Удар ниже пояса

— Это срочно?

— Да, если можно, сделайте это поскорее.

Минут через пятнадцать Валентина Андреевна принесла Ходунову короткий список.

— Вот, Александр Петрович, только двое. Самохин — он на своей рабочей группе. Возвращается в воскресенье. И Бахвалов по линии Торговой палаты уехал в Канаду, вернется только двадцатого июня.

— Спасибо большое.

Когда Валентина Андреевна вышла, Ходунов написал короткую записку и положил ее в тот большой конверт, который он приготовил. Тщательно заклеив конверт, он написал сверху: «Бахвалову В. П., лично». Взяв пакет, он отправился наверх, в управление, где работал Бахвалов.

— Зинаида Всеволодовна, у меня к вам просьба, — обратился он к сотруднице, сидевшей в комнате, где работал Бахвалов. — Я тут Виталию Петровичу обещал кое-что, но сам, наверное, скоро уеду. Не трудно будет вам передать ему этот пакет, когда он вернется из командировки? Это сугубо личное.

— Да вы положите ему прямо в верхний ящик, — сказала поглощенная изучением какого-то отчета очень серьёзная Зинаида Всеволодовна. — Я ему уже положила там пару пакетов.

Ходунов открыл верхний ящик стола, где действительно уже лежали два конверта, также адресованные лично Бахвалову. Ходунов положил свой пакет и, поблагодарив так и не поднявшую головы Зинаиду Всеволодовну, вернулся к себе в управление.

Взяв висевший на гвозде рядом с дверью ключ от пустовавшей комнаты, он прошёл туда и, найдя в записной книжке номер, набрал его.

— Добрый день. Это фирма «Роман Родионов»?

— Да, — ответил приятный женский голос. — Слушаю вас.

— Я хотел бы узнать некоторые условия строительства коттеджа.

— А какие у вас вопросы? Пожалуйста, я постараюсь ответить.

— Да, видите ли, я уже встречался с одним из ваших сотрудников. Я с ним и хотел бы пообщаться. Но я куда-то дел его визитку. Такой спортивный, круглолицый и широкоплечий блондин, зовут его Николай Николаевич.

— О, так это помощник нашего директора.

— Напомните мне, пожалуйста, его фамилию.

— Друзин. Вы хотите с ним поговорить?

— Да, я хотел бы переговорить с ним, но не по телефону. Не сейчас, попозже. Я перезвоню. Мне тут надо сориентироваться по времени. Спасибо.

Вернувшись, он обратился к Болыиову:

— Владимир Сергеевич, вы материалы совета смотрели?

— Очень бегло, — пожал плечами Большое. — Вы же там непосредственно, так сказать, участвуете. Я поэтому не слишком уж влезал в тонкости. Но, в общем, проблематику я представляю.

— Хорошо. Это очень хорошо. Вы тогда просмотрите эти материалы повнимательнее. И исходите из того, что, может быть, сегодня вам придется туда поехать. Я Коновалову позвоню и предупрежу. Мне сейчас надо будет уехать, я не знаю, надолго или нет. Так что будьте готовы.

— Хорошо, — без особого энтузиазма кивнул Большов. — А на совещание? Которое в пять?

— Соответственно, — ответил Ходунов. И, поймав недоумённый взгляд Большова, пояснил: — Если меня не будет в это время, идите вместо меня. Если спросят — я по делам, связанным с Шутиковым.

— А-а, — протянул Большов. — Теперь все понял. Хорошо, в крайнем случае уйду в глухую оборону.

— Ну, совсем-то уж в глухую не надо. А то вы и не услышите ничего. Да, ещё вот что. Я сейчас отойду. Я здесь, в министерстве. Но на месте буду часа через полтора. До этого буду в разных управлениях.

* * *

Поговорив с Элеонорой Сергеевной и оставив у неё заявление на отпуск, Ходунов спустился на первый этаж. Здесь, в отделанном мрамором и когда-то роскошном вестибюле, сейчас все выглядело обветшалым и не слишком чистым. Рядом с высокой и тяжеленной входной дверью приткнулась нелепая будочка, где сидела старушка-вахтерша. Вверх с изгибом уходила широкая лестница с массивными перилами и выщербленными ступенями. Справа размещался не функционирующий летом гардероб с торчащими над вешалками деревянными кругляками для шляп и шапок. Слева начинался коридор, ведущий в столовую. Ходунов постоял немного, как будто ожидая кого-то. Убедившись, что никого незнакомого в вестибюле нет, Ходунов обогнул лестницу и прошел в небольшой закуток, наполовину закрытый лестничным маршем. Это было тихое, скрытое от посторонних глаз место. Здесь останавливались выкурить сигарету сотрудники, выходившие из столовой, на маленькой лавочке болтали шоферы и хозяйственники. Но здесь было и ещё одно, о чем мало кто в министерстве знал. Здесь была маленькая, незаметная дверь во внутренний двор дома.