Удивительная океанология

Расход воды в Гольфстриме составляет около 50 миллионов куб. м в секунду, что в двадцать раз больше, чем расход всех рек мира вместе взятых. А мощность Гольфстрима (десять в пятнадцатой степени киловатт) эквивалентна мощности миллиона атомных электростанций, которые столетиями обогревают Европу, США и Канаду.

Гольфстрим создает исключительные условия для сельского хозяйства обогреваемых им территорий. Например, урожайность зерновых в нечерноземных Германии, Франции, Великобритании и Швеции составляет от 60 до 85 центнеров с гектара, тогда как урожайность в черноземной Украине – всего лишь 24 ц/га, а в нечерноземной России и того меньше – 12–15 ц/га. В Европе и США не бывает засух и весенних морозов, уничтожающих посевы, и сегодня США является мировым лидером, экспортируя 35,7 миллиона тонн пшеницы в год.

В последние годы в СМИ рассматривается следующий сценарий изменения климата: из-за глобального потепления частично могут растаять ледники Гренландии и Северного Ледовитого океана, что приведет к опреснению океанских вод и, соответственно, к усилению Лабрадорского течения, которое изменит направление движения вод Гольфстрима. И если сейчас теплые воды Гольфстрима обогревают Европу и Арктику, то в ближайшей перспективе они могут направиться в сторону Африки. Изменению течений может способствовать и изменение режима ветра над океаном. В результате возможно полное прекращение подачи теплых вод Гольфстрима на север. Как следствие, в Европе резко похолодает климат, и уже приблизительно через тридцать лет средняя многолетняя температура воздуха, например, в Великобритании, уменьшится примерно на 4 °C.

Впрочем, ученые уверены, что с Гольфстримом все будет в порядке и он не остановится до тех пор, пока не остановится пассатная циркуляция в атмосфере, а такого не было несколько десятков миллионов лет.

И последнее: в природе редко наблюдаются течения, вызванные каким-либо одним из вышеуказанных факторов. Наиболее ярко выраженные течения мирового океана являются следствием взаимодействия целого ряда факторов. Так, например, тот же Гольфстрим является одновременно плотностным, ветровым и стоковым течением.

Айсберги

Айсберг (что в переводе с немецкого означает «ледяная гора») – это крупный свободно плавающий в море или океане кусок (глыба) пресного льда. Как правило, айсберги откалываются от ледников, спускающихся в воду.

«Родителями» айсбергов являются фьордовые ледники Гренландии, ледники Шпицбергена, Земли Франца-Иосифа и островов Канады, а также шельфовые ледники Антарктиды.

Длина антарктических айсбергов иногда достигает 80 километров. Некоторые арктические айсберги возвышаются над поверхностью воды более чем на 70 метров, антарктические – на 100 метров.

Примерно 90 % тела айсберга находится под водой, на поверхности же воды видна только его верхушка. По этой причине айсберги двигаются не под воздействием ветра, а по течению. Из-за этого, кстати, моряки иногда наблюдают айсберги, плывущие против ветра.

Форма айсбергов зависит от их происхождения.

Айсберги выводных ледников [5] имеют столообразную форму с слегка выпуклой верхней поверхностью, которая расчленена различного вида неровностями и трещинами. Такой тип айсбергов характерен для Южного океана.

Айсберги покровных ледников [6] отличаются тем, что их верхняя поверхность практически не бывает ровной. Она несколько наклонена – наподобие односкатной крыши. Их размеры по сравнению с другими видами айсбергов Южного океана гораздо меньше.

...

В 1956 году в Антарктиде был обнаружен дрейфующий айсберг длиной 385 километров и шириной 111 километров. Если учесть, что около 90 % этого гиганта находилось под водой, нетрудно подсчитать, что в этой ледяной горе было примерно столько же пресной воды, сколько Волга дает Каспийскому морю за семь лет.

Айсберги шельфовых ледников [7] имеют, как правило, значительные горизонтальные размеры (десятки и даже сотни километров). Их высота в среднем составляет 35–50 метров. У них ровная горизонтальная поверхность, почти строго вертикальные и ровные боковые стенки.

Вот как описывал айсберг П. М. Новосильский (1800–1862), участник кругосветной экспедиции Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева 1819–1821 годов, мичман на шлюпе «Мирный»:

...