Удержи меня (в своей руке) (ЛП)

~

Бену до шестнадцати всего месяц, и он собирается сдавать экзамен по вождению.

Хан учит водить их обоих, настаивая, что им нужно знать, как управляться с механикой.

Вот так они оказываются в его старой «Субару», Бен на водительском сиденье, Хан рядом с ним, а Рей сзади.

— Не бросай сцепление, — учит Хан, когда Бен трогается. Он кивает. — Рей, мне кажется, ты переключаешься плавнее, но Бен лучше знает, как вести себя на этих поворотах.

Они едут по каньону, и Рей улыбается словам Хана, а Бен смотрит на неё в зеркало заднего вида и подмигивает.

Её окошко опущено, а волосы развеваются, и ей просто здорово — такое ощущение, что свобода ближе, чем когда-либо.

Как только Бен получит права, они смогут делать всё, что захотят. Она дождаться этого не может.

— Вот так, полегче, — инструктирует Хан, когда Бен снова переключается. — Хорошо, отлично. — Похоже, он доволен. — Знаете, научиться водить механику может быть и сложно, но это того стоит. Цыпочки на это клюют только так.

Хан толкает Бена локтем, а тот закатывает глаза, глядя на Рей в зеркало заднего вида. Она ухмыляется.

— Как знать, — говорит Хан. — Может, ты наконец сможешь произвести впечатление на ту девчонку, Кайдел, о которой ты болтаешь без умолку.

Лицо Рей вытягивается, но Бен, широко раскрыв глаза, смотрит не на неё, а на Хана.

— О, знаю, знаю. Большущий секрет. Но это же просто Рей, — смеётся Хан.

Просто Рей.

Чтобы догнать, мозгу требуется минута, и когда это происходит, её начинает мутить.

Бен говорил о Кайдел… С Ханом… Ему… Ему нравится…

— Дядя Хан, — говорит Рей. — Меня тут укачало, можете остановиться?

— Может, не так уж ты ловок на этих поворотах, как я думал, — со смешком говорит Хан Бену, когда тот тормозит у обочины.

Выйдя из машины, Рей делает глубокий вдох, а затем улыбается им.

— Пробегусь до дома. Увидимся позже.

— Уверена, что всё в порядке? — спрашивает Хан.

— В полном, — Рей одаривает его широкой улыбкой, которую Хан, кажется, принимает без каких-либо сомнений.

А Бен с другой стороны… Бен выглядит обезумевшим. Кажется, он хочет ей что-то сказать.

Она скорее умрёт, чем будет слушать это прямо сейчас.

Хлопнув по крыше машины, она бежит обратно по каньону, пока глаза не застилают слёзы и она не останавливается.

Она всматривается в лес, вцепившись в дерево, чтобы не упасть.

Чувства к Бену превращаются в нечто тёмное. Она никогда прежде не испытывала такой злости, никогда не хотела поддаться ей сильнее, чем сейчас.

Она никогда не считала себя жестокой. Всегда, глядя на Лею, она удивлялась, как кто-то может причинять боль человеку, которого любит.

Кажется, теперь она начинает понимать.

Задрав голову к небу, Рей кричит.

========== Октябрь — Декабрь 2011 ==========

I could never pretend that I don’t love you.

You could never pretend that I’m your man.

That’s exactly the way that I want it.

That’s exactly the way that I am.

And you call me in the morning with your troubles

Takin’ it downtown every night

I could never place the stars at night above ya.

I got my hands on the ground,

And you know I’m right.

You wait so long

You wait so long

You wait so long

You wait so long

Wait So Long — Trampled by Turtles

2011

Странно не знать Бена так, как прежде.

Рей долго сидит в лесу, чувствуя себя глупо.

Бен любит её нормальным, здоровым образом, а она… Ну, она…

А выражение его лица! Очевидно, он знает, что она к нему что-то чувствует, и вот почему он скрывал от неё свои чувства к Кайдел, и вот почему практически толкал её в объятия к По.

Рей всхлипывает, прижимая руку к сердцу. Ей не хочется идти домой; встретиться с Беном сейчас ей просто не под силу. Она достаёт телефон из кармана и открывает мессенджер.

Рей: можно я приду?

Рей: поругалась с Беном

Финн: да канеш, приходи

Рей: буду через полчаса

Она бежит всю дорогу к дому Финна.

~

— Так из-за чего вы с Беном поссорились?

— Не хочу об этом говорить, — отвечает Рей, и понимает, как дерьмово это звучит. — Извини, — морщится она. — Если вкратце, у него от меня есть секреты, о которых я не могу тебе рассказать, но сам факт, что он не…

Рей снова начинает задыхаться. Финн кладёт руку ей на плечо.

— Не страшно, нам не обязательно об этом говорить.

Рей судорожно вздыхает.

— Просто… такого никогда не было. Такое чувство, что я совсем не знаю Бена, и меня это бесит.

— Вы же так близки, — кивает Финн. — Я знаю, что он твой кузен, но вы всё равно что… близнецы? Или типа того. Как две половинки одного целого. Не знаю, как это объяснить. Я никогда не видел ничего подобного. Но я знаю, что ты для него дороже всех на свете, и если он о чём-то тебе не сказал, значит у него для этого есть веская причина. И кроме того, — продолжает Финн. — Уверен, у тебя есть по крайней мере один секрет, которым ты с ним не поделилась.

И Рей не отрицает: есть кое-что, в чём она до сих пор не призналась Бену.

~

Она возвращается домой поздно, после наступления темноты, надеясь, что дома уже все спят.

И поначалу ей кажется, что так и есть. Дома темно и тихо, и все двери закрыты. Она слышит, как где-то наверху тихо работает телевизор.

Открыв дверь в свою комнату, она включает свет и едва не кричит.