Учиться жить, учиться выживать! (СИ)

— Стив, а с чего бы мне расстраиваться? Помнишь стычку с Йонисским на прошлой неделе? Что он тогда нес? И что теперь? Пусть только рот откроет. Пригрожу пожаловаться старшему брату, мигом замолчит! И всем стало ясно, что это не я такой убогий слабосилок, а просто вся магия досталась, как положено, наследнику! И, помнишь, отец не отпускал меня вместе с тобой на каникулы к твоему дяде, в его княжество, в горы! А теперь сказал, что я могу поехать. Это кронпринц не может покидать пределы страны, если только ради женитьбы. А я теперь свободен! И все равно, принц.

— Значит, во всем есть свое преимущество. Я рад, что ты поедешь со мной. Дядя обещал научить спускаться с горы на лыжах. Это такие две доски, крепящиеся к ногам. Говорят, там скорость — дух захватывает! Быстрее, чем на любой лошади!

— Да ну! Надо же! А это сложно, научиться?

— Дядя научит, он там чемпион!

И два принца погрузились в обсуждение будущих каникул. Вопросы престолонаследия их больше не интересовали.

Более старшее поколение волновали другие темы. Как отнесутся их соученики к изменившемуся статусу Лорена. А самого Лорена больше волновала необходимость посещать занятия в венце наследника. Хотя, в этом были свои положительные стороны — магия, которую ему приходилось все время контролировать, после возложения венца резко присмирела и уже не пыталась вырваться из-под контроля. И в этом была положительная сторона неудобства постоянного пребывания в золотом обруче.

Проводив Веллиану и сестру до дверей женского общежития, он понял и еще одну привилегию, которую давал венец. Двери, которые раньше пропускали только девушку, а перед ним захлопывались, теперь остались открытыми, словно приглашая войти. Так что он смог проводить девушек до дверей их комнат. Внутрь не зашел, хотя его приглашали. Но до отбоя оставалось слишком мало времени. Поэтому он распрощался и отправился в свою комнату. Успел вовремя. Однако вызвал большое удивление у своего соседа, Жака Ромена.

— Ты что, Высочество, ошибся дверью?

— Почему?

— Неужели тебя не поселили в какие-нибудь специальные покои?

— Не поселили и не поселят. И вообще, мне безопаснее жить рядом с тобой, чем по соседству с этими аристократами.

— А сам-то кто? Самый настоящий аристократ.

— Жак, я узнал, что я аристократ за два дня до начала занятий. И, знаешь, чертовски устал. Давай спать. Завтра на занятия! Только предупредить хочу. Я вот эту штуку с головы сниму, и положу на тумбочку. Ты ее только не трогай. Завтра я тебе сам ее покажу и дам рассмотреть. Не могу понять, какими свойствами венец обладает. Вот, полчаса назад взял и пропустил в женское общежитие! Представляешь! Так что я не знаю, как он отреагирует на чужое прикосновение. Хранитель во дворце брал его какими-то особыми перчатками. Не рискуй, вдруг шарахнет!

Интерлюдия. Заговорщики 3

Четверо одних из самых знатных людей империи встретились в небольшом охотничьем домике, стоящем в глубине леса, Три герцога, один маркиз, сын герцога Йонисского. Обсуждали сложившуюся ситуацию.

— Господа. Я считаю, все наши планы рухнули. Мы рассчитывали на слабого наследника, которому можно бросить вызов и выиграть магический бой. То, чему мы с герцогом Ваверинским были свидетелями, не дает ни малейшей надежды. Этот неизвестно откуда выскочивший принц сильнее отца. И, магия у него бесспорно, императорская. Венец его принял. Он действительно потерянный наследник. Вариантов у нас два. Отказаться от наших планов, или попытаться устранить мешающего мальчишку. Ваше мнение?

— Убийство наследника нам ничего не даст. Тогда магия просто перейдет к второму принцу. Он ее имел такой слабой, только потому, что брат был жив. Так что мы получим может не такого сильного, но вполне способного выиграть бой с вашим сыном мага.

— Я говорил, устраним, а не убьем! Если захватить этого юношу и запереть где-нибудь в таком месте, где он не сможет применить магию, то и наследника Сардон лишиться, и магии второй принц не получит.

— Господа! — заговорил самый молодой участник совещания, — даже если второй принц получит магию, то вряд ли он с ней справится. Нет навыков. Так что, скорее всего, эта магия его просто уничтожит. Так что можно попытаться наследника убрать.

— Но этим мы поставим себя вне закона! Так было бы все просто. Бросить вызов кандидату на престол имеет право каждый маг. А убийство — это уже преступление!