Ученый обыкновенный, увлекающийся…

Он переступил с лапы на лапу несколько озадаченно наблюдая за тем, как я заглядываю ему под крыло, пытаясь на глаз определить его размер.

– Перышко не дать для изучения? – Участливо спросил орел.

– А, можно? – Мои глаза загорелись азартом.

– Тьфу ты, дура. Ну, когда же вы ученые людьми то станете? – Закатил он глаза, а потом продолжил: – Значит так, зрение я тебе вернул, орлы больше ничего тебе не должны, но за этого (кивок на Малыша) отвечаешь головой. А сейчас быстро забирайтесь на меня, подброшу немного.

С этими словами он подставил нам одно крыло, и я села на каменную птицу, крепко прижав к себе дрожащего орленка. Казалось мы не летели, просто парили в небе и это было прекрасно. Опустившись на землю, орел погладил Малыша по голове и поднялся в небо, помахав нам на прощание крылом.

Глава 25

Проводив гигантского каменного орла взглядом, я повернулась к Малышу.

– Ну и к кому ты меня отвел, паразит?

Под моим вопросительным взглядом орленок смутился и начав выводить в дорожной пыли лапкой круги.

– Да, ладно, расслабься, – потрепала я Малыша по шее и смачно поцеловав в клюв тихо добавила: – спасибо.

Судя по громко напомнившему о себе животу сейчас следовало срочно позаботиться о пропитании. Каменная громадина высадила нас на какой-то дороге и, не зная куда идти, мы просто пошли вперед. От нахлынувших чувств я пританцовывала, какой же все-таки чудесный день. Чувствуя мое состояние орленок тоже начал передвигаться по дороге прыжками. Правда через пару часов мы устали и голод все сильнее хватал за ребра. Как назло, вблизи не было видно ни чего съедобного, а попавшиеся по пути ягоды оказались страшной кислятиной. Теперь орленок сидел, вывалив язык с мученическим выражением мордочки пытаясь очистить его от остатков ягоды.

Потом он что-то заметил в траве и выразительно посмотрел на меня. Я некоторое время удивленно всматривалась в траву, не понимая, что же так сильно привлекло внимание Малыша, а потом увидела их. Кузнечики были размером с мой кулак и очень высоко прыгали. Поэтому первого мне удалось поймать только через полчаса, оторвав от рубашки весомый кусок. Потом дело пошло быстрей, мне начал азартно помогать орленок.

– Малыш, гони его сюда. – Подала я знак своему пернатому другу, вырыв в земле ямку и растянув над ней ткань.

Орленок выпятил вперед грудь и издал грозный клекот, испугав им не только кузнечиков, но и всех червей на километр вокруг. Испуганное насекомое заметалось по поляне, а потом прыгнуло, пытаясь перелететь через орла. Ага, не тут то было! Я подпрыгнула вслед за ним. Ура! Добыча поймана, один удар об крыло орленка, и кузнечик ложится в кучку таких же. Мы же продолжаем охоту. Остановились мы только, когда кучка уже походила на холмик, а в небе позолотил волшебными красками закат.

Малыш жевал кузнечиков без какой-либо обработки, а вот я так не могла. Пришлось искать два камня и пытаться высечь искру. Ну-ну. Я же великий путешественник… После двадцатой неудачной попытки пришлось пробовать сырого кузнечика. А что? Очень даже неплохо, своеобразный такой вкус.

Перекусив и отдохнув мы решили продолжить путь, несмотря на ночь. Изумрудного цвета луна хорошо освящала дорогу и, казалось, строила нам рожи. Такой она бывала всего несколько раз в году. Бабушка рассказывала, что это лишняя магия проступает на ее теле. Да-а, она у меня знала сотни легенд, большинство из которых касалось животных.

Приятный зеленоватый свет дарил хорошее настроение, и я просто шла, наслаждаясь открывшимися перед нами видами. Мы спускались с небольшого холма и насколько хватало глаз под ногами расстилались красные поля маков и желтые подсолнухов. Они слегка покачивались от ветра и создавалось впечатление, что сама природа рада нас видеть. Вдруг где-то совсем недалеко мелькнула зеркальная поверхность небольшого озерка и мы свернули к нему. После насыщения жажда была невероятной. Орленок вызвался слетать на разведку, но вернулся почему-то с озадаченной мордочкой, пришлось прибавить шагу.

Вскоре я услышала журчание ручейка и поспешила напиться. Вода была приятной на вкус и запах, но уже спустя пару шагов стала мутнеть. Да-а, если когда-то озерцо и радовало округу своими водами, то это явно было очень давно. Теперь же на ее поверхности плавали водоросли, а сама вода больше напоминало отраву, такой смрад шел от нее. Постояв немного на берегу, я уже решила было вернуться на дорогу, как что-то слизкое коснулось моей ноги.

– А-а-а!

– Буль-буль. – Кто-то, окаменев быстро уходил под воду, а орленок только виновато пожимал крыльями, нечаянно мол.

Пришлось раздеваться и вытаскивать из этой зловонной жижи камень. Сразу понять кто это я не смогла, он напоминал простой булыжник. Пришлось орленку сначала возвращать его к жизни.

– Ух, ну вы и звери. – Выдохнуло существо неопределенного оттенка кожи и постоянно меняющее очертания.

– Ты кто? – Спросила я, опасливо подталкивая его к воде палкой.

– Да водяной я, водяной. – Растекшись по поверхности озера тонким слоем, сказал новый знакомый.

– Что же ты за своим хозяйством то не следишь?