Учитель танцев

— Я оберегал тебя, как мог. — Отец тяжело вздохнул и сел рядом, обнимая дочь. — Я не бандит, и мой бизнес не криминальный, однако нечистых на руку конкурентов хватает везде. Когда ты родилась, я до ужаса боялся, что с тобой что-то случится… по моей вине… За границей ты была в безопасности. Ты выросла красивой, самостоятельной и образованной, дочка. Ты зря думаешь, что я мало о тебе знаю. Ты не такая, как твои сверстники, ты не прожигаешь жизнь, и, я уверен, еще многого добьешься. Алиса, но театральный… это, правда, несерьезно. Я не хочу, чтобы ты пробивалась среди бездарей, которые спят с режиссерами ради ролей. Ты достойна лучшего.

— А… педагогический? — пробормотала Алиса, размазывая по лицу слезы.

— Очередная блажь? С чего вдруг?

— Я всегда любила детей.

— И то верно… Неплохая профессия. Но там нечего делать без призвания.

— Папа…

Алиса не верила своим ушам. Так просто? Отец вовсе не против? У нее есть призвание! Есть!

— Папа, я закончу экономический, как ты хочешь. Но потом все равно буду учиться на педагога. Я пойду работать, устоюсь нянечкой в детский сад… я…

— Ну хоть что-то из того, что я говорил, ты услышала.

— Я слышала все, — возразила Алиса. — Никогда не думала обо всем… с такой точки зрения. Мне стыдно, что я сорвалась…

— Немудрено. Пила одна?

Алиса кивнула.

— Пап, прости… Я ничего этого не знала.

— Возможно, я ошибся, оберегая тебя от всего. Наши с тобой отношения далеки от идеальных…

— А мама? Почему она не жила со мной?

— Ну… откровенно говоря, об этом лучше бы спросить у нее. Но вот, что я тебе скажу, Алиса… Мама по-своему тебя любит. Она всегда сама выбирала тебе одежду и игрушки, подбирала нянь и школы, покупала книги. Да много всего, просто ты этого не замечала. Не обращала внимания, потому что была ребенком. Мама не из тех женщин, что тратят свое время на ласки и вытирание носов. Она считала, что ты и так живешь с золотой ложкой во рту, а излишняя забота сделает тебя инфантильной и зависимой. Наверное, она ошибалась. Но не стоит ее строго судить за это. Знаешь, она так гордилась, что ты сама обустроила свою квартиру…

— Не знаю, — вздохнула Алиса. — Лучше бы она хоть раз мне сама об этом сказала.

— Пожалуй, ты права. Думаю, мы поговорим с ней об этом. Ты мне лучше вот что скажи. По какому поводу пьянка?

Отец немного отстранился, взял ее за подбородок и заглянул в глаза.

— Да так… Просто захотелось.

— Просто? Уж прости, не верю. Влюбилась?

— Папа!

— Влюбилась, — припечатал отец. — В этого своего… учителя танцев.

— Папа…

— Алиса, выбрось из головы. Он гей.

— Да с чего ты взял, что он гей? — не выдержала она. — У него дочь. Кстати, которой ты угрожал! Как ты мог?

— Алиса, я всего лишь добился того, о чем ты попросила, причем за пять минут. Ты всерьез думаешь, что я могу причинить вред ребенку?

— Нет, но… Ник… он возненавидел меня за это.

— А мы не договаривались, что он тебя полюбит. Он должен был тебя учить. Учит?

— Да.

Алиса не сказала, что прервала занятия. Успеется.

— Остальное меня не касается. Кроме того, что тебе с ним ничего не светит. Этот твой… Ник… перед отъездом в Америку все знали его, как гея. Он пропадает на пять лет, возвращается с ребенком и вдруг становится нормальным. Лично я не верю в такое перерождение, и тебе не советую.

Что толку спорить? Алиса не стала рассказывать отцу о Маше.

— Хорошо, папа. Я поняла.

— А синяк откуда?

С вчерашнего дня она еще не умывалась, поэтому потускневший синяк замазан тональным кремом, который не стерся во время сна, однако смылся слезами.

— Упала. С шеста.

— Врешь, поди. — Отец провел большим пальцем по щеке. — Тебя кто-то ударил?

— Нет.

— Алиса, если узнаю, что твой учитель распускает руки, то я ему…

— Нет, папа, нет!

— Как скажешь…

Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Алиса заметила, что у отца вокруг глаз появились морщинки. Вообще, он следил за собой — занимался на тренажерах и бегал по утрам. Но когда она сама в последний раз интересовалась его здоровьем? Повинуясь порыву, она обняла его, прижавшись щекой к груди. И еще немного поплакала.

— Придешь сегодня на ужин? — Отец похлопал ее по плечу. — Мы с мамой так и не отметили с тобой праздник.

— Сегодня не могу, пообещала девчонкам вечер.

— А-а-а… Ну, завтра?

— Да, хорошо.

— Алис, не пей больше в одиночку, пожалуйста.

— Не буду, — улыбнулась она.

На вечеринку Алиса явилась в новом клубном платье. Волосы идеально уложены, макияж безупречен. Кожа после спа-процедур сияет свежестью. А что в душе тьма и тоска, то кого это волнует?

После «отверточных» возлияний пить алкоголь не хотелось, и Алиса только делала вид. Веселье не заражало, тематика клуба не настраивала на игривый лад. Девчонки довольно повизгивали, пожирая глазами масляные мужские торсы, а Алиса видела перед собой только Ника.

Дурацкая была идея — идти на стриптиз! Шест напоминал ей о том, что она хотела забыть. А уж когда девчонки решили подарить ей приватный танец… Таким бревном Алиса себя никогда не ощущала. Парень старался, и свое вознаграждение получил, но она сбежала в дамскую комнату, едва закончилось его выступление.