Угол белой стены

- Знаете что? - Сергею вдруг пришла в голову неожиданная мысль. - У вас есть полчаса свободные?

- Если надо, то… пожалуйста.

- Вот и прекрасно.

Сергей снял трубку телефона, посмотрел на список под стеклом и набрал короткий номер.

- Это Коршунов. Можно достать машину на полчаса?… Подъедем на рынок… Да, да, именно. Тут у меня гражданин один. Заодно покажем… Да, и вы с нами.

Он повесил трубку и сказал Дмитрию Петровичу, поднимаясь из-за стола:

- Пойдемте. Совершим маленькую экскурсию, - он улыбнулся.- Вы приезжий, и я приезжий. Познакомимся с городом. А по пути, может быть, встретим «знакомых».

…На рынке народу было уже мало. Под длинными деревянными навесами лишь кое-где еще стояли колхозницы, выложив на прилавок горки моркови, петрушки, соленых огурцов. К ним подходили запоздавшие хозяйки с кошелками. Между опустевшими прилавками важно расхаживали голуби, суетились воробьиные стайки.

Под ногами хрустел грязный, истоптанный снег.

Зато бойко торговали бесчисленные галантерейные, скобяные, книжные и продовольственные палатки, ларьки и магазинчики, тесно расположившиеся в стороне от рядов, вдоль забора. Колхозники, распродав все, что привезли в город, теперь сами устремились за покупками.

Следуя за молодым сотрудником, Сергей и Дмитрий Петрович, оглядываясь по сторонам, пересекли почти весь рынок. Невдалеке от одной из галантерейных палаток, возле которой толпились женщины, Володя остановился и глазами указал на нее Сергею.

За прилавком лениво двигался розовый полнолицый человек в пыжиковой шапке. Позевывая и при этом деликатно прикрывая рукой рот, он что-то снисходительно говорил толпившимся у прилавка покупательницам, доставал с полок и показывал им то блестящие, целлофановые пакеты с мужскими рубашками, то зеркальца, то флаконы с одеколоном, то еще что-то. Потом он на секунду исчез за дверью, ведущей в подсобное помещение, и вынес оттуда еще какие-то пакеты, небрежно бросил их на прилавок, словно удивляясь, что кто-то может проявить к ним интерес.

Сергей некоторое время настороженно и незаметно наблюдал за ним, потом покосился на Дмитрия Петровича.

Тот сначала равнодушно оглядывался по сторонам, но вскоре его внимание привлекла галантерейная лавка, возле которой они стояли.

- Не узнаете? - тихо спросил Сергей.

- Кажется, это он, - весь трепеща, неуверенно ответил Дмитрий Петрович, не сводя глаз с продавца.

- Только не смотрите на него так пристально,- предупредил Сергей.- А то он вас тоже узнает, чего доброго.

- Да, да, конечно.

Дмитрий Петрович отвел взгляд и тут же вздрогнул от неожиданности.

- Боже мой, а это она…

- Кто она?

- Та девушка. Вон посмотрите, в конце прилавка. Она только что подошла. Видите? В беличьей шубке. Это точно, это совершенно точно она. И видите, как она с ним разговаривает? Ну, теперь я уже не сомневаюсь, что это он.

Действительно, при виде девушки продавец оживился, поспешно нагнулся к ней через прилавок, так что на минуту его даже не стало видно за толпой покупательниц, и девушка тут же отошла от палатки.

Сергей оглянулся на стоявшего рядом сотрудника.

- Володя, вы видели эту девушку?

- Какую девушку?

.- Вот только что стояла там, у прилавка, в беличьей шубке?

- Нет, Сергей Павлович.

- А ну, попробуем отыскать ее. Черт возьми, ведь только что здесь стояла,- досадливо сказал Сергей.

Они торопливо обошли весь рынок, но девушки нигде не было видно. Пришлось вернуться к машине.

* * *

Спустя час после их ухода открылась, задняя дверь палатки, и в узкий проход между нею и забором вышла девушка в беличьей шубке. Она огляделась и с лукавой улыбкой сказала провожавшему ее Семенову:

- Ну, я пошла. Теперь уже можно, надеюсь?

Тот кивнул и, притянув девушку к себе, жадно поцеловал ее в губы. Потом шепотом спросил:

- Ты меня любишь?

- Ну конечно. Сколько можно спрашивать?

- И смотри,- озабоченно произнес Семенов,- другой раз глупостей не делай. Чуть людей не погубила. Я уж не говорю про дело.

- Так они же в гостиницу хотели идти. А там, говорят…

- Знаем,- загадочно ухмыльнулся Семенов.- Все знаем.

- Вот за тебя же и испугалась.

- За меня! И черт знает, куда их привела

- А я знала? Я же думала…

- Ладно, ладно. Уже все объяснила. Уже выкрутилась.

Девушка обиженно надула губки, но в глазах ее светилось лукавство.

- Чертовка такая, - размягчекно произнес Семенов, снова привлекая ее к себе.

Девушка мягко освободилась из его объятий, махнула на прощание рукой в пестрой варежке и побежала вдоль забора, прячась за палатками. Около одной из них она толкнула узенькую калитку и очутилась на улице. Путь этот, видно, был ей хорошо знаком.

А спустя полчаса в палатку ввалился еще один человек. И Семенов сказал ему сердито:

- Чтобы духу твоего на рынке больше не было. Понял? Нашел, где торговлю открывать.

* * *

По дороге в управление Сергей спросил Дмитрия Петровича:

- Вы где остановились?

- Да, собственно… пока нигде.- Дмитрий Петрович смущенно усмехнулся.- Обещали, что, может быть, в гостинице будет место… Но там такая администраторша… Эту ночь мы провели на диване…

- Ну, мы вас в гостиницу устроим. Как премия за