Учиться жить, учиться выживать! (СИ)

— Мои верные подданные! Все вы помните тот скорбный день почти 19 лет назад, когда мы хоронили якобы кронпринца. Так вот, вы наверное, уже слышали слухи о том, что произошла ошибка. Вместо нашего сына был похоронен рожденный мертвым сын одной моей фаворитки знатного рода. Находясь в расстроенных чувствах после рождения мертвого младенца, она тайно, воспользовавшись невнимательностью нянек, подменила живого младенца на труп своего. И до шести лет растила его, как своего сына. Однако, придя в разум, ужаснулась содеянному и написала письма с признаниями, адресованные ребенку и мне. Но не отдала. Умерла. Дальше мальчик воспитывался, как круглый сирота, пока в 12 лет у него не произошел выброс магии чудовищной силы. Она была опознана как императорская. Потом было расследование, найдены собственноручные признания похитительницы. Так было точно установлено происхождение ребенка. Все стало на свои места. И слабая магия у моего второго сына в том числе. Найденному принцу пришлось за короткое время наверстывать пробелы в своем образовании, с чем он справился. Поступил в Академию Магии, и вчера на празднике, устроенном ректоратом академии, показал свою силу. Кто присутствовал, видели демонстрацию. Так что, прошу приветствовать, Кронпринц империи, Лориэнн. И, что бы уничтожить последние сомнения, сегодня в вашем присутствии он будет коронован венцом кронпринца, который, как известно, можно возложить только на голову законного наследника!

Лориэнн, выйди вперед!

Лорен вышел и встал перед отцом на одну ступень ниже его.

— Преклони колено и прими венец кронпринца! — последовал следующий приказ. Лорен опустился перед отцом на колено. На бархатной подушке внесли уже знакомый ему венец.

— Клянись быть достойным титула кронпринца империи Асталлии!

— Клянусь! — глухо произнес Лорен, чуть склоняя голову на которую опустился венец кронпринца. Ярко вспыхнули все четыре камня в диадеме, подтверждая его право носить этот венец. Зал разразился аплодисментами. Отец протянул руку, помогая подняться, и обнял его, разворачивая лицом к зрителям. Империя обрела законного наследника.

После был небольшой перерыв. Потом торжественный обед. После — несколько часов отдыха перед балом. Во время этого перерыва удалось встретиться с Веллианой, и напоить Тоби кровью. Они быстро расстались, так как вокруг Веллианы уже начали суетиться камеристки, готовя ее к балу. Лорена же вызвала мать. Аделлиана выспросила его о том, какие танцы он умеет танцевать лучше, напомнила порядок открытия бала и похвалила за знание застольного этикета. Трижды заставила повторить порядок проведения помолвки. И только после этого отпустила переодеваться.

Перед открытием бала в большой гостиной собралась вся семья. Кроме императора с женой и Лиоренна прибыла еще старшая, сестра Сардона, вдова, с двумя дочерьми и сыном — ровесником Лиоренна, который вместе с ним поступил в школу Юнкеров. Отец и бабушка Веллианы, Министр внешних сношений, чьего присутствия хотелось бы избежать, но это было невозможно по протоколу, а так же Первый жрец Алой Богини — девы, покровительницы императорской семьи. Все прошло торжественно и спокойно. Лориэнн попросил у Ниллиана руки его дочери, тот спросил ее мнения, она ответила согласием, принц преклонил колено и вручил ей перстень с изумрудом, а она надела ему парное кольцо. Жрец соединил их руки магией. Помолвка свершилась. После чего жених с невестой поцеловались, камни в его венце вспыхнули, принимая невесту. После чего обе породнившиеся семьи вышли к заполнившим большой бальный зал дворца гостям. Зазвучала музыка, Лорен поклонился и подал руку Веллиане. И они открыли торжественный бал. Аделлиана сквозь выступившие невольные слезы смотрела на сына, на удивление ловко ведущего в танце невесту. Да, красавец, вон, все девушки в зале от него глаз оторвать не могут. Сардон молодец, озаботился научить найденного сына не только управлять магией! Сейчас она была самой счастливой женщиной в зале, не считая Веллианы, конечно! Единственное что ее тревожило, так это знаки внимания, которые недвусмысленно оказывал дочери этот принц Маралла Абдулла. Надо будет поточнее узнать, что же за брачные обычаи в этом загадочном королевстве! Уж больно много вокруг них самых невероятных слухов!

Как бы там ни было, студентам Академии, как и курсантам школы Юнкеров, пришлось покинуть бал задолго до его окончания. Занятий на следующий день никто не отменял. Оказавшись в одной карете Лиоренн и его кузен Стивенн тихо беседовали.

— Лиор, я смотрю, ты нисколько не расстроен появлением старшего брата!