Удивительная океанология

Эстуарий — это воронкообразное устье реки, впадающей в море. Эстуарий образуется, когда море затапливает устье реки, а приливно-отливные явления выносят речные наносы в море, не давая эстуарию превратиться в часть суши, то есть в дельту [1]. Это происходит, когда прилегающая к эстуарию часть моря имеет большую глубину.

Один из самых больших эстуариев в Европе — это Жиронда во Франции

Один из самых больших эстуариев в Европе — это Жиронда во Франции. Этот эстуарий рек Гаронна и Дордонь, открывающийся в Бискайский залив, имеет длину 75 километров. Самый же длинный в мире эстуарий имеет река Обь на севере России — его длина составляет 885 километров, а ширина — до 80 километров. Большие эстуарии также образуют такие реки, как Гудзон, Святого Лаврентия, Амазонка, Ла-Плата, Темза и др.

Каждую секунду Амазонка сбрасывает в Атлантический океан 200 000 кубических метров воды, а в период половодья — более 340 000 кубических метров.

Узкий и извилистый морской залив, часто простирающийся далеко внутрь побережья, называется фьордом. Чаще всего фьорды имеют тектоническое происхождение. А в ряде случаев возникновение фьордов является результатом затопления морем долины бывшего ледника. Многие фьорды очень глубокие (до 800 метров), а длина скалистого фьорда обычно в десятки раз больше его ширины. Типичный пример — фьорды Норвежского моря. Длина Согне-фьорда составляет 219 километров, Харденгер-фьорда — 183 километра, Тронхеймс-фьорда — 137 километров и т. д.

Фьорд Норвежского моря

На севере России залив, глубоко врезающийся в сушу, называют губой (например, Обская губа в Карском море или Невская губа в Финском заливе).

Выступающие части береговой линии морей и океанов называют полуостровами, а небольшие полуострова — мысами. Отметим, что крупнейший в мире Аравийский полуостров имеет площадь в 3 миллиона квадратных километров.

Предпосылкой для появления небольшого мыса является наличие на береговой линии одновременно мягких и твердых пород: мягкие породы (например, песок) разрушаются под действием волн существенно быстрее, чем твердые. Типичные примеры: мыс Горн (Чили), мыс Доброй Надежды (ЮАР), мыс Канаверал (США) и т. д.

Мыс Доброй Надежды

Мыс Доброй Надежды является самой крайней юго-западной точкой Африки. В 1488 году португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш (1450–1500), обогнув этот мыс, первым из европейцев вышел в Индийский океан. А в 1497 году Васко (Вашку) да Гама (1469–1524), следуя по пути Диаша, проложил морской путь до Индии. Таким образом, «добрая надежда» короля Жуана II Совершенного, мечтавшего найти путь в Индию в обход Африки, оправдалась, и за мысом на века закрепилось это ставшее знаменитым название.

Васко да Гама

Рельеф морского дна

Как известно, земная кора делится на два типа: регионы с тонкой (около 10 километров) корой — это океаны, и регионы с толстой (около 40 километров) корой — это континенты. Блоки земной коры плавают в более плотном материале мантии, и средняя высота их поверхности относительно уровня моря имеет два различных значения: континенты в среднем возвышаются на 840 метров, а дно океанов погружено на 3432 метра.

Объем воды в океанах превышает объем океанических бассейнов. Соответственно, часть воды распространяется (разливается) над опущенными частями континентов, образуя мелководные моря, которые принято называть континентальными шельфами.

Типичная глубина мелководных морей — 50–100 метров. Наиболее важными из них являются Восточно-Китайское море, Северное море, Берингово море, шельф Патагонии и Сибирский шельф. Мелководные моря помогают рассеиванию (диссипации) приливов, они отличаются высокой продуктивностью и входят в особую экономическую зону близлежащих стран.

Также известно, что земная кора разделена на большие плиты, которые движутся относительно друг друга. Относительное движение этих плит создает большое разнообразие элементов морского дна. Эти элементы включают в себя срединноокеанические хребты, глубоководные желоба, островные дуги, бассейны и подводные горы.

Названия элементов рельефа морского дна были определены специальной Международной гидрографической комиссией. Вот они:

— бассейн — это понижение морского дна более или менее выровненной формы и различной протяженности;

— каньон — это узкое глубокое (до 1000 м и более) понижение с крутыми склонами, имеющее V-образный поперечный профиль;

— континентальный шельф — это зона, смежная с континентом (или вокруг острова) и простирающаяся до глубины, которая обычно отмечена увеличением уклона в сторону больших глубин;

— континентальный склон — это уклон в сторону моря от границы шельфа к большим глубинам;

— равнина — это плоская, слабо покатая или близкая к равнинному часть морского дна;

— хребет — это вытянутое узкое поднятие морского дна с крутыми склонами и неравномерной (нерегулярной) топографией;

— подводная гора — это изолированное или относительно изолированное поднятие, возвышающееся на 1000 метров и более над дном океана, ограниченное вершиной;