Учитель шарлатанов

– У меня будет несколько другая работа в ближайшие дни, – хотя идею он подал здравую. Только вынюхивать особо крупных и обнаглевших кровососущих паразитов, иммунных к дихлофосу, будет Джулия, ради такого дела можно ее и из дворца дернуть. Все равно тот факт, что корона потихоньку копает под придворного мага и вообще все сообщество чародеев Азалии, теперь уже, после услышанного в борделе для благородных, неоспорим. М-да, правильно поступил в свое время, что отвергал все заигрывания леди Сейлел, подозревая подвох и не желая, чтобы в случае чего в чисто рабочие отношения между нами могли вмешаться личные симпатии. – Кстати, я правильно понимаю, что большинство следователей, подчиненных вам, сейчас находятся в Ироле, пытаясь накрыть всех тамошних нелегальных колдунов?

– Да, – кивнул некромант. – Мне бы и самому стоило к ним отправиться, честно говоря, но как бросить столицу в такое время? Но пару человек, умеющих вести слежку или расспросы, если надо, найду.

– Лучше, чтобы они не терялись в архивах, – я окончательно утвердился в своем мнении. Если анализ географического положения мест преступлений и баз противника ничего не даст, пойду дальше по алфавиту и попробую дедукцию. Хотя, увы, с Шерлоком Холмсом и рядом не стоял, а потому, скорее всего, ничего не добьюсь. Кстати, не забыть этим вопросом озадачить еще и паладинов, все равно к ним сейчас надо ехать лаяться, обвиняя во всех смертных грехах, чтобы графика не нарушать. Думается мне, если соединить усилия их архивариусов и сведения, имеющиеся в службе безопасности ковена, а там найдутся, кроме бумажек, еще, возможно и очевидцы событий даже вековой давности, результат мы получим куда лучшего качества. – Да, пока не забыл, надо еще найти специалиста, чтобы изготовить артефакт, способный изменить чей-нибудь голос на мой собственный. Пусть ищут Проглота там, откуда он звучит, а не там, где он находится. Хм. И качественная плотная иллюзия штабеля ящиков нужна, она надежнее скроет облик столь приметной фигуры, как я, если возникнет необходимость незаметно куда-нибудь переместиться. Все-таки неодушевленный габаритный груз менее примечателен, чем какой-нибудь тролль или великан, забредший в столицу человеческого государства.

Глава 9

– На этом все. – Материал для очередного занятия я более-менее подготовил. Во всяком случае, импровизировать сегодня уже не пришлось, все пришедшие в голову мысли на тему «Почему желающему не усложнять себе жизнь нужно соблюдать нормы закона или, по крайней мере, долго думать, чего, где и как нарушать» были записаны на отдельную бумажку. По которой, собственно, я лекцию и читал. Вопрос, освещенный перед молодыми колдунами, показался им достаточно интересным, во всяком случае, активность сегодня они проявляли куда большую и даже возражать услышанному периодически пытались.

– Наставник, можно вас отвлечь ненадолго? – Когда последние люди выходили из помещения, передо мной непонятно откуда материализовался Ксен, уже несколько дней как-то не попадавшийся на глаза, а сейчас выглядевший немного расстроенным и… побитым?

– Очень интересно. – Я освидетельствовал роскошный лиловый синяк под глазом, обратил внимание на рассеченную губу и, присмотревшись, понял, что и зубов за ней скрывается далеко не полный комплект. А ведь там, наверное, уже не молочные росли. – И кто же это тебя так? Почему служба безопасности мне ничего не доложила? Опять ворон считает? Так орнитологическими наблюдениями и на Крайнем Севере заниматься можно, там как раз пингвинов удобно пасти. Хм. В Азалии нет природно-климатических зон с вечной мерзлотой. Ну ничего, отправим к соседям с дипломатической миссией лет на двадцать-тридцать.

– Да нет, – поморщился ученик. – Посторонних в мои дела впутывать не надо, сам виноват в произошедшем.

– Уверен? – Ну, раз не стоит беспокоиться за свой престиж наставника, то так даже лучше. Меньше возиться придется.

– Целиком и полностью, – заверил меня Ксен. – Сглупил, отмахнулся от настойчивых советов, как будет правильнее, настоял на своем, завалил все дело и закономерно получил по морде. Я о другом поговорить хотел. То, что побили, это ладно, отец, бывало, сильнее наказывал, если без спроса в его лабораторию лазил или брал ценные и редкие материалы. Вот только если вчера мне, можно сказать, дали пусть неприятный, но ценный урок, то рано или поздно ведь могут подвернуться и те, кто просто захочет причинить боль. Или использовать ученика как инструмент давления на учителя.

– Ну, о подобном варианте развития событий тебя предупреждали еще очень давно, – заметил я.