Угол белой стены

бдительность и самоотверженность,- улыбнулся Сергей.

Около управления он вышел из машины и придержал за локоть Дмитрия Петровича:

- Вас машина отвезет, куда вам надо. Через час можете уже оформляться в гостинице. Спасибо вам за все. Ну, мы еще увидимся.

- Это вам спасибо. Мне… мне прямо неловко вас затруднять,- смущенно пробормотал Дмитрий Петрович.

Поднимаясь по лестнице, Сергей с трудом удерживался, чтобы не перескакивать через ступеньки. Какая удача! Семенова можно уже арестовать, такие улики против него. Очная ставка с тем пьяницей - раз! Где паспорт? Как попал к обманутому человеку? Ах не знаете? Очная ставка с Колосковым - два! Признаетесь? Нет? В Москву вас. Там очная ставка с обманутым-три! Все, уважаемый Семенов, крыть нечем, говорите, кто соучастники, где деньги,- словом, чистосердечным признанием зарабатываете меньший срок заключения.

Сергей иронически усмехнулся. «Ну как,- спросил он себя,- пар вышел? Давление упало до нормы? Тогда давай рассуждать». Да, да, десять лет назад он бы, безусловно, арестовал Семенова. А сейчас… Нет, шалишь. Погуляй еще, милый, погуляй. Я же тебя знаю, ты добровольно не признаешься в четвертом случае мошенничества, когда использовал паспорт усыпленного и ограбленного в поезде человека. И уж подавно не признаешься в использовании снотворного. Тебе это тоже надо доказать. И тогда… тогда не жди снисхождения, Семенов. Два убийства. Два! Последнее - женщина в гостинице, вчера. За что ты убил ее, Семенов, совсем молодую женщину, за что?

Уже шагая по коридору, Сергей нахмурился и по привычке стал покусывать губу. Дойдя до отведенного ему кабинета, он с силой толкнул дверь.

За столом, развалясь в кресле, задумчиво курил Лобанов. Увидев Сергея, он оживился:

- Ну наконец-то. С тобой умрешь голодной смертью. Чего ты там на рынке потерял?

- Я там не потерял, я там нашел кое-что.

Многозначительный тон его насторожил Лобанова. Он с восхищением поглядел на друга.

- Ну, ты даешь. И чего нашел?

- Все расскажу. Но сперва сними трубку, позвони в гостиницу и закажи номер на двоих.

- Кто такие? - озабоченно спросил Лобанов.

- Обыкновенные два гражданина. Одну ночь уже проспали там на диване. Полагаю, хватит.

- Ну, ну, ты давай не темни.- Лобанов хитро прищурился.- Добренький какой.

В конце концов он все-таки позвонил в гостиницу. Администратор решительно заявила, что свободных мест нет, но потом направила Лобанова к заместителю директора. Тот, обрисовав положение еще в более мрачных красках, направил его к директору. Директор - снова к администратору. Наконец номер нашелся. Лобанов вытер пот со лба и, отдуваясь, победоносно посмотрел на Сергея:

- Убедился? Ну, теперь давай… Или нет! Пошли обедать. Шестой час, слава богу.

В столовой уже никого не было. Заканчивая работу, официантки меняли скатерти, гремели посудой в буфете.

- Машенька! - позвал Лобанов.- Вас можно на минутку? Срочное дело.

Полная официантка укоризненно посмотрела в его сторону и вздохнула.

- Ну, что опять?

- Машенька, это мой друг,- заискивающе произнес Лобанов, щуря хитрые глаза.- Он из Москвы.

- Ну и что? Очень рада. Только…

- Машенька, он живет по московскому времени. А там сейчас как раз обед. Войдите в положение.

- А кто в мое положение войдет? С семи утра ведь. Ох уж этот уголовный розыск. Вы-то по какому времени живете? Другие, как люди, приходят, а ваши, Александр Матвеевич, я прямо не знаю… Ну, чего вам подать? Остались только борщ и биточки паровые.

- Все, Машенька, несите. Все, что осталось. Ну, и, может быть, для московского гостя сообразим закусочку?- Он неопределенно пошевелил пальцами.- А? И бутылочку пива?

- Ох, Александр Матвеевич, пользуетесь вы своим влиянием…

Она ушла, покачивая тяжелыми бедрами.

- Вот так,- удовлетворенно сказал Лобанов.- Обстановка создана. Теперь давай. Кто первый?

- Младший всегда первый,- наставительно сказал Сергей.- Докладывайте, майор.

И Лобанов, с которого разом вдруг соскочила вся его веселость, хмуро и деловито принялся рассказывать.