Учитель – ученик

Парня же заботил другой вопрос: как ему быть с местными ребятами? Определенное признание и уважение он, без сомнения, заработал. Раньше ему такое даже не снилось. Но в свою компанию его явно не принимали. С самого начала с ними можно было хотя бы поиграть. Да, пришлый, ну и что? Зато теперь все стали откровенно сторониться его. Опасный чужак, от которого стоит держаться подальше. Маряша убегает в дом и не выходит, будто к ней волк из лесу вышел, а не добрый молодец Оболиус – победитель и укротитель этих самых волков. Пожалуй, лишь Креп по-прежнему не боится.

В общем, юный искусник впервые оказался в такой ситуации и совершенно не представлял, что ему следует делать.

Недавние поучения кордосца в голове Оболиуса удивительным образом наложились на нынешнюю ситуацию. Если следовать этой логике, получается, что готового плетения для того, чтобы привлечь детвору к своей персоне, у него нет. Надо поискать из того, что есть в активе, что-нибудь такое, что может сделать это косвенно. И развить это свойство!

Что же может выступить в качестве такой заманухи, чтобы деревенские мальчишки потянулись к нему, как бабочки на огонек свечи, забыв всю неприязнь? Фокусы с огоньком и невидимыми нитями он уже показывал. Это не сыграло роли меда для пчел. Скорее напугало. Почему? Задавшись этим вопросом, Оболиус вспомнил, как к ним в Олитон приезжал чародей-фокусник, который устраивал выступление на площади, собирая монетки со зрителей. Было весело, все кричали от восторга. Но когда он вызвал из толпы добровольца, которым как раз оказался Рыжик, то все сразу же изменилось. Чародей сделал так, что будущий искусник стал вытворять всякие глупости, чем безумно смешил публику. Только подопытному было не смешно, а страшно и обидно.

Судя по всему, тут сложилась та же самая ситуация. Дети боятся его, потому что он легко может сделать с ними что угодно, а они отплатить той же монетой не смогут. Вот если бы они были способны сами проделывать те же фокусы или же он мог бы научить их такому умению (это как, допустим, научить стоять на руках или ходить колесом), тогда да, тогда он стал бы свой.

Обучать всех вокруг Искусству олитонец ни за что не собирался, даже если бы мог. Все же это умозаключение произвело на свет пару полезных мыслей. Во-первых, не надо постоянно намекать, что они – пустое место и ничего не смогут сделать с ним, великим Оболиусом. И так уже знают и сами не полезут. Пожалуй, стоит показывать что-то такое, что будет не страшно, а скорее смешно. Во-вторых, хорошо бы научиться создавать простенькие амулеты. Тот же светляк или невидимая нить-липучка, которую сумеет активировать любой ребенок. Такие поделки можно было бы отдавать детворе. Не за деньги – за услугу. Тут выйдет тройная польза. И сама услуга иногда может оказаться полезнее монет, и ребята к нему в очередь выстроятся, и у старших спрос за шалости будет не конкретно с него, как сейчас, а не пойми с кого. При всем при этом для самого юного артефакторщика эти амулеты будут совершенно неопасны. Заманчиво? Еще как! Осталось только упросить старика научить помещать плетения и ману в амулеты.

Парень вздохнул. Ход собственных мыслей ему понравился, но он понимал, что амулеты – это далекая или не очень, но перспектива. А ему нужно сейчас!

Выбрать кого-нибудь, кого все не любят, в качестве единственного объекта для насмешек и устраивать за его счет развлечения для остальных? Оболиус обдумал эту идею и не без сожаления отказался. Креп на эту роль явно не подходил. Пожалуй, если бы сейчас среди деревенских мальчишек провели опрос, кого они хотят увидеть в роли такого объекта для насмешек, все единогласно выбрали бы самого олитонца.

Эта мысль не расстроила Рыжика. В той, другой, жизни в трактире бабки Сабаны хватало детей, которые любили поиздеваться над ним. Так что он привык и относился к этому спокойно. Просто сейчас у него совсем другие возможности, а общие настроения несколько хуже, так что мириться с такой ситуацией нет никакого желания.

– Вот бы собрать такого голема, который… – начал Оболиус вслух, перебив учителя, удивленно воззрившегося на своего помощника, но парень уже сам умолк, пораженный снизошедшим на него озарением.

Голем! Нужно собрать Паука. Не какого-то специального, мифического, который навел бы порядок в детских головах, а самого обычного. Точно такого, какого олитонец уже делал в Широтоне. Старик на эту работу уже дал добро, с амулетами поможет. А если утащить у него простенький накопитель маны, то тогда можно будет катать детей по деревне сколько влезет, и Толлеус про это даже знать не будет.

Дело за малым – найти-таки где-нибудь подходящие материалы. А в том, что спрос будет, парень не сомневался.

Глава 2 Толлеус. Человек и закон