Ученица Лесника

– Ну! – лежавший зачастил, радуясь, что его слушают. – С пацанами бухали, проспали все объявы. Проснулись, а город пустой, все брошено. Мы не врубились сразу. Тока в розетках нет, телек не включить. Пока батарейки к приемнику нашли, пока разобрались… Жрать-то хочется! Вот и прошлись по квартирам. Чё такого? Все же брошено, сюда никто не вернётся. Пропадет без пользы.

Зигфрид посмотрел на Леся. Тот кивнул. Немец подошел к пленнику и наклонился, развязывая ремни.

– Сейчас иди к атомной станции, – сказал он. – Там на дороге к ней стоят пожарные машины. Подойдёшь и скажешь, что проспал эвакуацию. Пусть тебя врачам покажут. Ты наверняка дозу схватил.

– Какую еще дозу? – спросил тот, растирая запястья.

– Радиационную. Чем быстрее добежишь – тем лучше для тебя.

– Ага…

Парень поднялся и на подгибающихся ногах направился к двери. Ирина непонимающим посмотрела на учителя. Доброта совсем не была его отличительной чертой и непонятно было, почему он так легко его отпустил. Потом до нее дошло и она тихо прошептала:

– Приманка?

Учитель кивнул и ответил:

– Проследим за ним. Мелкая нежить к нему теперь не полезет, но может быть, клюнет рыбка покрупнее. Лишь бы удочка выдержала.

– Может и не выдержать? – спросила она.

– Кто знает? Места здесь чужие…

Глава четвертая

В предрассветной сумраке городские дворы, через которые они шли, выглядели вполне обычно, разве что в домах не светилось ни одно окно. Но в пятом часу утра и это не было необычным. Другое дело – тишина. Даже ночью в городах ходит транспорт, лают бродячие собаки и иногда эхом отдаются от стен домов шаги прохожих. Здесь же тишина была по-настоящему мертвой. Даже сирен слышно не было и вертолеты куда-то улетели. Гул моторов затих.

Тот, за кем они шли, обогнул здание детского сада и вдруг остановился. Из-за кустов они видели, как он осматривался по сторонам.

– Забраться туда хочет, что ли? – прошептала Ирина. – Что он там найдет, кроме подушек и матрасов?

– Подушка – тоже вещь нужная, – так же тихо ответил Лесь. – Он что-то услышал, но не понял, откуда. Вот и озирается. Ага, скумекал…

Парень тем временем задрал голову и посмотрел на окна второго этажа. Потом медленно пошел вдоль стены, все так же глядя вверх и вертя головой. Что-то крикнул, неразборчиво из-за расстояния.

– Зовёт кого-то…

– Внимание!

Щелкнул металл. Зигфрид сунул руку под куртку и вытащил пистолет.

– Ух ты! “Парабеллум” – прошептала Ирина.

– Тихо! Он сейчас полезет наверх. Смотри вокруг.

Она тоже достала свой кинжал и добросовестно осмотрелась. Разумеется, ничего особенного не увидела. Тем временем парень, за которым они следили, поднялся по аварийной лестнице и толкнул дверь, ведущую на второй этаж.

– Пошли, Рыжая. Лесник, прикрой!

И Зигфрид первым побежал к зданию детского сада.

Зеленая ограда быстро приближалась. Немец ловко перемахнул ее с разбега. Ирина попыталась повторить его движение, больно ударилась левой грудью и тихо выругалась сквозь зубы. Все-таки преодолев преграду, спрыгнула на той стороне, обогнула веранду и побежала к зданию. Пустые ножны колотили по ребрам под курткой, ушибленная грудь болела. Когда она обогнула угол, спина в серой куртке на ее глазах скрылась в дверном проеме.

“Да куда же ты!?”

Она перебросила нож в левую руку и побежала вверх по лестнице, держась за перила правой. Вошла в комнату. Зигфрида там не было, зато у стены стоял и молча смотрел на нее тот, за кем они следили.

Живот и грудную клетку внезапно сжало, как будто она угодила между двумя мешками с песком. Дышать было невозможно. Что-то, или кто-то старался смять ее, оглушить, лишить сознания. Горло тоже захлестнула невидимая удавка. В глазах потемнело, а ноги как будто кто-то пытался раздвинуть. Она успела заметить, что одержимый сделал шаг вперед, к ней и не раздумывая ударила себя своим кинжалом в грудь.

Когда она получила это оружие, зачарованное ее же кровью, ее весьма удивляло его свойство проходить через ее плоть, не причиняя вреда. Им можно было проткнуть собственную ладонь насквозь, но когда лезвие выходило обратно, на коже не оставалось даже шрама. Кинжал не подвел и теперь. Вошел в солнечное сплетение по рукоятку, без сопротивления и боли, разрезав плетение чужого заклятья.

Давившая на горло петля сразу исчезла, а серая пелена перед глазами разлетелась клочьями. Одержимый замер на месте. Ирина отскочила в угол, выставив перед собой клинок, а в проеме дверей появилась серая фигура. Зигфрид (настоящий, а не обманка, на которую она повелась) вскинул руку. Пистолет негромко хлопнул и враг превратился в ледяную статую. Как в кино: был человек и вдруг на его месте стоит заиндевелый, промороженный насквозь манекен. Второй выстрел разнес ледяную глыбу на куски, разлетевшиеся по комнате. Ирина разглядела среди осколков покрытое наледью сердце и ее потянуло на тошноту.

Зигфрид что-то сказал по-немецки.

– Что?

– Ты правильно сказала, что война никогда не кончается.

– Ага…

– Зачем ты полезла за ним?

– Твою спину увидела.

– Ловушка? Понятно… Но здесь оставаться нельзя. Смотри!