: подобное было прерогативой адептов Светлой Стороны, а не Тёмной. Поэтому он просто отправил ей ментальный импульс.

«У тебя нет причин меня бояться».

— Да, Лорд Ацесэтиш, — бесцветно согласилась она. Судя по непрекращающимся колебаниям её ауры, он был не слишком убедителен.

«Ты нужна мне живой вплоть до конца этих испытаний. После — отправишься к своей наставнице».

При упоминании Инфиды исходящее от девчонки в Силе напряжение начало спадать. Ацесэтиш ещё собирался добавить, что, если бы всё было не так, как он говорит, забрачка уже давно была бы мертва. Но передумал, прикинув, что таким образом, возможно, ухудшит только начавшую улучшаться ситуацию. Эти хаттовы подростки были слишком непредсказуемы в своём поведении. Потому человек лишь бросил ученице соперницы короткое:

«Идём».

***

Оказавшись в новом помещении и оценив пространство на наличие явных угроз, Инфида деактивировала клинки. Она не выключала их с тех пор, как они покинули коридор с плитами, и металлические рукояти уже успели сильно нагреться — жар ощущался даже через плотную кожу её высоких чёрных перчаток. Нужно было дать кристаллам отдых.

Ротонн плёлся за ней. На одном из его длинных рогов застыл упавший сверху и проткнутый этим самым рогом насквозь крупный жирный слизень. Предыдущим испытанием было помещение с полным потолком этих существ. Когда двое ситхов вырезали кусок дверей и вошли, датчики засекли движение, и поддерживаемая в этом месте прохладная температура начала повышаться. Из-за этого слизни начали просыпаться, а вскоре и вовсе — повалились на вторженцев сверху. Леди-Ситх разрубала их мерзкие тошнотворно-розовые тела, чтобы они, не дай Тёмная Сторона, не попали на неё. Чагрианину в этом плане повезло больше из-за наличия «природной защиты» на голове.

Сейчас пространство перед ними от стены до стены занимал широкий бассейн глубиной, навскидку, около четырех метров. Мостов через него не наблюдалось, но на другой стороне виднелась стойка с панелями управления. А в воде плавали животные, силуэтами напоминающие мелких рыб. Они не выглядели опасными, но предчувствие подсказывало Инфиде, что это первое впечатление было обманчивым.

Решив проверить свою гипотезу, правительница Амаргуры повесила одну рукоять на пояс и сдернула слизня с рога не успевшего возмутиться такой бесцеремонности Ротонна, после чего метнула склизкое существо в бассейн. Послышался плеск. Рыбы взбодрились и бросились к месту падения. Через полминуты от слизня ничего не осталось: он был разорван и съеден.

— Ого, — вдруг оживился Ротонн.

— Что тебя так обрадовало? — зло поинтересовалась Инфида. Эти испытания, да и этот попутчик уже успели ей изрядно надоесть. А у Зедронга действительно была больная фантазия. Сначала сыплющаяся с потолка мерзость, теперь — это. — Возможность стать их кормом?

— Да нет же, — отмахнулся чагрианин. — Я просто не ожидал увидеть здесь чампальских пираний.

— Какая разница, откуда они? С Чампалы или с Андо — это не делает их менее опасными, — Леди-Ситх лихорадочно прикидывала, сможет ли, призвав Силу, при достаточном разбеге перескочить через бассейн, чтобы добраться до другой стороны. Результаты были неутешительные.

— Моя маман разводила таких. Для чагриан они совершенно безвредны, — и, наткнувшись на недоуменный взгляд Инфиды, Ротонн пояснил. — На нашей родной планете они принимают нас за естественных хищников.

— Так. Хорошо. Допустим. Видишь вон ту стойку с панелями управления? — правительница Амаргуры указала на названный ей объект на другой стороне. Её спутник кивнул. — Через неё абсолютно точно можно выдвинуть какой-нибудь мост, или вообще закрыть это безобразие шлюзом.

— О, о, ты хочешь, чтобы я сплавал до него? — спросил чагрианин, воодушевленный перспективой. — Это я могу.

— Не только. Я хочу, чтобы ты ещё обеспечил мне нормальный проход.

— Само собой! — просиял Ротонн. — Сейчас, погоди минутку, — тут правитель Дэспрео принялся торопливо снимать сапоги. Справившись с молниями, он повернулся лицом к бассейну и спиной к Леди-Ситх и замер.

— Ну, что встал? Ныряй быстрее, — нетерпеливо проговорила Инфида, не понявшая этой заминки.

— Вообще… Я хотел попросить тебя, чтобы ты помогла мне расстегнуть верх. Застёжка на спине просто, — чагрианин глянул на неё через плечо с каким-то странным лукавым прищуром. Опять этот его флирт.

— Ротонн, ну сколько можно? — Инфида скривилась. — Ну хорошо. Сейчас помогу, — и она внезапно резко толкнула его в спину свободной рукой, да так, что Ротонн, потеряв равновесие, свалился в бассейн с громким всплеском. Леди-Ситх окатило брызгами, но она сочла, что оно того стоило. Вскоре над водой показались его рога, а за ними — слегка обиженное синее лицо с потекшей вокруг глаз чёрной подводкой.

— Что ты на меня смотришь? На мне панелей управления нет.