Учитель

Собрав пальцы в щепоть, я создал небольшой водяной шарик и кинул в него. Мальчик успел сориентироваться, и между ним и мной возникло небольшое облачко пара, но водяной шарик легко его преодолел и попал в цель. Рубашка Кевина промокла. Остальные захихикали.

— Ну а теперь расскажи нам, в чём твоя ошибка? — поинтересовался я.

— В том, что я спорил с вами?

Другие дети засмеялись.

— Это ясно и так. Но почему ты не смог защититься?

— Я хотел сделать водный щит, но не успел, — насупился он.

— Правильно. Потому что водный щит требует больше сил и времени, чем воздушный. Поэтому мы и начинаем с воздушного. Отработав на нём навыки создания щита, вам будет легче подключить стихию воды. К тому же щит ещё зависит от вашей магической силы. Сильные маги прекрасно пользуются воздушной защитой.

Больше возражений не было. И мы приступили к практике.

Я преподаю в магической академии уже пять лет.

Выбравшись из плена Альберта и желая быть подальше от его граничащей с безумием неприязни, я вернулся в неприметную деревеньку на окраине королевства. И вскоре само собой вышло, что я возродил деревенскую школу. Тогда я понял, что передавать знания — это то, что мне по-настоящему интересно.

Я с удивлением обнаружил, что, хотя мои силы имеют границы, я могу пользоваться обоими видами магии. Это открытие навело меня на некоторые мысли. Время показало, что они верны: по всему королевству рождались дети, наделённые двумя видами магии сразу. Маги больше не делились на светлых и тёмных!

И вот, пять лет назад, я мирно наблюдал, как на огороде за домом репа и морковь по мановению моей руки выскакивали из земли и укладывались в мешки. Год выдался на редкость неурожайным. Чтобы вырастить эти овощи, я вчера полил грядки кровью подстреленного зайца.

Неожиданно передо мной возник белый шар.

— Здравствуй, Логард, — сказал он.

— Здравствуйте, Ваше величество, — ответил я, не прерывая своего занятия. — Соскучились?

После свадьбы Беата и Роланд не торопились сменить на троне старого короля. Они хотели посмотреть мир и отправились в путешествие. Объехали Мар и все соседние страны, везде останавливаясь погостить по нескольку месяцев. Рождение первенца застало их в Валиссии, где они и живут уже год. Не удивлён, что король от скуки вспомнил обо мне.

— Мне не до шуток! — заявил Альберт. — Срочно приезжай во дворец!

Я усмехнулся:

— Чего ради, Ваше величество? В прошлый раз мне не очень понравилась темница. Если у вас ко мне дело, то приезжайте сами.

Он долго молчал и наконец произнёс:

— Чтоб тебя, Логард!

Шар исчез.

Я кинул последнюю морковку в мешок. Затем, поманив их пальцем, я заставил мешки прошагать в дом и развалиться посреди комнаты.

Не спеша вскипятив в чугунке воду, я заварил траву, называемую деревенскими чаем. Стол я покрыл чистой скатертью и расставил на ней угощение.

Сначала пришли ребятишки. Полтора десятка моих учеников неуверенно столпились на пороге, глядя на мешки и на сыр и пирог на столе.

— Сегодня занятий не будет, — сказал я, сидя на скамье, и указал на овощи. — Пусть каждый возьмет из мешка, что сможет унести. И можете идти.

Дети посмотрели на меня, потом — на репу и морковь. Наконец один самый смелый мальчишка сделал пару шагов вперед. И тогда уж они налетели всей оравой, и вскоре нагруженные поклажей дети покинули мой дом.

Нет ничего хуже, чем учиться на голодный желудок.

И только их шаги и разговоры утихли в отдалении, как раздалось лошадиное ржание. Брови у меня взметнулись вверх.

Серьёзно? Король притащил с собой лошадь? Может он вообще явился в карете?

Я поспешил на крыльцо.

Альберт как раз слезал с коня. Не слишком изящно, надо сказать, но двое магов ему помогали.

— О, Ваше величество! Добро пожаловать! — саркастично сказал я.

— Тише, Логард! Хочешь, чтобы вся деревня сбежалась? — прошипел король.

На его голове прибавилось седых волос с нашей последней встречи. А характер, как видно, стал ещё хуже.

— Если не хотели привлекать внимание, то зачем мучили животное полётом?

— Кобыла для тебя, — заявил Альберт.

— Благодарю, в хозяйстве пригодится.

— Хватит паясничать! Поедешь на ней во дворец!

Я сложил руки на груди.

— Кажется, я сказал вам, Ваше величество, что у меня нет ни одной причины ехать во дворец.

— Сейчас я тебе дам причину, — ответил он, поднимаясь на крыльцо. Маги, к моему удивлению, остались снаружи.

Я радушно пригласил его к столу и взмахом руки налил чаю. Садясь за стол, Альберт недоверчиво поглядывал на меня.

— Я вас слушаю, — сказал я, отламывая кусок пирога.

— И ты в самом деле здесь живёшь? — не выдержал король.

На его лице отразилась брезгливость, когда он взял кружку с мутной жидкостью.

— Владея магией, можно и в избе жить не хуже, чем во дворце, — ответил я и провёл рукой. Кружка Альберта стала золотой, а потом вернула обычный облик.

Он поставил её на стол. А затем, тщательно взвешивая слова, произнёс:

— Логард, у меня есть к тебе… Ммм… Предложение… Я предлагаю тебе должность учителя в Королевской магической академии.