Удачная охота

Стассианна тем временем подошла к дальней стене зала и начала что-то снимать со стены. Приглядевшись, я увидел в её руках мечи, которыми, как оказалось, была увешана значительная часть стены. Она снимала их, вынимала из ножен, придирчиво изучала и вешала назад. Только третья пара её устроила, хотя она перед тем, как окончательно принять решение, бросила на меня изучающий взгляд, осмотрев с головы до ног. Закончив выбирать, дама вернулась к нашей замершей в центре зала компании.

— Возьми. Это мой подарок. Ты вёл себя сегодня достойно альта, и честно заслужил их, — сказала Стассианна, протягивая мне чёрные как смоль ножны. Из них торчали покрытые каким-то алым материалом рукояти с необычным рисунком и с внушительным рубином в навершии. Гарда имела форму хищного дракона со змеиной формы телом, который своими крыльями немного обнимал руку хозяина, давая ей дополнительную защиту. — И запомни: встречать смерть, без разницы, свою или врага, нужно только с оружейными шедеврами, только так ты воздашь ей достойные её почести. Клинки же будут последним, что ты будешь держать перед смертью или что увидит твой умирающий противник.

Я аккуратно взял протянутое сокровище, с плохо скрываемым благоговением извлёк из ножен один клинок. В ярком дневном свете его матовая поверхность почти не бликовала, словно поглощая свет. Что-то в нём было по консистенции от молока, только со стальным отливом и несколько черноватого. В руке оружие сидело как влитое, разве что оказалось даже более тяжёлым, чем мечи синеволосой. Вообще, не понятно было, откуда у сравнительно небольшого, тонкого, пусть и широкого меча такой вес. Причём, речь шла не о балансе, который был идеальным, а именно о весе всего меча, включая и рукоять с гардой. Сам клинок был по форме очень похож на оружие альты, столь великолепно показавшее себя в бою с магом.

Несколько пробных замахов подтвердили исключительное удобство рукояти, а заодно и то, что меч хотя и тяжеловат, но под мою комплекцию и способ ведения боя подходит. Обе альты тоже это отметили своим намётанным взглядом и, к моему недоумению, потащили из ножен свои собственные мечи. В следующее мгновение на меня обрушился град ударов, под которыми мне пришлось отступить. А дальше дамы просто гоняли меня по залу, не давая перевести дух. Любая попытка расслабиться тут же заканчивалась порезами на корпусе и руках или даже оскорбительными ударами по телу плоскими сторонами мечей.

Примерно через час такой экзекуции мои мышцы просто не выдержали, банально перестав держать мечи, и я просто повалился на неожиданно мягкий пол, вытянувшись на животе.

— Всё, загоняли. И почему я не слушал своего инструктора, говорящего о поразительных фехтовальных способностях альт? — подал я голос с пола.

Девушки стояли надо мной, точно две хищницы над поверженной жертвой, довольно ухмыляясь.

— Ты же вроде собирался в трактир? Давай, поднимайся, я тебя с удовольствием туда провожу, — насмешливо предложила синеволосая.

— Если только даму не затруднит меня туда отнести, — съязвил в ответ я, понимая, впрочем, что даже в этом случае ничего хорошего из затеи не получится: руки банально не удержат кубок.

— Ладно, Стася, ты же видишь, что толку от него сейчас — ноль. Давай, что ли, вдвоём продолжим? — предложила подруге Алисия. Она была на взводе, глаза горят, ноздри раздуваются. — «Надо же, и эта туда же. Хотя, должен признать, способы снятия напряжения у альт качественные».

Я с трудом перевернулся на спину, и, мельком наблюдая пляски с мечом двух воительниц, принялся обдумывать свои ошибки в ходе тренировочного боя. По всему выходило, что мне банально не хватает скорости. Теперь же, видя бой альт между собой, я совершенно не льстил себе: те скорости, на которых работали со мной дамы, были моим пределом, но не их. — «Интересно, хватит ли мне физических возможностей тела, чтобы хотя бы сравняться с ними по скорости, не говоря уже о выносливости? Продержаться тот же час, только на их скоростях?» — Как-то не привык заведомо всегда проигрывать, зачем тогда вообще стоило столько лет жизни посвящать мечному бою? Нужно что-то делать, чтобы и среди альт не быть посмешищем. Виктория, конечно, говорила что-то о моём шансе улучшить скорости, но как-то без особой конкретики.

Когда девушки наигрались, я адресовал им волновавший меня вопрос.

— Понимаю, что тут страдает твоя гордость, — ответила мне Стассианна, — но единственный способ нарастить скорость — это тренировки, причём по много часов в день. Для человека ты действительно очень не плох, я даже получила некоторое удовольствие от нашего боя, что с людьми почти не случается. Ты много умеешь, быстро учишься и у тебя потрясающая интуиция, равно как и хорошо развитое умение соображать в бою. Можно будет подобрать интересные упражнения на силу, это тоже поможет в наращивании скорости. Но в целом тебе нужны постоянные тренировочные бои, никакие полумеры типа отработки ударов не помогут: удары ты и так знаешь неплохо. Проси Викторию или любую сестру, и никто не откажет тебе в поединке.