Учитель и ученик

– О судьбе Ним Пианны мало кому известно за пределами Ордена, – пояснил Квай-Гон. – Нейродротики, хвала Силе, оружие ненадежное, иначе применялись бы намного чаще. Ночной «гость» подобрался настолько близко, что мог бы, скажем, бросить термодетонатор. Или выстрелить из бластера. Или попытаться убить Фэнри каким-нибудь другим способом, который с куда большей вероятностью принес бы результат.

В глазах Оби-Вана зажглось понимание:

– Вы имеете в виду, что оружие было выбрано сознательно. Как послание Аверроссу.

Квай-Гон кивнул:

– И тот, кто это сделал, достаточно хорошо знает Раэля и его слабые места. Это не простое покушение. Это атака на Раэля Аверросса.

* * *

Когда Квай-Гон отправился в постель, солнце еще не встало, но горизонт уже начал бледнеть, предвещая скорую зарю. Медитационный транс позволил бы очистить сознание, значительно сократив необходимое время сна, но Квай-Гон еще не был достаточно спокоен, чтобы медитировать. Из всех аспектов сложившейся ситуации не было какого-то одного, который тревожил бы его так, что все остальные отходили на второй план: все они одинаково толклись и бодались в его голове.

* * *

«Кто-то хочет сделать больно принцессе и, через нее, Раэлю Аверроссу.

Раэль так сильно жаждет защитить принцессу, что это влияет на его суждение.

Раэль отчаянно хочет искупить вину за то, что подвел Ним.

Я сам подвел Оби-Вана.

Попытки “Оппозиции” сорвать подписание договора сильно участились за последние недели и особенно с момента нашего прибытия.

И договору, и жизням пайджельцев грозит опасность».

* * *

Все это было правдой. Все тревожило. И тем не менее – к досаде Квай-Гона – ни одна из этих критически важных проблем не занимала его мысли так прочно, как тихий шепот на задворках памяти: «Кайбер, который не кайбер».

И тот сон, предвещавший неприятности для принцессы Пайджела – неприятности, которые уже и случились…

Это, несомненно, было всего лишь игрой подсознания, которое опережало сознание. Едва ли новое явление. Должно быть, он подметил какие-то странности в поведении окружающих и интуитивно предугадал проблемы.

Да, это объясняло кошмар. Раэль ночью правильно сделал, что не стал слишком бурно реагировать на видение Квай-Гона.

С другой стороны, сигналами подсознания можно было объяснить сон, но не колен-кристаллы. Кайбер, который не кайбер.

Квай-Гон застонал. Каким спокойным он был еще недавно, когда беседовал обо всем этом с Оби-Ваном, объяснял ему, что эта любовь к древним пророчествам – не более чем причуда ума. Он не признался ученику, что совсем иначе считал в детстве – в те дни, когда верил во все, когда они с Дуку вместе были увлечены видениями того, чему предстояло свершиться…

Он не был честен с Оби-Ваном в основном потому, что не был честен с самим собой.

Возможно, Йода с самого начала разглядел в нем эту одержимость. Если так, то ничего странного, что он неодобрительно отнесся к приглашению Квай-Гона в Совет.

* * *

Квай-Гон проспал сколько смог, но все равно не отдохнул достаточно, чтобы заниматься поисками, которым они с Оби-Ваном собирались посвятить этот день. Но недостаток сна можно было возместить медитацией, и джедай перебрался на один из балконов, выходивших на море. Тихий рокот волн был идеальным фоном для погружения в глубокий транс.

Однако, только лишь выйдя из комнаты, Квай-Гон услышал другие, даже более приятные звуки: сотни голосов, которые пели песню.

Он подошел к перилам и посмотрел вниз. На плавучих платформах стояли группы певцов – главным образом людей, к которым относилось большинство граждан Пайджела, но были здесь также тви’леки, панторанцы и даже один угнот, стоявший в первом ряду. Все они были одеты в простые серые плащи, которые были распахнуты, открывая золоченые наряды, а внимание их было обращено на другой балкон скального дворца, расположенный выше. Квай-Гон проследил за их взглядами и увидел принцессу Фэнри, которая стояла и слушала с видимым удовольствием.

«Какой болван позволил ей выйти наружу всего через несколько часов после покушения?» – подумал Квай-Гон. Но когда он решил уже звонить Дерену, то заметил слабое мерцание щита, окружавшего коричневое платье Фэнри и ее платок. Успокоившись, рыцарь припомнил, что Раэль говорил об этом мероприятии – это была какая-то традиция, связанная с коронацией. По-видимому, королевская охрана позаботилась об адекватной защите Фэнри еще до инцидента с нейродротиком.