Успешное проведение операции водителей «Биберов», нацеленной на Мурманский порт (что это, как не
«Из 30 «Биберов» 265-й флотилии восемь перебросили в Харстад, куда была заблаговременно переведена плавбаза подводных лодок «Блэк Уотч». Туда же прибыли восемь наиболее подготовленных с физической и психологической точек зрения водителей «Биберов». В ходе подготовки «Биберы» постоянно посылались в трудные учебные походы, проникая по счислению в незнакомые фьорды, преодолевая сетевые заграждения и выходя в атаку на свою плавбазу в разных условиях погоды и противодействия. В ходе учебных атак на «Блэк Уотч» большинству «Биберов» удалось незаметно приблизиться к плавбазе менее чем на сто метров, несмотря на то что судно стояло за сетевым заграждением и охранялось моторными катерами.
Затем в ходе подготовки были использованы три океанские лодки, на палубах которых разместили по два «Бибера». На учениях отрабатывались способы крепления «Биберов» к палубам, их спуск на воду и подъем на лодки плавающих в воде людей. … Во время учений произошли две аварии, послужившие позднее главной причиной провала операции. Из-за сильной нагрузки на двигатели ослабли крепления бензопроводов, и пары бензина, хотя и в умеренном количестве, проникли в помещение водителей. Главная опасность заключалась в том, что при погружении и переходе с бензинового двигателя на электромотор возникала искра, способная воспламенить бензиновые пары. Так и произошло, в результате чего один из моряков при тушении вспыхнувшего пожара получил тяжелые ожоги, а второй успел покинуть лодку по страховочному концу, но сам «Бибер» при этом затонул.
Систематически проводилась также и теоретическая подготовка водителей. Были изготовлены фотоснимки всего побережья в районе предполагаемого места атаки, вычерчены силуэты береговой полосы на разных дистанциях, видимые с высоты 80 см над уровнем моря. Ежедневно повторялись и заучивались наизусть курсы и расстояния, названия и характерные черты береговых ориентиров, гидрологические условия, астрономические факторы, время восхода луны и ее положения на небе в различные часы, варианты возвращения после атаки. По данным разведки и аэрофотосъемки водители постоянно совершенствовали свои знания о районе предстоящей операции.
Физическая подготовка водителей-подводников обеспечивалась специальными тренировками, особым высококалорийным питанием и продолжительным временем, выделяемым для сна. В итоге, после четырехнедельной подготовки, из числа водителей окончательно отобрали шесть исполнителей будущей операции. … 1 января 1945 года гросс-адмирал Карл Дениц информировал Гитлера о предполагаемом нападении на русский линкор «Архангельск». Другими целями, которые немцы предполагали атаковать, были находящийся, по их сведениям, в заливе конвойный авианосец, а также эсминцы и груженые транспорты. Шесть «Биберов» могли выпустить по ним 12 торпед.
Вечером 5 января три океанские подводные лодки, неся на палубах шесть «Биберов», покинули базу в Кильботне и под охраной флотилии катерных тральщиков вышли в открытое море. В районе севернее Тромсё охранение повернуло на обратный курс, и отряд из трех подводных лодок продолжал путь самостоятельно. С восходом луны, как и предусматривалось планом операции, подводные лодки легли на дно Линген-фьорда. На следующий день после полудня поход продолжили. Вскоре водители двух «Биберов» почувствовали запах паров бензина и обнаружили течь бензопроводов, что предположительно произошло от вибрации корпусов лодок-носителей во время перехода. Однако эти неисправности было решено устранить имеющимися на борту средствами. Оставив за кормой гряду норвежских островов, лодки вышли в открытое море…. На меридиане Нордкапа снова обнаружились неисправности двух «Биберов», в них ощущался запах бензина. … вскоре вышел из строя третий «Бибер», а затем — и четвертый. В итоге это заставило прервать операцию, и отряд вернулся в Харстад. Бензопроводы «Биберов» явно не соответствовали нагрузкам, которым эти лодки подвергались, а уж тем более — тем нагрузкам, которые они могли испытать в ходе предстоящей операции. У более поздних типов немецких сверхмалых подводных лодок этот дефект был устранен, но организовать и провести новую диверсию против русских портов уже не удалось»[48]
.Итак, хорошо подготовленная операция немецких сверхмалых подводных лодок против хорошо охраняемой гавани противника провалилась из-за технических дефектов сверхмалых подводных лодок.