Учитель шарлатанов

– Не успели, – сказал десятью минутами позже Фильери, когда мы, несясь во весь опор на специальной магической карете, забитой не то что под завязку, а куда больше, протаранили ворота внешнего периметра дворца. За днище цеплялись трое особо храбрых или глупых паладинов, желавших успеть к месту событий вовремя, пусть и с немалым риском для жизни, в случае если они вдруг разожмут свои пальцы или на пути попадется особо высокая кочка. Нет, вообще-то сокрушить первый периметр обороны резиденции правителя не так-то просто, тем более что сейчас ее прикрывал поднявшийся магический щит, способный выдержать ярость парочки драконов и даже испепелить почти неуязвимых владык неба, если бы они сдуру решили побиться об него головой, но у главы разведки и начальника службы безопасности ковена магов, естественно, оказались все необходимые заклятия-пропуски, и охранные чары наш экипаж проигнорировали. А без них затейливые витые прутья ажурной решетки, выполняющие скорее эстетическую функцию, могли задержать лишь парочку нетрезвых бомжей, если бы те, напившись до полной потери ориентации в пространстве, попытались проникнуть в самое сердце столицы.

– Так и знал, – пессимистично вторил ему заместитель верховного жреца Ремеса Торговца, умудряясь нервно ерзать на сиденье, даже будучи стиснут народом со всех сторон. Хотя, может, причиной его телодвижений являлось не душевное состояние, а самый банальный дискомфорт от неприятных ощущений в пострадавшей пятой точке. Взорвавшаяся растительная бомба все же накрыла оказавшегося недостаточно быстро бегающим пожилого служителя церкви самым краешком разлета своих осколков-шипов. А может, вонзившаяся в место пониже спины колючка от пола отрикошетила, неважно. Факт в том, что наложенная на высокопоставленного клирика защита не смогла полностью поглотить урон. В итоге заместитель серьезно пострадавшего Вторуна получил крайне неприятную глубокую колотую рану левой ягодицы, очень плохо поддававшуюся исцелению по причине оказавшегося в ней сложного яда, способного спровадить на тот свет за считаные секунды обычного человека. – Надо было следом за вампирами идти, подземными путями.

Рассчитанный максимум на четырех пассажиров экипаж протестующе скрипел и, если бы не крайне небольшое расстояние, которое нам требовалось проехать, наверняка бы развалился. Сидели в нем теперь семеро, стояли полтора десятка, цеплялись за все подходящие для цепляния снаружи поверхности еще столько же, хотя нет, уже на одного меньше, ведь слышал быстро удаляющийся отчаянный крик. Но, несмотря на дичайший перегруз, карета все же ехала, и притом весьма быстро, влегкую обгоняя остальных участников облавы на вампиров, пытавшихся скакать следом на лошадях или даже лететь – вроде из магов-воздушников парочка экстремалов с повышенной выносливостью и сродством со своей избранной стихией выбрала именно такой способ передвижения. Может, в конструкции заложен дополнительный запас прочности? Все же подобных транспортных средств на всю страну считаные единицы, а разъезжает в них лишь самая высшая аристократия. А такие персоны привыкли путешествовать с комфортом и, следовательно, всюду таскают с собой кучи барахла. Ну и золото им перевозить очень удобно, если удалось украсть чью-нибудь казну или свою спасать приходится. Разогнавшуюся карету ни одна вражеская стрела не догонит, да и поваленное поперек дороги дерево она, не замедляясь, разнесет в щепки, сама оставшись при этом цела благодаря встроенному магическому щиту. Хотя и на нее, думаю, устроить засаду можно, скажем, если вырыть достаточно длинные окопы вдоль полотна дороги или перегородить путь толстой каменной глыбой… Проклятие, какая ерунда лезет в голову! Наверное, это все последствие контузии тем проклятым сотканным из магии дротиком.

– Так завалили же их за собой отступающие кровососы заранее подготовленным обвалом, даже парочку отстающих не пожалели, нам на растерзание оставили, – возразил начальству кто-то из жрецов. – Его только раскапывали бы до вечера. Хм, ладно, учитывая, сколько с нами магов, побыстрее бы справились. Но пленники все равно говорили, что этот путь в их логово, как и тот, которым мы пришли, полон ловушек. Нет, правильно мы решили вернуться к выходу на поверхность и оттуда обычными путями добираться.