Удивительная география

Среди топонимов немало таких, которые как бы предупреждают путешественника, предостерегают его от необдуманного поступка. Названия некоторых географических объектов переводятся как «Останься!», «Задержись!», «Не спи!», «Берегись!» и т. д. Например, горная вершина в Карпатах называется Стой.

На полуострове Сомали находится мыс Гвардафуй, название которого означает «Берегись!». Ученые считают, что топоним связан с горой, которая богата магнитной рудой. Такое название мысу дали арабские купцы. В свое время, чтобы избавиться от конкуренции европейцев в торговле с Индией, они рассказывали, что на восточном берегу полуострова Сомали расположена гора, состоящая из магнитной руды. Она вмиг «вытаскивает» из обшивки проплывающего мимо корабля все гвозди и железные части, и судно тотчас же поглощает океанская пучина.

Название Баб-Эль-Мандебского пролива (между Аравийским полуостровом и Африкой) в переводе с арабского означает «пролив слез». Эта узкая горловина была так названа в древние времена — тогда господствующие здесь ветры (пассаты) мешали парусным судам пересекать пролив.

На языке одного из индейских племен, живших на берегах реки Миссури, ее название означает «большая мутная река». А название реки Ориноко в переводе с языка индейцев птамануков — «большая вода».

Озеро Мичиган своим названием обязано тоже индейцам; в переводе — «великая вода», «большое озеро». Сегодня на его берегу находится город Чикаго.

На языке парагвайских индейцев название водопада Игуасу означает «большая вода». Этот водопад по форме похож на гигантскую полусферу. Солнечные лучи, преломляясь в капельках водяной пыли, образуют радуги. Легенда утверждает, что речной бог сотворил водопад в приступе гнева, и с тех пор обитает в самой опасной точке водопада, в Глотке дьявола.

Многие реки были названы в древности людьми, жившими на их берегах, просто «рекой» (например, названия Висла, Дон, Дунай, Юкон означают «река»), а горы — просто «горами».

Уральские горы в античном мире называли Рифейскими (от латинского слова ripa — «берег»), то есть «горами на краю земли». Уральские горы, протянувшиеся с севера на юг на 2 тысячи километров, находятся на границе Европы и Азии.

Пиренеи относятся к тем горам, которые называются куда проще (на языке местных жителей «пирен» означает «гора»). По распространенной гипотезе, название горной системы Альпы образовано от кельтского слова alp — «высокая гора».

В 1859 году французский географ Ами Буе исследовал Балканский полуостров в сопровождении отряда турецкой кавалерии. Увидев на горизонте горы, ученый спросил командира отряда, как они называются. Ему сказали «Балкан», что в переводе с турецкого означает «горы». Таким образом, появилось название Балканские горы, то есть «горные горы».

Килиманджаро — высочайшая африканская вершина (это вулкан в Танзании высотой 5 895 метров) — покрыта вечными снегами и ледниками; в переводе с языка местных племен слово означает «гора бога холода». Что же, Килиманджаро вполне оправдывает свое название.

Высочайшая горная вершина Земли (высота — 8 846 метров) называется Джомолунгма, что по-тибетски — «богиня снегов», а также Сагарматха, что по-непальски — «вершина неба». Однако гора имеет и еще одно название — Эверест, в честь английского генерала Джорджа Эвереста (1790–1866), много лет возглавлявшего британскую топографическую службу. По соседству с Гималаями, куда входит Джомолунгма, протянулась горная система Тянь-Шань; название в переводе с китайского языка означает «небесные горы».

На географических картах много тезок, то есть объектов, которые носят одинаковые названия. Например, река Волга течет не только по территории нашей страны, но и в США (штат Айова). В США есть такие города, как Лондон, Кембридж, Оксфорд, Москва и др. А в Южной Америке находится город Америка.

В окрестностях американского города Линчула, в штате Мэн, стоит интересный дорожный указатель, где отмечено: отсюда до Перу — 90 км, до Польши — 50 км, до Дании — 35 км, до Норвегии — 25 км. И ведь нет никакой географической ошибки! Все эти населенные пункты, имеющие схожие названия со странами, на самом деле расположены в этом штате.

Пять городов в мире имеют одинаковое название Александрия: на Украине, в Румынии, Канаде, США и Египте.

Жители Челябинской области могут похвалиться, что для них привычно — бывать в Берлине, Париже, Лейпциге. Населенные пункты с такими известными европейскими названиями находятся в самой Челябинской области.

Встречаются топонимы, которые не соответствуют действительности и вносят некоторую путаницу. Например, у западных берегов Европы находится Северное море. Вероятнее всего, название этому морю дали народы Южной Европы. Датский пролив находится не у берегов Дании, а в районе острова Гренландия, Австралийский пролив — в Северном Ледовитом океане. В Мозамбикском проливе расположен остров Европа, на Дальнем Востоке — мыс Африка.