Удивительные Люди Икс. Одарённые

Зверь восхищенно присвистнул, а Эмма, вновь принявшая человеческий облик, совершенно серьезно сказала:

– Знаю, Кэтрин, я редко даю это понять, но порой я очень рада, что ты на нашей стороне.

Китти явно не смогла заставить себя сказать «спасибо», но, поднимаясь на ноги, кивнула в знак благодарности.

Циклоп оглянулся на оставшихся заложников, все еще вжимавшихся в пол и нервно поглядывавших на них. Судя по всему, они опасались, что Люди Икс могут приняться за них, раз уж других мишеней под рукой не осталось. Скотт мысленно вздохнул. Очевидно, изменение их имиджа в глазах общественности обещало затянуться.

– Вы можете встать. Опасность миновала.

Китти с Локхидом на плече подала руку какой-то высокопоставленной пожилой даме, чтобы помочь той подняться. Серебристые волосы дамы были коротко острижены, одета она была в красное вечернее платье, а жемчугов, украшавших ее шею, хватило бы, чтобы утопить линкор «Бисмарк».

– Вы вели себя весьма мужественно, дорогая, – сказала она Китти, не отводя зачарованного взгляда от Локхида.

– Благодарю вас, – ответила Китти.

– Знаете, вы так похожи на молодую Сигурни Уивер!

– Да, мне часто говорят об этом.

«Окей, по крайней мере, эта женщина не кричит на Китти, требуя убраться прочь. Уже кое-что».

Смотреть на вещи со светлой стороны было не в характере Циклопа, но ситуация вынуждала.

– Потерь нет. Это хорошо, – сказал он Хэнку. Однако врожденная суровость тут же возобладала. – Но, как ни крути, нам задали трепку.

Подойдя к одному из разбитых окон, он взглянул вниз с высоты сорока этажей. Там, внизу, копы установили прожектора и водили лучами из стороны в сторону, пытаясь разглядеть, что происходит наверху, в пентхаусе. Здание было окружено ограждениями и оцеплено полицией, и даже отсюда, издали, были видны офицеры, обсуждавшие поворот событий и прикидывавшие, что делать дальше. Бывшие заложники, спасенные Людьми Икс, тоже были внизу и, очевидно, описывали копам случившееся со своей точки зрения. Циклопу оставалось только надеяться, что его команда предстанет в их повествованиях с положительной стороны.

Повернувшись к своим, он слегка повысил голос и объявил:

– Ну что ж, осталось самое трудное.

Несколько минут спустя они вышли из здания через парадный вход. Те, кого вытащила из опасной зоны Китти, наперебой объясняли что-то полицейским, журналистам – всем, кто готов был слушать. Судя по тому, что Циклопу удалось разобрать, о Людях Икс бывшие заложники отзывались самым лестным образом.

«Черт возьми, возможно, из всего этого и выйдет толк!»

Стоило Людям Икс показаться на глаза, пресса тут же обрушила на них бешеный шквал вопросов. Полицейские заорали на журналистов и бывших заложников, требуя отойти назад и не мешать им выполнять свою работу. Но пожилая седоволосая дама, шедшая рядом с Китти, прикрикнула на них так громко, что ее голосу позавидовала бы любая оперная прима, и перекрыла даже вопли копов.

– Вашу работу сделали за вас эти люди! – объявила она прекрасно поставленным жемчужным голосом. – Возможно, это вам стоило бы отойти назад?

Тем временем журналисты продолжали осыпать Людей Икс вопросами:

– Что там произошло?

– Есть ли пострадавшие?

– Новое нападение мутантов?

Циклоп поднял руки, прося тишины, чтобы получить возможность ответить, но журналисты не умолкали. Оставалось только швырять ответы в толпу, будто наполненные водой воздушные шарики, в надежде хоть в кого-то да попасть.

– Никто не пострадал. Происшествие никак не связано с мутантами.

– Тогда почему вы здесь?

«Ну что ж, вот оно. Я был прав. У них буквально в голове не укладывается, что мы могли явиться сюда просто как добрые самаритяне. Настало время просветить их».

– Мы пришли, узнав, что люди в беде, – сказал он так, точно это был самый очевидный ответ. Настолько очевидный, что и вопроса задавать не стоило, однако он все равно снизойдет до ответа. – Мы, Люди Икс, всегда считали своим долгом использовать наш дар не только для помощи нашему сообществу, но и…

Он чувствовал себя в ударе. Он был готов изложить все доводы, скопившиеся в его голове.

Но репортеры, естественно, тут же перестали слушать и обрушили на него новый залп вопросов.

Тем временем низенький пожилой человек с покрытой бисеринами пота лысиной, в косо сидящем на шее галстуке-бабочке, попытался незаметно скрыться в толпе. Но это ему не удалось.

– Мистер Лэнгфорд, – раздался за его спиной резкий голос.

Он замер на месте, и его бабочка запрыгала вверх-вниз – в такт нервно задергавшемуся адамову яблоку.

– А… э-э… Эмма, дорогая! Как… э-э… какое счастье, что вы нашли время навестить меня…

– Действительно, – Эмма шагнула к нему и заговорила так тихо, чтобы никто вокруг не услышал. – Кстати, не могу не отметить, что ваши благотворительные фонды пользовались весьма и весьма щедрой поддержкой многих поколений моей семьи. Но в тот самый год, когда стало широко известно, что я – мутант, я – впервые в жизни – не попала в список приглашенных. Скажите, мистер Лэнгфорд… как вам понравится провести остаток жизни, испытывая страстное влечение к работам Лероя Нимана? Я имею в виду… сексуальное?