Уэйн Гретцки. 99. Автобиография

В августе того года меня обменяли в «Лос-Анджелес Кингз», но у «Эдмонтона» все еще оставалось сильное ядро игроков во главе с Мессом и Кевином Лоу. Ваши лучшие игроки, костяк команды, как правило, несут основную нагрузку. Обычно входящие в этот костяк игроки проявляют свои лучшие качества примерно в возрасте от двадцати трех до двадцати девяти лет. В 1988 году Марку было двадцать семь, а Кевину – двадцать девять. «Эдмонтон» находился на вершине в течение двенадцати лет, потому что в течение этого периода Глен (как и Серж Савар или Скотти Боумен) экспериментировал с несколькими игроками, чтобы влить в команду новую энергию, новую кровь и новые эмоции, но нельзя менять всех ключевых игроков. Посмотрите на успех, скажем, «Флайерз» или «Канадиенс» в 70-е годы – руководство команды не меняло ключевых игроков. Джек Адамс, генеральный менеджер Горди Хоу в «Детройте», всегда говорил, что команда может оставаться на вершине в хоккее в течение пяти лет, а затем все разваливается. Я не согласен. Я считаю, что с хорошей группой ключевых игроков команда может быть лучшей и десять лет.

В 1989/90 г. «Ойлерз» внесла некоторые изменения в состав. Грант Фюр пропустил первые десять игр из-за аппендицита, а затем повредил плечо. Это открыло дверь для Билла Рэнфорда. Глен Саттер обменял Джимми Карсона (который попал в «Эдмонтон», поскольку именно на него меня обменяли в «Лос-Анджелес Кингз») в «Детройт» вместе с Кевином Макклелландом на Петра Климу, Адама Грейвза, Джо Мерфи и Джеффа Шарплеса. «Ойлерз» заняла пятое место, а Месс набрал 129 очков и стал по этому показателю вторым в лиге.

В плей-офф «Ойлерз» уступала в серии «Джетс», но затем выиграла три матча подряд и прошла дальше. Она обыграла и «Чикаго», а затем в финале встретилась с «Брюинз». Первый матч той серии стал самым долгим в истории финалов Кубка Стэнли. Петр Клима большую часть игры провел на скамейке, поэтому к третьему овертайму он оказался вообще единственным игроком в матче, который не был измотан. Он забил гол, и «Ойлерз», победив в серии в четырех матчах и проиграв в одном, получила свой пятый Кубок. Билл Рэнфорд завоевал приз Конна Смайта за блестящую игру в воротах в плей-офф.

В сезоне 1990/91 г. положение «Ойлерз» начало немного ухудшаться. Яри Курри не смог получить контракт, который он хотел, поэтому стал выступать за хоккейный клуб «Девилз Милано» в Италии в течение года, а Грант Фюр пропустил пятьдесят девять матчей. «Ойлерз» все еще была достаточно сильна, чтобы победить «Флеймз» в семи матчах и нас – в шести, но потом она проиграла «Миннесоте». «Миннесота» в том году выступала гораздо лучше, чем от нее ожидали, пока не споткнулась о «Пингвинз», в составе которых выступали Марио, Ягр и Рон Фрэнсис.

Перед следующим сезоном (1991/92 г.) «Ойлерз» обменяла Глена Андерсона и Гранта Фюра в «Торонто». Стива Смита обменяли в «Чикаго». Права на Яри были переданы «Филадельфии». Чарли Хадди затребовала себе «Миннесота» во время драфта расширения. А Месса обменяли в «Рейнджерз», где он в конечном счете помог им выиграть их первый за пятьдесят четыре года Кубок Стэнли. Дни династии «Ойлерз» закончились.

35. Вчера, сегодня и завтра

Не знаю, увидим ли мы когда-нибудь еще одну династию, похожую на «Ойлерз». Это не хвастовство. Просто я думаю, что сегодня труднее создать такой состав, чем в 1979 году. С тех пор, несомненно, были особенные команды, и «Детройт Ред Уингз» почти достигли соответствующего уровня, но лига сейчас другая. Победить в сегодняшней НХЛ труднее уже потому, что сложнее попасть в плей-офф. Вы видите, как команды выигрывают Кубок, а на следующий год даже не могут выйти в плей-офф. И когда вы наконец собрали команду, способную побеждать, гораздо сложнее сохранить этот состав.

Команда, которая сегодня, возможно, ближе всего находится к статусу династии, – это «Чикаго Блэкхокс». «Хокс» за шесть лет выиграли три кубка, и хотя уступили в первом же раунде плей-офф 2016 года, у них по-прежнему остается потенциал, позволяющий им достичь большего. Каждый раз, когда они теряют ветерана в связи с лимитом зарплат, им, по-видимому, удается находить новых звезд. Они теряют вратаря Антти Ниеми, затем находят Кори Кроуфорда, лишаются Патрика Шарпа, находят Артемия Панарина, оказываются без Брэндона Саада, но им удается получить Артема Анисимова и Эндрю Лэдда. С одной из самых сильных ключевых групп, состоящей из Джонатана Тейвза, Патрика Кейна, Дункана Кита и Брента Сибрука, они просто продолжают выигрывать даже в ситуации с лимитом на зарплату.

Стэн Боумен, генеральный менеджер «Чикаго», – сын Скотти. Стэн всегда был заинтригован работой Скотти, и в детстве, когда Скотти разговаривал по телефону, он сидел рядом и слушал. Потом он спрашивал: «Почему это происходит? Что это значило? Почему ты это сказал?» Еще до того, как он поступил в колледж в университете Нотр-Дам, чтобы изучать финансы и компьютерные приложения, у него была летняя работа в качестве помощника биржевого аналитика. Он целыми днями сидел в комнате и занимался анализом данных.