Учитель Истории

— Хватит тут Голливуд разводить. «Если с тобой что случится, я отомщу, я не смогу жить…» Фил знает, что делает. А ты, коль назвалась якорем — ложись на свое дно. Ложись и поехали.

Минуту спустя машина скрылась за поворотом, а я остался один рядом с теплым остовом того, что совсем недавно называлось моей машиной. Ну что, следопыт. Почапали искать следы и улики. Надеюсь, при свете дня картинка вырисуется несколько более четкой, чем получилось в ночные часы. Нужно вернуться к пещере и выяснить, что делали наши враги после того, как прервали погоню. И в идеале было бы найти Женю, живого или мертвого.

Надеюсь, ему повезло больше, чем Пенелопе.

Выбраться из подземелий нам стоило немалых трудов и усилий. Мне пришлось нести Яну на руках, пока она освещала путь мобильником. Освещала, скажем так, не всегда правильно, поэтому пару раз мы лишь чудом избежали новых травм. Но самое обидное, пришлось оставить в склепе мой арбалет. Ну никак не получалось взять его с собой, слишком громоздким оказался, зараза. Сейчас, конечно, за ним можно вернуться, однако снова лезть в эту тьму, да еще и в одиночку, пробираться узкими коридорами под давящими сводами земных толщ… Нет уж, мне с избытком хватило тех двенадцати часов, что мы провели там с Яной. Благо, незадолго до рассвета удалось на несколько часов забыться — язык не поворачивается назвать то состояние сном. Не воспалились бы почки после такого «отдыха»… А еще перед тем, как я отправился на поиски воды, Яна вручила мне позаимствованный у папашки револьвер, и я очень удачно «запамятовал» вернуть его ей обратно. Мне нужнее.

Пятно крови на снегу. Я заприметил его, еще когда мы возвращались к усадьбе, но не подал виду, чтобы лишний раз не пугать свою спутницу. В этом месте выпущенная мной стрела поразила одного из громобоев. Неплохой выстрел, да. Надеюсь, парнишка выжил; легкий трубчатый спортивный снаряд не мог проникнуть глубоко в плоть. Да еще и сквозь плотную зимнюю куртку. Цепочки следов, сойдясь возле пятна, снова разделялись и уводили к пещере. Всего преследователей было семь. Одного я подстрелил, второй задержался помочь раненому — итого к заброшенной штольне вышло всего пять пар ног. Одна пара осталась топтаться у входа, остальные пошли внутрь. Но потом вернулись и… Разбрелись в разные стороны. Один из преследователей двинулся прямиком к усадьбе, видимо, чтобы проверить, нет ли еще где следов. Второй направился вдоль берега вниз по течению, третий — вверх. Еще двое остались у пещеры, в засаде. Самое занятное, что из трех ушедших обратно никто не вернулся. Настораживает. За кем бы из них последовать? Ай, что тут выбирать! Проверю всех.

— Кто там?

— Сонечка, открой, это я.

— Кто такой я? — ответил из-за двери недоверчивый голос.

— Я — это Филипп Лазарев.

— А, Филипп… — шум отпираемых замков. — Заходи. Ой, что это с тобой?

— Ничего особенного, — я прошел в прихожую, стараясь не очень сильно разбрасывать вокруг себя отваливавшиеся от куртки куски присохшей глины. — Просто я провел ночь в известняковой пещере на каменном полу, в меня стреляли из ружья и до кучи сожгли мою машину. Ах, нет, «до кучи» другое: мне нельзя возвращаться к себе в общежитие. Поэтому я не только похож на бомжа, но по сути таковым и являюсь.

— Что? — из кухни вышла еще одна девушка, в которой я не без досады признал Татьяну — красивую учительницу математики, с недавних пор преследуемую собственным учеником. — Вы, должно быть, шутите?

— Конечно, я шучу! — поспешил успокоить ее я. — Простите, не знал, что вы здесь… Сонечка, я только хотел спросить: твой молодой человек нашелся?

— Нашелся… — Сонечка сжала губы в тугой узелок. — Только он больше не мой молодой человек. Съехал позавчера.

— Жаль, жаль… Я хотел с ним поговорить. Но… — тут я понял, что наглость не просто так назвали вторым счастьем. — Это даже лучше. Не будет ли неприличным попросить разрешения воспользоваться твоей ванной? Мне нужно выстирать одежду и привести себя хоть в какое-то подобие порядка. А обратиться больше не к кому, честное слово. Моя нанимательница наверняка уже жаждет свежей крови — я кое-где опростоволосился, но об этом позже. Один мой друг сейчас на работе, а второй — вообще неизвестно где, то бишь, пропал. А больше в этом городе я никого не знаю…

Не очень похоже на известную шутку про то, как есть хочется, что даже переночевать негде?

— Ну… — девушки переглянулись, а я тотчас нацепил на лицо самую честную мину, на какую только была способна моя скупая мимика. — Хорошо, без проблем. Я сейчас принесу полотенце. Только ты разденься в прихожей, ладно? Мы в кухню пойдем.

— Спасибо! — от всей души поблагодарил я. — Ты даже не представляешь, как меня спасла. Я твой должник!

— Так что с вами произошло на самом деле? — спросила Татьяна, пока Сонечка отлучалась в комнату. — Вы и вправду ночевали в пещере?

— Ночевкой это назвать сложно, — надо было как-то уйти от скользкой темы и лучшим способом мне показалось скорейшее бегство в ванную, но требовалось потянуть время. — Как поживает ваш поклонник?

Учительница укоризненно вздернула тонкую бровь.