Угол белой стены

- Грубовато отвечаете.

- А со мной тоже грубо обошлись. Так что квиты,

- Нет,- покачал головой Сергей.- Мы еще далеко не квиты. Как зовут человека, к которому вы пришли этой ночью?

- Не знаю,- безмятежным тоном ответил тот.

- Вы не находите, что это звучит довольно глупо?

- Для вас это, может быть, и глупо. А для меня, понимаете, наоборот.

Парень явно рисовался. Но в больших, выразительных глазах его проглядывала тоска.

Зазвонил телефон. Сергей снял трубку и тут же образованно воскликнул:

- Да, да, это я! Здравствуйте! Очень хотелось, чтобы вы приехали к нам. Мы за вами машину пришлем… Ну что вы, нисколько!… Зеленая «Волга» будет, номер…

Он вопросительно взглянул на сидевшего в стороне Лобанова, и тот подсказал:

- Тридцать один - пятнадцать.

Сергей повторил номер и, положив трубку, почти весело спросил задержанного парня:

- Так вы отказываетесь отвечать на мои вопросы?

- Не могу,- тот широко развел руками.- Спать хочу.

- Ну, так посидите в коридоре. Там и вздремнуть можно.

Когда парня увели, Сергей посмотрел на Лобанова:

- Ну, что скажешь?

- Интересный парень. Я бы даже сказал, перспективный. Показать решил?

- На всякий случай. Высылай машину. А ты, может, пока Семеновым займешься?

…Спустя немного времени в кабинет к Сергею ворвался взволнованный, запыхавшийся Дмитрий Петрович. Он, видно, очень спешил. Пальто его было распахнуто, кашне выбилось из-под ворота. Шляпа сдвинута на затылок с потного лба. На впалых щеках его даже появился румянец.

Дмитрий Петрович подбежал к столу и возбужденно прошептал, перегибаясь к Сергею и поправляя очки:

- Вы знаете, кто у вас сидит в коридоре?! Это ужасно… Это тот самый… Он был у нас в учреждении… Да, да, да… Я его прекрасно запомнил. Гораздо лучше того, второго…

- Это точно, Дмитрий Петрович? - не скрывая радости, спросил Сергей.

- Это так же точно, как… как то, что я вас вижу. Я могу под присягой, если угодно… Боже мой, только не выпускайте его, умоляю вас…

- Будьте спокойны.

Когда Дмитрий Петрович уехал, Сергей снова вызвал арестованного.

- Ну, Алек, давайте поговорим серьезно.

Тот тревожно поднял на него свои бархатные глаза. В них не было прежней наглости. Настроение парня явно переменилось. «Наверное, узнал Колоскова,- подумал Сергей.- Наверное, понял, что деться некуда».

- А, все равно теперь! - Алек безнадежно махнул рукой.- Сажайте. Можете даже расстрелять. Одним дураком будет меньше на свете.- Глаза его наполнились слезами.- Если хотите знать, жалко только моих стариков. Они так верят, что лучше их Алека никого нет.- Сделав над собой усилие, он усмехнулся: - Святая простота, понимаете.

- Вы сможете их повидать.

- Что вы, дорогой! Так - сын пропал, и все. А так - сын преступник. Этого мои старики не переживут, нет.

- Они все равно об этом узнают,- с невольной досадой возразил Сергей.- О чем вы раньше думали, Алек?

- А! Две опасности всегда поджидают мужчину - глупая гордость и красивая женщина.

- Ни то, ни другое не может толкнуть на преступление. На это толкает жадность, грубая жестокость. А гордость и любовь толкают на подвиг.

- Красиво говорите.

- Верно говорю. Хотя, вы сказали «глупая гордость», а о женщине, что она красивая, и только. Это, конечно, меняет дело.

Алек поднял на него свои большие, грустные глаза:

- Сейчас это уже не имеет значения, понимаете. И мое дело это не изменит.

- Главное, измениться самому,- снова возразил Сергей.- Тогда может измениться и дело. Но мы еще об этом поговорим. А сейчас скажите: зачем вы пришли к Семенову?

- Не знаю никакого Семенова.

- Но вы стучали ночью в его дом.

- Да? Я этого не знал.

- Я вам не верю,- покачал головой Сергей.- Этого не может быть.

- Это так и есть. Фамилии такой не знаю.

- Ну допустим. Но зачем вы пришли в ту ночь?

- Взять одну вещь.

- Какую?

- Допустим, не знаю,- Алек нахмурился… - Я вам сказал: сажайте, судите, хоть стреляйте. Мне все равно уже. Но о других я рассказывать не буду. Каждый, понимаете, платит по своему счету. Вот я и плачу. Но только по своему.

- Что ж, вы правы,- согласился Сергей.- Но я хочу, чтобы каждый заплатил. Каждый, а не только один вы. Этого требует закон. Люди хотят жить спокойно. Но и об этом мы тоже еще поговорим.- Он снял трубку телефона и набрал номер.- Володя? Зайдите ко мне,

Через минуту в кабинет вошел Жаткин.

- Пусть этот человек,- Сергей кивнул на Алека,- побудет у вас в комнате. Я позвоню.

- Слушаюсь.

Жаткин движением руки указал Алеку на дверь. Тот, вздохнув, поднялся.

- Прошу учесть,- сказал он Сергею.- О себе я могу и еще кое-что рассказать. Но только вам. Вы почему-то мне понравились.

Он гордо вскинул красивую голову и вышел.

Жаткин последовал за ним, обменявшись с Сергеем улыбкой. И в его улыбке Сергею почудилось сочувствие. «Симпатичный парень этот Жаткин»,- подумал Сергей и решил, что надо будет о нем расспросить.

Он позвонил Лобанову:

- Ну, как Семенов, у тебя?

- Да.

- Говорит что-нибудь?

- Нет.

- Я зайду.

В кабинете у Лобанова сидел Семенов, раскрасневшийся, потный. Теплое пальто его было расстегнуто, на коленях лежала пушистая шапка.

Увидев входящего Сергея, он воскликнул: