Учитель – ученик

Наконец из дома выглянул взъерошенный мужик богатырского роста, так что ему пришлось согнуться, чтобы не удариться головой о низкую притолоку. Он не успел ничего сказать, как Толлеус полувопросительно-полуутвердительно уточнил:

– Хозяин?

Мужик кивнул.

– Здравия в дом, любезный! – Старик потеснил печника и уверенно вошел в сени. – Сказывали, будто звал?

– Да, господин, – ответил мужик смиренным голосом, который совершенно не вязался с его рослой фигурой.

– Ну так что за дело? – степенно спросил искусник, приняв образ властного и сильного человека.

– Жена моя, Крася, никак не разродится. К ведьме посылали, так, как на грех, нет ее. А тут вы…

– Я не ведьма! – басовито прогудел Толлеус, отчего мужик от неожиданности втянул голову в плечи, а Оболиус, незаметно стоявший сзади, удивленно покосился на учителя.

Гремиха несколько мгновений смотрел на старика, явно желая, но не решаясь объяснить, что ему без разницы.

– Неужто… не поможете… по ведьминой цене? – наконец выдавил он из себя.

– Родить за нее не смогу, с брюхатыми дел иметь не доводилось. Но кое-чем помогу, – так же важно и неторопливо сообщил искусник. – Только не за деньги, а чтобы он, – тычок в опешившего Оболиуса, – учился. С него работа, с меня пригляд – согласен?

Похоже, печник планировал все несколько иначе, но новый стон из-за двери в светлицу заставил его понуро кивнуть.

Не успел старик пройти дальше, как ученик вцепился сзади в плащ и стал дергать назад.

Обернувшись, Толлеус увидел глаза пацана, горящие неподдельным испугом и мольбой. Хихикнув, искусник втащил ученика в помещение следом за собой.

– Куда с пацаном?! – взвилась какая-то старуха, хлопотавшая с тряпками и водой над дородной невысокой женщиной в одной домотканой рубахе.

– Куда со зверюгой?! – заверещала она еще громче, когда следом за Оболиусом в светлицу сунула морду Булька.

– Помолчи! – рыкнул на повитуху старик, в сердцах стукнув тростью по полу.

Бабка тут же умолкла. Возможно, больше, нежели суровый голос искусника, на ее поведение повлиял светляк, повисший по центру помещения, озаряя самые дальние уголки.

– А теперь толком рассказывай, если знаешь, что за хвороба, – сбавил тон искусник.

– Ребенок не первый, а тут который день разродиться не может! Видно, сглазил кто…

Старик поморщился:

– А ребенок-то что, толкается?

– Толкается, еще как! – с готовностью подтвердила бабка. – Вон какой богатырь!

– А что по сроку? Носила как? Может, болело что? Кровь шла? – с видом знатока засыпал ее искусник вопросами.

– Ничего не было. Может, переходила только. Аккурат к началу дождей ждали. Ай, верно: дождевое проклятие виновато! Сырость кончилась, тут и роды начались!

Толлеус едва удержался, чтобы не сплюнуть на пол.

– Да просто ребенок велик! Мужик у нее вон какой здоровый, а сама она ему до груди едва достает, вдобавок переходила. Проклятия им всюду мерещатся. Ну! – повернулся старик к оробевшему ученику. – Смотри ауру и рассказывай, что видишь.

Парень послушно повернулся к роженице, на которую старался не смотреть.

– У нее как будто две ауры! – возвестил он, довольный своей проницательностью.

За что сейчас же получил тростью в бок:

– Она же на сносях! Что, в первый раз, что ли, брюхатую бабу увидел? Ты же похвалялся, что давно ауры видеть умеешь.

– Да я просто… – покраснел Оболиус.

– Ладно, давай дальше, – взмахом руки прервал его оправдания старик.

– Бледная она какая-то. Цвету не хватает!

– А вот это ты прав. Вымоталась она, сил нет. И так видно даже: лежит, стонет. В сознании али нет – непонятно. Но ты-то понимаешь?

– Без сознания, – тут же доложил олитонец, чем заслужил одобрительный кивок.

– Ну а что там с проклятиями, без которых тут не обходится ни одно событие? – При этих словах искусник повел рукой в сторону притихшей повитухи, поджавшей губы.

– Так ведь я это… Не видал их никогда… – начал мяться Оболиус. – Вот разве что тут что-то красное…

– «Не видал», – передразнил его Толлеус. – Видал, и не раз. Только не знаешь, куда и на что смотреть. Я, правда, тоже не шибко. Но Маркус в посольстве объяснил, показал. Это в войну мы как неграмотные все ходили… Да… Не вижу я тут никаких проклятий. А красное – боль это. Как воспаление на коже. У меня такого красного тоже хватает. Неужто не замечал?

Парень понуро опустил голову, и старик продолжил, не дождавшись ответа:

– И вот с болью-то мы сейчас ей поможем!

Плетение, подавляющее боль, само по себе было несложное и по своей структуре походило на облачко без четких границ и формы. Однако подключение его к нужным участкам ауры требовало навыков, которых у Оболиуса не было совершенно. Так что на этом уроке он выступал исключительно зрителем, знакомясь с теорией.