Удачливый рыболов

Когда солнце коснулось вершин холмов высокого правого берега Волги, мы уже были на берегу Майорки, остановившись в одной небольшой заводи. Пологий берег острова здесь представлял небольшую, но весьма уютную полянку среди густых зарослей прибрежного леса.

Николай Ильич (видимо, к этому он уже привык) тут же распределил роли, поручив мне заготовку сушняка для костра, Юрию Федоровичу – установку палатки, а сам принялся чистить рыбу для ухи.

Когда я заготовил достаточное количество сушняка, Юрий Федорович, отозвав меня в сторонку, сказал:

– Ни в коем случае не вмешивайся в процесс приготовления ухи. Ильич это не любит, да и в поварском деле – он маг и волшебник. Мы нередко выезжаем на природу семьями, и все всегда в восторге от приготовленной им ухи. Однажды и я решил доказать, что уху могу сварить не хуже его. Ильич тогда без каких-либо возражений уступил мне это дело, и, надо сказать, делал я все вроде бы, как и он: и рыбу с картошкой и луком положил в холодную воду, вовремя опустил в кипящую воду крупные куски рыбы и про специи не забыл… Когда уха была готова, он попробовал, поморщился и сказал:

– Переварил. Слишком большой огонь был.

– Неужели и это имеет значение? – спросил я.

– А как же! Представь, что варишь кашу на слишком жарком пламени. Она обязательно пригорит, и изменится весь ее вкус. Так и здесь.

Жены наши быстро оценили не тот вкус ухи, и я с тех пор, если мы вместе, за ее приготовление уже не берусь.

Уже сгущались сумерки, когда мы расположились у костра. Заметно спала жара, было тихо, лишь в костре потрескивали горящие сучья. Николай Ильич, наполнив наши тарелки дымящейся ухой, издававшей вкусный аромат, полез в рюкзак.

– Будете? – вытащив бутылку водки, спросил он.

Я возразил.

– Тогда для нас двоих будет многовато… Я не любитель на природе напиваться, но под уху, вечером у костра рюмку-две – что здесь плохого? И аппетит поднимет, и настроение прибавит. Так что давай, прими в этом участие. Мы же не собираемся за этим зельем сидеть до утра, как некоторые порой это делают и считают, что прекрасно провели на природе время, – говорил Николай Ильич, наливая водку и в мою кружку. Опорожнив бутылку и похлебав вкусной ухи, разговорились, особенно словоохотливым стал Юрий Федорович.

– Ты уже знаешь, – обращаясь ко мне, говорил он, – Ильич все время меня облавливает, но однажды я был очень близок к победе в этом деле над ним, но, увы…

– И как это случилось? – спросил я в предвкушении интересного рассказа.

– Как-то мы поехали с ним на один пруд за карпами. Он поймал трех приличных, а я – ничего. Условия ловли, снасти, насадки – все одинаковое, а ему опять повезло.

– По-моему, ты забыл об одной, весьма немаловажной детали – крючке, они у меня были из более тонкой проволоки, чем у тебя, – вмешался Николай Ильич.

– Но это же такая мелочь, что ее во внимание никто не берет.

– Если бы ты тогда придал ей значение, то наверняка был бы с рыбой.

– Через неделю мы вновь поехали на этот пруд, и, насколько я помню, у нас на удочках и крючки были одинаковые. Ловили с надувных лодок, несколько раз меняли места, но рыба не клевала. Затем я поплыл в дальний затончик с тростниковыми зарослями. И здесь мне повезло. Почти сразу поймал карпа килограмма на полтора, минут через тридцать вытащил еще одного такого же, а потом начал брать вполне приличный карась. К обеду я был с хорошим уловом и решил, закончив ловлю, посмотреть, как обстоят дела у друга. И в общем-то, я был уверен, что его улов вряд ли с моим сможет сравниться. Его лодка уже находилась на другом месте, а он сидел и курил, глядя на неподвижные поплавки.

– Как дела? – спросил я, приблизившись, и был уверен, что сейчас он махнет рукой, он всегда так поступает при плохом клеве.

– Да вроде бы ничего, – прозвучал ответ.

«Неужели все-таки наловил?» – мгновенно пронеслось у меня в голове.

– А ну-ка, покажи свой улов! – с нетерпением попросил я.

Когда же он вытащил из воды свой огромный и глубокий садок, то мой триумф победы оказался ничем. В садке находились три карпа, два из которых были крупнее моих, и десятка полтора довольно крупных карасей.

– Я с ладонь карасей не брал, а то их было бы гораздо больше.

– И знаешь, мне даже обидно стало – опять ему повезло.

– Да, послушаешь тебя – у меня только одно везение, – вздохнув, сказал Николай Ильич. – Получается, как в одном анекдоте, который я вам, пожалуй, сейчас расскажу.

– Давай, Ильич, что ты там еще вспомнил? – проговорил, усмехнувшись, Юрий Федорович.

Николай Ильич, глубоко затянувшись сигаретой, начал рассказывать:

– Пятилетний сын спрашивает своего отца, весьма удачливого рыболова: «Папа, дядя Вася часто приезжает с рыбалки без рыбы и говорит, что она опять не клевала. Ты же всегда возвращаешься с рыбалки с рыбой. Как тебе удается ее ловить, когда она не клюет?» – «Очень просто: я начинаю пристально смотреть на поплавок, он, в конце концов, не выдерживает моего взгляда и скрывается в воду. Я делаю в это время подсечку и вытаскиваю рыбу». – «Наверно, дядя Вася не умеет так смотреть на поплавок», – сделал вывод сын.