Учитель – ученик

Трошка уже стояла на крыльце, понося незадачливых пастухов на чем свет стоит. Однако сама помогать им не спешила, хотя весь расчет малолетних налетчиков строился именно на этом. Оболиус с досадой сжал зубы: незаметно проскочить за спиной хозяйки в дом не представлялось возможным. Причем дело осложнялось тем, что также нельзя было попадаться на глаза старшему отпрыску Трошки, который остался где-то в доме и сейчас же разболтает матери, если увидит Оболиуса с подносом калачей в руках.

Была и другая проблема: Трошка появилась на крыльце не сразу после начала переполоха. Это могло означать, что вожделенный поднос сейчас убран куда-то высоко, чтобы калачи не растащили собственные домочадцы. Юному искуснику с его невеликим ростом достать будет непросто.

«Натянуть нить поперек крыльца, чтобы она упала в грязь и пошла переодеваться? Обрушить поленницу, выдернув нитью несколько чурок, чтобы жадная толстуха не вытерпела и лично принялась наводить порядок?» – роились мысли в голове подростка, но он с досадой отвергал их все – не годится! Он так ничего и не придумал, а между тем корова была наконец изгнана сначала из сарая, а потом за ворота.

В глубине дома заплакал младенец, и хозяйка вернулась к прерванным делам, что-то бурча себе под нос. Призрачная надежда, что она все-таки пойдет в сарай проверить ущерб, растаяла.

Во дворе снова показался Креп, тихо проскользнул вдоль забора и уверенно забрался под крыльцо.

– Зря только колючку Милке под хвост воткнули, – озвучил он то, что было понятно обоим. – Есть идеи?

Оболиус вздохнул и насупился.

– Ты как-то похвалялся, будто умеешь в голову влезать и заставлять свои желания выполнять, – не упустил возможности поддеть соперника Креп. – Вселись-ка в Трошку, пускай глаза закроет и постоит спокойно, а ты пойди и унеси весь поднос! Или не можешь?

– Могу! – огрызнулся ученик искусника. – Только как, по-твоему, управиться сразу с двумя телами? Хотя… – задумчиво протянул он. – Если получится, я выгоню ее в поветь, а ты заскочи и вынеси все!

Креп с сомнением посмотрел на лучившегося энтузиазмом Оболиуса, потом на дверь.

– Валяй! – наконец решился он и выжидающе уставился на подельника.

Ученик искусника, который уже имел определенный опыт и представлял трудности согласованных действий, тихим шепотом приступил к подробному инструктажу. Потом побежал за мохнаткой.

Булька была явно рада видеть своего юного чародея. Похоже, она забыла недавние болезненные эксперименты и даже пританцовывала на месте (разве что не улыбалась!), когда парень открыл загон. А может, ей просто надоело сидеть взаперти, и она чувствовала приближение свободы. Увы, в последнем она ошибалась. Оболиус уверенно влез ей в голову и скомандовал идти на улицу.

Поднявшись на крыльцо, мохнатка пару раз привалилась боком к двери, имитируя деликатное постукивание. Вышло не очень похоже, но Трошка все-таки услышала и вышла узнать, что за шум. Одной рукой она поддерживала за голую попку младенца. Голова и верхняя часть его тела скрывались под ее кофтой, так что наружу торчали лишь крохотные ножки. Чмоканье и старательное пыхтение сопровождали процесс кормления, и Оболиус мимоходом подумал, что кушать – это тяжелый труд. А поскольку Рыжик такой работы совсем не чурается, то выходит, что хозяйка зря обзывает его лодырем.

Впрочем, он сейчас же выбросил эту мысль из головы, забыв о ней, – пора было переходить к самой сложной части плана. На словах все выглядело легко – вселился, заставил выполнять приказы. Только любой подсознательно сопротивляется вторжению в свой разум. У каждого, конечно, силы разные, но все равно у людей «дверь» не в пример крепче, чем у животных, а за «дверью» поджидает сам хозяин, если, конечно, не спит. Ученик искусника поначалу пробовал подчинять людей, но не достиг результата и переключился на домашних животных. Учиться этому он начал совсем недавно, так что говорить об увеличении потенциала не приходится, зато он приобрел кое-какой опыт и набил руку. Оболиус понимал – его ждет серьезное испытание, но отказаться было нельзя. Опростоволоситься тоже нельзя – это подорвет его авторитет. Это было гораздо важнее калачей, которые он тоже не получит в случае неудачи, поэтому парень горел решимостью во что бы то ни стало добиться цели.

Трошка еще не успела оглядеться, как Рыжик атаковал. Без осторожного прощупывания и раскачивания, его действия можно было сравнить с попыткой с разбега вышибить настоящую дверь или проломить головой стену. Причем он понимал, что чем крепче природная защита, тем больнее ее пробивать. Эдак можно даже лоб расшибить. Но ему повезло – крякнув от натуги, он сразу же снес преграду. Теперь нужно победить волю женщины. Не останавливаясь, он с ходу напал. Она была не готова, ибо не ожидала ничего подобного и не имела опыта такой борьбы. На это и был весь расчет – Оболиусу удалось ее «опрокинуть», и вот она уже застыла послушной куклой, глядя перед собой остекленевшими глазами.