Ученица ведьмы

Скорее всего, не знает, откуда ему знать? Да и мышление у него, должно быть, лишь немногим более развито, чем у наших обезьян. Но слушает все равно внимательно и про соль, и про смерч. И про интернат, и про Марину, и вообще про все, что вспомнилось мне в этот момент, и грустное, и веселое. И как-то незаметно, наверное потому, что не считала его достаточно разумным, чтобы все понять, или просто слишком устала от бесконечных интриг и переживаний, но я рассказала крабу всю историю своей жизни. Как-то неправильно рассказала, не с начала, а с конца, и только те воспоминания, что сохранились в моей памяти яркими эпизодами. И хорошими, и, наоборот, нерадостными. А под конец вообще забыла, кому рассказываю: в темноте казалось, сидит рядом кто-то понимающий и добрый вроде Марины. И он ни разу не перебил мою исповедь ни звуком, ни шипением, ни шуршанием фольги с той, последней, шоколадки, что случайно завалялась в моем кармане.

– Вот вы где, – тихо и как-то виновато произнесла Сирень, непонятно как нашедшая нас среди камней.

Хотя почему непонятно? Ничего подобного, как раз этот момент мне уже ясен. Она ведь дикая ведьма, и значит, имеет почти безграничные возможности. Ну это ведьмы мне так объясняли, сама Сирень ведь старательно шифруется.

Зато теперь совершенно непонятно стало другое: зачем тогда она разыграла этот спектакль с ее ловлей? Ну не затем же, чтобы сбросить меня в пропасть?!

– Сирень, – не откладывая в долгий ящик, решаю выяснить этот вопрос, – а для чего мы ловили тебя на Лысой горе? И именно таким способом, на живца?

– Я тебе уже говорила, нам нужно было попасть в подземелье. Все остальные выходы из поселков гольдов, ведущие к тайным сокровищницам князя, Роул перекрыл старинными амулетами. К тому же держит там кучу наемников, без потерь мы бы не прошли.

– Понятно, – буркнула я мрачно и, не удержавшись, подколола: – А меня, значит, можно было потерей не считать.

– Ты про то, что я тебя со скалы сбросила? Так Фуссо же там караулил с одной из диких, сразу за кромкой тебя и поймали.

– А спина? – не поверила я такому повороту.

– Не было ничего со спиной, травки я такой заварила, – тихо призналась ведьма, – чтобы Роул считал тебя жертвой, а не сообщницей. Умения в тебе еще нет – выдержать все то, чем он подруг угощал. Ну хватит о грустном, пойдем поужинаем да отдыхать. С утра пораньше разбужу, денек предстоит нелегкий.

Глава девятая День одиннадцатый, весьма напряженный

В это утро я проснулась сама. Немного полежала, сомневаясь, правильно ли поступаю, собираясь без приказа вылезать из-под одеяла и топать искать удобства, но быстро поняла – с организмом спорить глупо. Да и лежание на твердых камнях никакого уюта и комфорта не доставляло. Конечно, я далеко не неженка, на тощих интернатских матрасах особо не разнежишься. Но и спать на непонятно откуда взявшихся выступах, как выяснилось, долго не могу. Несмотря на то что гольды притащили с собой набитые шерстью тюфячки и делились ими со всеми желающими.

Как выяснилось за ужином, гольдами оказались те существа, которых я приняла вначале за детей. Да и любой бы принял. Ростом с третьеклассников, в какой-то одинаковой серой одежде, на первый взгляд они напоминали именно воспитанников интерната. Или, вернее, детдома. Именно те в будние дни одеты одинаково, как китайцы. А хорошие вещи берегут на случай, если внезапно приедут желающие выбрать себе ребенка. Вот лично меня это всегда оскорбляло, когда человека выбирают по цвету волос, как кутенка на птичьем рынке. Неужели трудно было заранее посмотреть фотографии или видео? Уж что-что, а видео теперь не проблема, вот и изучили бы вначале, выбрав без спешки. А потом устроили как бы случайную встречу, подальше от завистливой надежды остальных детей.

Так вот, про гольдов. Они вблизи оказались очень симпатичными. Хотя и не очень похожими на нас лицом. Ну зачем им такие большие, напоминающие совиные, глаза, я догадалась сразу, поживешь денечек в полутемных пещерах – невольно догадаешься. А вот слегка приплюснутые носы с поблескивающей полоской твердых чешуек на переносице заставили призадуматься. И сама я нипочем бы не угадала, если б не объяснила Малина, за ужином сидевшая рядом. Оказывается, нос у них – более тонкий инструмент, чем наш. Именно нос, точнее, эти чешуйки улавливают малейшее колебание горных пород и предупреждают гольдов об угрозе обвалов и трещин.

– Что-то рано ты сегодня проснулась! – Голос Сирени прозвучал за спиной так неожиданно, что я даже вздрогнула.

– Спать жестко, да и вчера я хорошо выспалась, – бурчу в ответ, пытаясь отыскать в куче пирожков, прикрытых полотном, самый мягкий.

Да знаю, что некрасивая манера, тетка уже всю плешь проела. Но интернатская привычка сильнее. Если можно ухватить кусок получше, не нужно ждать, пока его ухватит кто-то другой, не факт, что он чем-то достойнее тебя.

– Пойдем погуляем, – помолчав немного, как-то нерешительно пригласила ведьма, словно сомневалась в необходимости своего приглашения.