Учитель и ученик

Квай-Гон перевел управление на себя и повел корабль так искусно, что даже Пакс не мог ни к чему придраться. Идя по приборам, «Мерикс» снизился ближе к деревьям. Он оставался достаточно далеко, чтобы не поднять тревогу, но достаточно близко для сбора информации.

– Зданий не видно, – сказала Рахара, вглядываясь в экран. – Есть какие-то признаки жизни, но они… размытые, что ли. Возможно, они в пещерах или под землей.

– Под землей? – переспросил Оби-Ван.

Вмешался Пакс, довольный тем, что знает больше джедаев:

– «Цзерка» занимается добычей ископаемых по всей луне, и геологическая стабильность их очень мало интересует. По крайней мере, пока что они ведут себя относительно благопристойно и держатся подальше от населенных районов, но здесь? Здесь можно встретить всевозможные туннели и выработки. – Он понизил голос и добавил: – Но ни одного кайбер-кристалла. Увы, ни одного.

Квай-Гон благоразумно проигнорировал последнюю ремарку и сам просмотрел показания.

– Как по мне, здесь… двадцать или тридцать особей. Вы согласны?

Рахара кивнула:

– Но вы же вроде искали более многочисленную группу?

– Да, – отстраненно ответил Квай-Гон. – И не видно никаких следов того, что в последние дни здесь летали космические или хотя бы воздушные корабли.

– Не значит ли это, что они не причастны к… тому, что произошло во дворце минувшей ночью? – спросил Оби-Ван.

«Любопытно», – подумала Рахара.

Квай-Гон покачал головой:

– Нет. У «Оппозиции» наверняка есть агенты, которые постоянно находятся на Пайджеле. – Он сел прямо и посмотрел на Рахару с Паксом. – Будет нелишним, если вы узнаете, с какого рода опасностью мы имеем дело. Я чувствую, что могу вам доверять, но должен подчеркнуть: это строжайший секрет.

– Разумеется, – сказала Рахара.

– Дворцовые интриги, – с наслаждением произнес Пакс. – Даже более забавно, чем я думал.

* * *

Вторую половину дня Оби-Ван хотел посвятить подготовке к Большой охоте. Он знал, что будет не летать, а скакать верхом, чем раньше доводилось заниматься нечасто. Юноша был уверен, что справится, но было бы неплохо увидеть животных раньше, чем за несколько минут до выезда. Либо же он был бы не прочь вздремнуть – ночная побудка обошлась без последствий, но Оби-Ван знал, что Большая охота часто затягивается до позднего утра, и хотел быть в наилучшей форме. Третий вариант – посидеть с Квай-Гоном и спросить, что тот имел в виду, говоря, что джедаи лишены выбора; о том, стоит ли доверять Раэлю Аверроссу; о множестве других вещей, из-за которых учитель странно себя вел. Оби-Ван уже не верил, что когда-либо научится понимать Квай-Гона, тем более за то короткое время, которое им осталось провести в качестве учителя и ученика, но не мог побороть желание хотя бы попытаться.

К сожалению, Раэль Аверросс утащил Квай-Гона обсуждать причудливую выходку «Оппозиции» и ее возможный смысл. Оби-Вану же было поручено помогать капитану Дерену охранять принцессу Фэнри.

Звучало это очень романтично, но на практике оказалось, что принцессу нужно не столько охранять, сколько развлекать. В основном ей хотелось просто поговорить.

– Поверить не могу, что после этого они продолжали петь, – сказала Фэнри, улыбаясь как маленькая девочка. – Я думала, они попрыгают в океан и поплывут к берегу, но они остались где были.

Министр Орт едва ли не сияла от гордости, как будто она лично держала каждого певца за руку:

– Церемонии и традиции монархии все еще имеют огромное значение для нашего народа. Вся эта конституционная чепуха не может помешать им воздать должное своей будущей королеве. И никакие причуды «Оппозиции» не воспрепятствуют ее коронации.

Оби-Ван не был уверен, что ему подобает высказывать свое мнение, но из любопытства отважился подать голос:

– Мне показалось странным, что лозунг не упоминал ни ее светлейшее высочество, ни договор. Только корпорацию «Цзерка».

– Дешевый прием, чтобы завоевать сочувствие, – фыркнула министр Орт. – Кронпринцесса популярна в народе, а эта мода на «репрезентативное правительство» пока еще не прошла. «Цзерку», однако, любят гораздо меньше. – По тону министра было видно, что она тоже не любит «Цзерку».

– Я слышал, что «Цзерка» занимается добычей ископаемых по всей луне, – сказал Оби-Ван, – и это даже наносит ущерб тамошней геологии. Может, это одна из причин недовольства корпорацией?

Капитан Дерен, который торжественно стоял на страже у двери, впервые за долгое время подал голос:

– От кого вы это слышали?

– Там, наверху, это общеизвестно. – Оби-Ван пожал плечами, как будто знать не знал никаких незаконных добытчиков. Его небрежная ремарка, по-видимому, успокоила Дерена, который принял прежнюю позу.

Орт же встревожилась:

– Зачем вы расспрашиваете жителей луны? «Оппозиция» легко может подсунуть кого-нибудь, кто вас убедит, что здесь, внизу, одни злодеи. Как минимум часть этих террористов – актеры.

Лучше всего, решил Оби-Ван, уклониться от ответа.

– Мы не проводим подробных опросов, просто стараемся побольше разузнать о территории, которую предстоит обследовать. Нам с мастером Джинном надо быть готовыми к любой конфронтации, которая может нас ждать.