Удержаться на краю

Стажеры рассыпались по помещению, поминутно чихая: в архиве было сухо, холодно и пыльно. Семенов понимает: один шанс из ста найти то, что хочет генерал. Но он упрямо просматривает дела, хотя второй день от пыли у него жуткий насморк, отступать не собирается и стажерам не позволит. Не тот характер у капитана Семенова, чтоб вот так взять и спасовать перед грудой бумаг.

– А вот, смотрите. – Перепачканная пылью девушка-стажер подает ему распухший том. – Это из секции нераскрытых. Несколько убийств, объединенных в одно дело. Томов уж точно больше десяти, но я полистала отчет патологоанатома: остановка сердца, сначала сочли обычным приступом, а через день такой же случай, через месяц еще, потом делали эксгумацию, вот…

– Молодчина. – Семенов вздохнул: – Так, ребята, взяли коробки, аккуратно переложили все тома, до последней бумажки, и мигом в хранилище улик, возможно, что-то сохранилось по этому делу, нужно заново отдать экспертам. А коробки ко мне в кабинет. Будем все изучать так, словно преступления совершены вчера.

Стажеры уныло переглянулись – перспектива так себе.

– Отставить переглядываться. – Семенов хмуро смотрит на своих подопечных. – Работа следователя – это изучение улик и мышление. Мы найдем нечто, чего не заметила следственная группа, рассмотрим улики с помощью методов, которых не было в наличии на момент совершения преступления. И, чем черт не шутит, раскроем дело. За работу, ребята, время дорого.

Убийца до сих пор на свободе, и чья-то жизнь зависит от того, найдут ли они сейчас зацепку. А они найдут. Смерть объединила эти дела и всех, причастных к ним, тоже.

* * *

Диана Макарова недаром была женой полицейского – но еще раньше она стала известной писательницей, чьи детективы на полках магазинов не пылились. А это означало, что у Дианы был совершенно определенный склад ума, и, учитывая наблюдательность, она вполне могла бы служить в полиции, но как раз эта карьера ее не интересовала.

– Мам, а эта тетя – моя сестра?

– Двоюродная. – Диана улыбнулась: – И раз уж мы тут по соседству оказались – заскочим, поздороваемся.

– А подарки?

– И подарки вручим, конечно же. – Диана припарковала машину недалеко от дома. – Вот тут они живут.

Она ни за что не скажет Бережному, что сама подстроила эту встречу. С того дня, когда она увидела Любу в кабинете мужа, Диана решила, что та должна присутствовать в их жизни. О той давней трагедии с родителями Бережного она знала, конечно, – пусть не так подробно, как он недавно рассказал, но все равно ужасалась. И где-то понимала мужа в том, что он не хочет общаться с детьми сестры, – пока не увидела Любу.

Диана всем своим материнским сердцем потянулась к ней.

И вот они с дочкой в гостях у Любы. Аленка с восторгом смотрит на Бруно и Декстера.

Бруно не встревожился при виде гостей, даже не зарычал. В тех, которые пришли, не было опасности, и его люди не встревожены, наоборот, даже рады, да и гости вполне безобидные: маленький человек в ярких заколках и женщина, пахнущая какой-то вкусной выпечкой. Бруно продолжал смотреть мультфильм, зато Декстер принялся изо всех сил демонстрировать свое эстетическое превосходство над человечеством, вскочив на стол.

– Боже, какие красавцы! – Диана вручила Любе пакеты. – Это так, гостинцев вам привезли. Алена, руки мыть.

– Я чай поставлю. – Люба с удивлением обнаружила в пакетах подарки не только для них с Женькой, но и для животных. – Жень, иди сюда.

Тот, с интересом наблюдавший за гостями, решил подойти.

– Вот, держи, тут что-то для тебя найдется. – Диана протянула ему объемистый пакет: – Разбирай.

– Это для Бруно. – Женька деловито вытряхнул содержимое на диван. – А это Декстеру, он любит такой корм, мама его иногда покупает.

– А это для тебя. – Диана подвинула ему несколько ярких книжек и коробку с маленьким мягким ротвейлером. – Мама тебе книжки почитает.

– Я сам почитаю. – Женька солидно кивнул: – Я уже умею!

– Да что ты! – Диана всплеснула руками. – Вот молодчина какой! Ну, вы тут с Аленкой поиграйте.

Аленка глаз не сводит с Бруно.

– А можно его погладить?

– Идем. – Женька взял ее за руку. – Я вас познакомлю.

Диана с улыбкой смотрит, как Аленка осторожно протягивает псу ладошку и тот нюхает ее. А потом, Диана готова поклясться, пес кивнул новой знакомой, и Аленка погладила его большую голову.

Диана встала и пошла на кухню – там хозяйка уже разобрала пакет со сладостями.

– Я очень рада вашему визиту. – Люба улыбнулась. – Пусть ребятня поиграет, а мы чаю выпьем, я с утра просто закружилась: собаку выгулять, с Женькой это сложно, он же носится как угорелый. А дома уборка, стирку загрузила, вот обед доварила… Послезавтра статью сдавать, и ничего не готово, снова ночью сидеть.

– Ясно. – Диана присела на стул. – Тяжело одной с ребенком, конечно.