Удивительные животные. От дельфинов до обезьян

На небе же у этих рыб имеется узкий и длинный желобок, который снизу прикрывается языком, превращаясь, таким образом, в тонкую трубочку, диаметром около 0,15 миллиметра. А очень подвижный кончик языка действует, как своеобразный клапан.

Когда рыбке необходимо произвести выстрел, она сжимает жаберные крышки, и в этот момент вода под давлением устремляется из глотки в нёбный канал. Кончиком же языка брызгун регулирует частоту выстрелов, посылая в цель серию капель или струйку воды.

Способ стрельбы брызгун выбирает в зависимости от положения и размеров добычи. Зависит он также еще и от индивидуальных особенностей каждой рыбы. Ученые считают, что наибольших успехов в своем охотничьем искусстве добиваются самые крупные и самые опытные брызгуны.

Может и не часто, но все же случается, что брызгун попадает в «десятку» даже с расстояния в два метра. Меткость стрелка тем более удивительна, что целится он под водой, делая поправку на преломление световых лучей.

Уникальная кооперация

Уникальный «симбиоз» для охоты ученые обнаружили у гигантской мурены и морского окуня. А ведь известно, что эти рыбы предпочитают охотиться в одиночку. Причем мурена отправляется на поиски добычи ночью, а окунь — в светлое время суток. Однако зоологи, исследуя рыб Красного моря, установили, что поведение этих хищников может меняться: мурены отправляются порой на охоту даже днем, к тому же, в компании с окунями.

Для мурены характерна индивидуальная тактика: охотясь, она маскируется в коралловых рифах и, заметив жертву, совершает молниеносный бросок. Это означает, что рыбам, дабы не стать жертвой коварного хищника, по ночам следует уплывать от берега подальше.

А вот морской окунь, наоборот, свои охотничьи рейды совершает днем в открытой воде. И, чтобы не попасть ему в желудок, потенциальным жертвам лучше всего укрыться в коралловых рифах.

Так вот, во время наблюдений за этими рыбами ученые установили любопытный факт: оказывается, окуни нередко заплывают в коралловые рифы, находят там мурен и начинают трясти перед ними головой. Таким способом они приглашают мурену на совместную охоту. Если мурена не прочь скооперироваться, она покидает свое убежище и вместе с окунем подплывает к тому месту, где прячется добыча.

Дальнейшие исследования показали, что объединение стратегий делает охоту этих рыб более продуктивной. Так, когда окунь промышляет вместе с муреной, то эффективность его охоты возрастает пятикратно. У мурены — она тоже намного выше, но насколько точно, исследователи ответить пока затрудняются…

Глава 4 Портреты с натуры

Всего на Земле обитает более 20 тысяч различных видов рыб. И выбрать среди них самых удивительных довольно сложно. Потому что каждый вид по-своему своеобразен. Здесь же представлены те немногочисленные виды из огромного их разнообразия, которые действительно являются уникумами среди рыб. Морской конек и илистый прыгун, флейта и летучие рыбы, латимерия и мурены — все они обладают свойствами, которые, несомненно, вызовут немалый интерес у читателя.

Илистый прыгун

В мангровых зарослях обитают очень характерные для этой экосистемы рыбы из семейства илистых прыгунов. К этому семейству относятся 3 рода и 10–12 видов мелких (с длиной тела 10–27 сантиметров) рыб, распространенных в тропических районах восточной части Атлантического и западной части Индийского океанов. Илистые прыгуны имеют вальковатое тело и большую крутолобую голову с выдвижными, выпуклыми глазами. Основания грудных плавников у этих рыб мускулистые, а сами плавники длинные и широкие.

Илистые прыгуны обитают в литоральной зоне морей, обычно вблизи устьев рек, а также в спокойных заливах и лагунах с илистым дном. Значительную часть своей жизни эти животные проводят вне воды, оставаясь на берегу во время отлива.

Как и все рыбы, илистые прыгуны имеют жабры, с помощью которых осуществляют водное дыхание. Однако, помимо жабр, они могут усваивать кислород непосредственно из атмосферного воздуха через кожу.

Своеобразное строение грудных плавников позволяет илистым прыгунам быстрыми прыжками передвигаться по суше. Могут они прыгать и по поверхности воды, не погружаясь на глубину; при этом их движения напоминают перемещение по воде брошенного камешка.