Удельный князь

Игнат же оставит людей караулить персидских торговцев селитрой. Уж мимо Хаджи-Тархана те точно не проплывут. Весной же, дождавшись сына, он встанет на обратный путь, а вот Нурека ранее следующего года не жду. Его путь куда сложней и извилистей.

Здесь же, в дельте Волги высадят последнюю нашу экспедицию, сухопутную. Темир, освобождённый от татей купец из Узгена, отправится по северной ветви Шёлкового пути в Чагатайский Улус, что брала начало в Тане и шла через Хаджи-Тархан, Сару, Сарайчик и Ургенч и далее сквозь всю Среднюю Азию — Отрар, Бухара, Самарканд и далее через Синьцзян в Ханбалгасун, он же будущий Пекин и столица монгольской империи Юань.

Хочу заполучить почтовых голубей из Бухары где их с незапамятных времен разводили эмиры. Впрочем, там не только голуби и вкусный плов, а много полезного: хлопок, киноварь, свинец и медь, шерсть и шёлк. Однако, сей товар наказл покупать по остаточному принципу и на обратном пути.

Темиру предстоит идти по Великому Шёлковому Пути на юго-восток, в области где сейчас свирепствует чума. Там, на крутых склонах Сырдарьинского Каратау растёт одно полезное растение, тау-сагыз. Издревле его корни используются местными жителями в качестве жевательной резинки и известны как «горная жвачка». После долгого разжёвывания из застывшего млечного сока можно выдувать небольшие твердоватые и липкие пузыри. А в старых корнях тау-сагыза содержится до трети настоящего каучука!

Чтобы не промахнутся к рисунку приложил высушенный козлобородник, тот очень похож на тау-сагыз. А что ещё делать? Гутта из бересклета бородавчатого имеет узкую сферу применения, а добывать каучук из корней одуванчика, где латекса менее процента, мазохизм. На собственном опыте убедился.

По пути через Ферганскую долину люди Темира заглянут на месторождение Актепе, что расположено в восточной, высокогорной части Кураминского хребта. В тех местах довольно много самородного серебра, а вместе с ним встречаются арсениды никеля и кобальта в виде минералов раммельсбергита и саффлорита. Их сероватый, жирный металлический блеск с радиально-лучистыми светлыми звёздочками хорошо различим невооруженным глазом.

Идея проста как три копейки. В городе Чуст у Темира имеются старые торговые партнёры. Мой гость сам никуда не пойдёт. Однако обещает что без труда найдёт желающих попытать счастье в поисках серебра. Условия простые. За ценную информацию искатели должны привести минералов в пять раз больше добытого серебра и за свой счёт в Хаджи-Тархан доставить. Геолога лучшего отправил, с картами порядок. Бывал на том месте как-то раз и потому воспроизвёл довольно подробно, а Волек подправит. Всем будет выгодно, если Темир правильно дело поставит, а он поставит. На деле мужик жёсткий.

Меньше всего мне хотелось, чтобы люди погибли от чумы или, не дай бог, притащили её раньше времени. Поэтому к противостоянию с опасной заразой людей основательно готовил. Пошили всем противогазы и противочумные костюмы из плотной парусины пропитанной карболкой.Объяснил и про очки, и про респираторы угольные, про то, почему руки спиртом надо протирать и не останавливаться на постой в чумных домах. Отправил в дорогу и лучшего «санитарного инспектора» из «пионеров», выкупленного ради такого случая из холопов. От сердца можно сказать оторвал. Толковый паренёк. Помимо контроля поручил Захарке сбор заморских семян и особое дело, о котором прочим знать не следовало от слова совсем.

Темир не горел желанием возвращаться на родину, да только деваться ему некуда. Он, помимо того, что получает не самый маленький процент, имеет все шансы избавиться от долгов. Правда, сына купца при себе оставил. Письменный договор хорошо, но не дурак гостям серебро и злато под честное слово отдавать. Продумал финансовую часть по уму. Серебро распределили и упрятали внутри досок, тщательно высверливая их с торцов. Поди попробуй найди. Более того, сколько всего серебра я выдал, не знал ни один из участников похода. Ага, оно-самое, распределённое хранение.

И так по всем партиям. Помимо «гостей» резаны выдал контролёрам, поехавшим с купцами под видом помощников. Ребята грамоте и счёту обучены, а в торговле простолюдины с младых ногтей смыслят. Сходить на торг и разузнать что-где, почём разве проблема? Заодно, возложил на них мониторинг цен на всём протяжении маршрута.

Простой перекрёстный контроль и двойная запись[vii] при правильном подходе творят чудеса. Хочет гость купить товар? Будь любезен сообщи в какую он цену, малец с рекомендациями Прохора сверится и добро даст или не даст. Гридней особо предупредил: «Мои, мол, ребята, в некоторых вопросах приоритет имеют».

Сработает или нет подход время покажет. Понятно, прожжённые купцы мальцов, при желании, легко вокруг пальца обведут. Однако, лишним не будет. Независимый источник информации по ценам в городах Золотой Орды с лихвой окупит затраты.