Удушенный (ЛП)

— Хочешь рассказать камерам, как ты готовился к своим гонкам в последнее время? Фанатам интересно, что заставляет тебя работать, что отличает победителя от остальных. Интересная стратегия — взять отпуск на целую неделю перед гонкой. — Его глаза сверкают в солнечном свете. Я ненавижу выражение его лица, самодовольную улыбку, призванную запугивать и контролировать меня.

— Как обычно, отдыхаю и готовлюсь, придерживаясь своего графика. Не хочу портить совершенство. — Слабая улыбка появляется на моем лице, когда я стряхиваю с себя руку отца.

— Тебе лучше быть осторожным. Не хочу, чтобы раскрылись секреты о том, как ты выигрываешь гонки. — От его лукавой улыбки у меня сводит живот.

Я отхожу подальше от яркого света камеры, оставляю дистанцию между моим придурком-отцом и собой. Сначала проблема с контрактом Санти, теперь он угрожает мне. У нас с ним бесконечный цикл. Я толкаю, он бьет. Испорченные отношения, которые никогда не станут нормальными, но, слава богу, у меня есть новые спонсоры и возможность начать все с чистого листа.

Его игра меня не интересует, но кои-то веки мои решения могут повлиять на кого-то другого. Я чувствую себя идиотом, рассказав ему о нас с Майей, потому что то, как он смотрит на меня, говорит мне, что наша история не закончится, пока он не скажет, что это так. Абсолютно помешанный на контроле. И что еще хуже, ему это нравится.

Черт, на этот раз я действительно облажался.

35

МАЙЯ

Дождливый гоночный день. Худшая новость как для гонщиков, так и для фанатов.

Дороги блестят, скользкие от ливня, а значит, шины будут иметь ограниченное сцепление с дорогой. Менее чем идеальные условия представляют угрозу для пилотов. Требуется большое мастерство, чтобы успешно управлять машинами в условиях ограниченной видимости и сцепления с дорогой.

Сотрудники пит-бригады нервно снуют туда-сюда, подготавливая запасные части, необходимые для автомобилей. Дополнительные детали лежат снаружи на случай мелких аварий, на случай, если парни Бандини столкнутся.

Санти и Ноа обсуждают планы игры с отцом Софи. Я задерживаюсь, мешая случайным механикам, которые любезно обходят меня, не прося сдвинуться с места, пока я не опрокину электродрель. Они провожают меня в компьютерную зону, где я могу посеять меньше хаоса. Софи подходит ко мне.

— Мой папа поставил пятьдесят баксов на то, что Альбрехт не проедет больше тридцати кругов. Хочешь участвовать? — Ее зеленые глаза сияют, дополняя ее загорелую кожу. У нее французские косы, джинсовая юбка и очередная футболка с лозунгом.

Я хихикаю. — Ты когда-нибудь училась на ставках?

— Нет. Вот почему я поставила на то, что они не проедут больше семидесяти кругов. — Она надувает розовый пузырь, прежде чем лопнуть его.

— Всего семьдесят один круг.

— Вот именно. Мой отец вырастил умную печеньку. — Она постукивает себя по виску, демонстрируя мегаваттную ухмылку с двумя ямочками.

Моросящий дождь ослабевает, позволяя гонщикам соревноваться, но не настолько, чтобы дороги высохли сами по себе. Отец Софи объявляет, что гонка начнется через двадцать минут. Ноа и Санти встречаются с инженерами возле входа в гараж, рассматривая стратегии вождения для этих условий, оба мужчины моей жизни работают вместе. Как только команда дает добро, Санти подходит к нашему месту в компьютерном отсеке.

— Все будет хорошо. Ты слишком много беспокоишься в последнее время. Всего лишь немного капель, как грибной дождь. — Санти притягивает меня к себе и обнимает.

Мокрая земля насмехается надо мной. Я смотрю на дождь смертельным взглядом, как будто я могу изменить решение матери-природы.

— Лучше бы они не заставляли тебя участвовать в гонках в таких условиях. Это довольно опасно. Я каждый раз вспоминаю, как разбился Альбрехт.

Санти усмехается. — Они бы не позволили нам участвовать в гонках, если бы риск был настолько велик. Не более чем обычный, например, врезаться в барьеры с минимальными повреждениями.

— Они готовы к этому. К тому же, мой отец будет болтать с ними, давая самые лучшие советы. — Софи перекидывает косу через плечо.

Я одариваю их натянутой улыбкой. — Будьте там в безопасности. У меня будут наушники, чтобы все слышать с командой Бандини. — Я опускаю ту часть, где я также настроюсь на радио Ноа.

— Молодец. Скоро увидимся. — Он стучит по моей кепке с номером его машины.

Я машу Ноа через плечо Санти, желая обнять его, прежде чем он выйдет на улицу. Наша тайна тяготит меня и нарушает мои циклы сна. Осталось два заезда до того, как я смогу все рассказать Санти, и я молюсь о лучшей реакции, потому что он легко выходит из себя.

Ноа одаривает меня ослепительной улыбкой, прежде чем сесть в свою машину.

— Черт возьми, девочка, я не знаю, как ты оказалась с ним. Секс на колесах. — Софи подмигивает мне, но это выглядит как подергивание.

Я выпускаю свой первый смех за день.