Ученица Леди-Ситх (СИ)

— Ладно, ладно, — пробурчал правитель Дэспрео и ушёл под воду, а затем поплыл к противоположной стороне. Хищные рыбы быстро освобождали ему путь, огибая его на большом расстоянии. Поэтому уже через несколько минут чагрианин выбрался на металлические плиты пола и встал рядом со стойкой.

— И… куда мне теперь нажимать? –громко спросил он.

— Откуда я знаю? Я-то осталась тут, если ты не заметил, — отозвалась Инфида. Ротонн удручённо уставился в панель, силясь найти подсказку. А затем, поколебавшись с пару минут, что-то нажал. Послышалось гудение. Справа и слева от бассейна из стен выдвинулись плоские щитовые затворы и медленно поползли друг к другу. Через некоторое время они, сомкнувшись на одной линии, полностью закрыли область с водой. И Леди-Ситх осторожно, но быстро прошествовала по ним в конец помещения.

— Вот видишь, молодец. Это было не так сложно, правда же? — правительница Амаргуры даже была готова взять назад свои слова о том, что, лучше бы с ней сейчас был её соперник вместо чагрианина. Ацесэтиш явно не помог бы ей с этим. Ротонн смущённо улыбнулся от её похвалы.

— Это значит, что… — начал он с какой-то трепетной надеждой. — У нас ещё может что-то получиться?

— Нет, — зло отрезала Инфида. — И хватит ко мне уже с этим лезть.

Её спутник поник. Она сделала вид, что не обратила внимания, и направилась к выходу. Хотя он оказался вполне полезен в этот раз, это не было поводом, чтобы жалеть его. От чагрианина фонило грустью, и Леди-Ситх даже на секунду задумалась, что, возможно, стоило ответить менее грубо. Но эта мысль сразу же была отодвинута подальше.

Потому что куда больше Инфиду интересовало, как там ученица.

***

У Каты не было клаустрофобии, но предыдущее испытание в виде коридора со сдвигающимися стенами всё равно вызвало у неё довольно неприятные ощущения. Под конец выбираться пришлось боком, и она порадовалась хотя бы тому, что в принципе никогда не занимала собой много места в пространстве. У Лорда Ацесэтиша с этим, похоже, тоже не было особых проблем.

И вот они стояли в очередном помещении. Путь к выходу лежал через узкий мосток без каких-либо перил над большим углублением в полу, в котором находились крупные и неприятные на вид существа со складчатой кожей и некоторым количеством щупалец. Внешне эти животные показались забрачке смутно знакомыми, и она присмотрелась к ним получше. Да, точно, она абсолютно точно видела их на голоизображениях когда-то. Если бы ей только удалось вспомнить название…

— Это майраны, — произнёс стоявший рядом ситх, видимо, опять прочитавший её мысли. — И мне очень интересно, в каком горячечном бреду Зедронгу пришла мысль добавить их на полосу препятствий.

— Это… не те ли существа, что касаются чужих разумов ментально? — спросила Ката, силясь вспомнить ещё какие-нибудь подробности об этих животных. Она не хотела задавать вопросы этому неприятному человеку, но ей нужен был ответ. Потому что, если она не ошиблась, эти существа были довольно опасны.

— Они. И нет, они не опасны. Эти твари совершенно неразумны. Любой форсюзер сможет оградить себя от их влияния.

Ката что-то не разделяла уверенности Ацесэтиша.

— Даже ученица Инфиды, — добавил человек и сделал несколько шагов к мостку. — Но Сила подсказывает мне, что тебе всё же сто́ит начать после того, как я окажусь на другой стороне. В поверхность моста вполне могут быть встроены датчики веса с каким-нибудь лимитом, превышать который не следует. Это в стиле Зедронга. Поэтому лучше нам ступать на него по отдельности.

Сказав это, Лорд ситхов взошёл на узкий мост и быстро направился на противоположную сторону. В процессе он оступился несколько раз, но равновесие не потерял, поскольку страховал себя Силой: видимо, высокие каблуки были всё-таки не самой удачной обувью для прохождения зедронговских испытаний. Вскоре эта перемычка над ямой с майранами осталась позади, и человек, шагнув на твёрдую и куда более надёжную поверхность пола, обернулся. Ката поняла, что это означало, что пришла её очередь.

Сделав глубокий вдох и выдох, забрачка ступила на мост и начала медленно продвигаться вперёд. И тут же почувствовала что-то. Что-то касалось её ментально. Что-то склизкое и неприятное. Ката замерла и посмотрела вниз. Майраны неспешно подползали к месту, над которым стояла она. Они проявляли к ней явный интерес. Их желеобразные, покрытые множеством влажно поблескивающих складок тела колыхались, и Ката поняла, что ей от этого зрелища стремительно плохеет. Она попробовала шевельнуться, но осознала, что не может. Её тело как будто начало превращаться в студенистую массу, её разум отказывался воспринимать её, как гуманоида. Ей стало очень страшно. Ещё немного, и она потеряет сознание…