Удар

– Джон, мы тебя ни в чем не обвиняем, – произнесла Велла. – Просто хотелось прояснить ситуацию.

Тайгер молча кивнул.

«Вот и еще один удар, – подумал он. – Очень мудрый ход с их стороны. Я теперь превращаюсь в изгоя, человека вне закона. Каждый встречный теперь может опознать меня и донести. А Служба Безопасности тут же задержит для дачи показаний. Потом они найдут способ, как убрать меня».

«Неужели эту игру затеяла Служба Безопасности? – в который раз спросил у себя Тайгер и пожал плечами. – Абсурд! Опять же Лус, зачем ему убивать меня, и как это связано со Службой Безопасности?» Ни черта он не поймет сидя на месте. Пора поднимать свой зад и брать секретаря. Риск большой. Те, кто стоит за Лусом, наверняка чертовски умны и просчитали, что Тайгер может прийти за ним. «Конечно, чем дольше я просижу у Тома, тем скорей они подумают, что я пустился в бега, и потеряют бдительность. Тогда легче будет выкрасть Луса. С другой стороны, чем дольше я буду здесь торчать, тем больше противник наворочает дел, и тогда нам с Ицу не останется шансов не только победить, но и даже уцелеть. Пока еще можно попытаться отыграться».

– В ту ночь в меня стрелял еще и мой секретарь Лус, – произнес Тайгер.

– Промазал? – спросила Велла.

– Да нет, как раз попал, – ответил Тайгер. – Если бы не вот это, – он достал из-под рубашки вогнутую пластину и показал Велле. – Здесь изображена моя мать.

Велла, взяв пластину в руки, удивленно покачала головой, а затем передала ее Тому.

– Она жива? – спросил тот.

– Нет!

– Получается, что даже после смерти она сумела спасти тебе жизнь.

– Получается так, – согласился Тайгер. – Если бы не эта штука, то я бы стал главным участником пышных похорон, – добавил он, пряча медальон.

Том выразительно посмотрел на жену.

– Ты еще не оставил мысль пробраться на виллу Баха и выкрасть своего секретаря? – спросил он, когда Велла ушла.

– Нет!

– Но, может быть, тебе лучше уехать на время из города и отсидеться где-нибудь в спокойном месте? За это время, глядишь, что-нибудь и прояснится.

Тайгер отрицательно покачал головой:

– Набегался в свое время. Больше не хочется. К тому же, если бежишь, то надо знать от кого. Тогда, по крайней мере, хоть знаешь в какую сторону податься.

Всю следующую неделю Том отирался у виллы Баха. Несколько раз ему удалось увидеть Луса или, по крайней мере, человека, внешность которого соответствовала описанию Тайгера.

Сегодня, вернувшись очередной раз с «дежурства», Том сказал:

– Он там! Перед обедом выезжал куда-то. В машине вместе с ним была охрана. Час назад вернулся на виллу.

Тайгер поднялся со стула, прошелся по комнате, постоял какое-то время у окна и произнес:

– Пора!

– Прямо сейчас? – удивленно спросил Том.

– Во всяком случае, до того, как стемнеет. В такое время они вряд ли ждут вторжения. Охрана будет малочисленна и не бдительна.

– Но, может быть, это ловушка, Джин!

– Скорей всего, – ответил Тайгер. – Но другой возможности выкрасть Луса нет.

– Ты, я вижу, предпочитаешь умереть от пули, нежели от неудовлетворенного любопытств, – произнес Том.

– Что-то вроде этого!

Тайгер собирался проникнуть на территорию виллы с помощью шеста для прыжков в высоту, с восточной стороны. Там забор был особенно высок, а за ним двухметровой шириной рос густой непроходимый кустарник, усеянный колючими шипами. Высотой кусты едва не достигали забора. Человек, свалившись в них, мог застрять там на долгое время. А если бы ему удалось выбраться, то только оставив на колючках большую часть одежды с собственной шкурой. Тайгер полагал, что по этой причине забор здесь не охраняется, а если охраняется, то не так бдительно. Он надеялся, что с помощью шеста ему удастся перелететь через колючки.

Том подогнал к калитке где-то раздобытый – у Тайгера было сильное подозрение, что на свалке, – автомобиль.

– Доедем? – с сомнением спросил он.

– Доедем! – заверил его Том. – Главное, чтобы днище на дорогу не вывалилось.

Они тронулись. На Тайгере была потрепанная соломенная шляпа и черные очки.

Ехали молча, за всю дорогу не проронив ни слова. Только когда уже подъезжали к вилле, Том обронил:

– В кустах чья-то рожа.

– Вижу! – не поворачивая головы, произнес Тайгер. – Езжай, не обращай внимания.

Они проехали мимо ворот со сторожевой будкой, миновали южную сторону виллы и попали на восточную.

– Сбрось скорость, – произнес Тайгер, быстро собирая состоящий из трех частей шест.

Том сбросил газ и повел машину на малой скорости. Тайгер на ходу выскочил из нее, пробежал метров пять, а затем с помощью шеста взмыл в воздух и перелетел через забор. Брошенный шест тут же подобрал Том.

С того момента, как они свернули с южной части забора на восточную, прошло меньше минуты.

Вся ставка была на скорость. Пока кто-то пошевелит мозгами и догадается посмотреть, куда поехала машина, Том успеет уехать, а Тайгер как можно дальше отползти от места посадки.

Приземлился он удачно и без лишнего шума.

С минуту Тайгер прислушивался к звукам на вилле, а затем пополз вглубь сада, туда, где кусты были погуще.