Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия

Районом рекордного количества вулканов являются острова Индонезии, расположенные в Тихоокеанском огненном кольце, которое простирается на многие тысячи километров вдоль азиатского и американского берегов Тихого океана. Только в Индонезии насчитывается свыше 500 вулканов. Из них до 150 действующих, в том числе 28 на острове Ява, где проживает подавляющая часть населения этой островной страны. А вообще-то считают, что на суше располагается примерно 800 вулканов. На дне же Мирового океана их значительно больше. Только на дне Тихого океана насчитывается свыше 10 000 вулканов. Самый высокий из них достигает 8555 м и расположен между Новой Зеландией и островами Самоа. Вершина его находится на глубине 360 м от поверхности океана.

Точно так же, как трудно сосчитать все вулканы Земли, невозможно точно определить, какие из них действующие, а какие окончательно погасли. Ведь известно немало примеров, когда, казалось бы, давно погасшие вулканы даже через тысячелетия «просыпались» и начинали свою деятельность.

Когда морская вода вдруг попадает в кратеры действующих вулканов, которые являются своего рода «природными паровыми котлами» планеты, ее «выхлопными клапанами», по меткому выражению писателя Жюля Верна, происходят взрывы необычной силы. Один из них произошел 27 августа 1883 г. в 10 ч. утра в Индонезии на небольшом острове Кракатау, расположенном между островами Явой и Суматрой. Во время этого взрыва были уничтожены 163 селения и погибло свыше 30 тыс. человек. Вулкан выбросил в воздух почти 20 куб. км почвы. Над водою при этом осталось менее трети острова. Там, где были высоты в 300 м и более, образовались глубины такого же размера. Большие волны цунами, которые возникли при этом, буквально смели с лица Земли многие прибрежные поселки на соседних островах. В других же, более отдаленных от взрыва, повылетали стекла. Большие волны наблюдались на расстоянии 18 тыс. км от места взрыва, а грохот его был слышен даже в Австралии, т. е. за 5000 км.

Однако в памяти человечества зафиксирована огромная катастрофа несравненно больших масштабов. Она произошла за 1200 лет до нашей эры в Эгейском море. Как вы уже, наверное, догадались, речь идет о взрыве вулкана САНТОРИН на греческом острове Тира, который многие ученые связывают с гибелью легендарной Атлантиды. Мощность этого взрыва, как утверждают специалисты, более чем в пять раз превосходила взрыв Кракатау. В атмосферу было выброшено свыше 65 куб. км почвы, что привело к погружению центральной части острова на глубину почти 300 м, а образовавшийся провал диаметром 13 км затопило морем. В центре же этой лагуны разместились два небольших островка — остатки кратера вулкана. Подсчитано, что аналогичное извержение должно было образовать волну цунами высотой не менее 100 м, которая двигалась со скоростью 200 км/ч. Неудивительно, что все это и привело к гибели древней цивилизации.